我們一生中做的絕大部分事本就是徒勞，盧簫想。

　　拜圖眼神沒動一下，完全忽視了情緒激動的人：“因為從今天開始，你們才會做真正有用的工作。”

　　白浩智中校精神失常般捏住自己的臉頰，強迫自己鎮定。而這種物理鎮靜的方式確實有點效果，他終於不再發出“嗚嗚啊啊”的怪叫聲了。

　　盧簫灰色的瞳細微地顫動著，等待負責人的下一句話。

　　“這是偉大的時總元帥的決策，讓本就偉大的他更加偉大了。”拜圖帶領他們的腳步逐漸放慢，並在一扇偏僻的合金大門前停住。“因為五年前的發現讓我們意識到，我們的第一敵人並不是舊歐，而是另一群人。”

　　“發現？”科學家們都對這個詞頗有興趣，白浩智也不例外。他立刻就不癲狂了，重新有了正常人的模樣。

　　拜圖沒有回答，只是從腰間拿出一串鑰匙，插入合金門側邊的鑰匙孔中。鑰匙輕輕旋轉，哢嚓一聲，大門向後旋轉，神秘的陰暗與光明一同迸射出來。

　　那是一個狹小卻老舊的房間，四面圍滿了擺放藥品和稿紙的長桌。這個房間沒有窗戶，只在天花板有排風系統，雖然燈光功率很足，卻總有暗無天日之感。

　　幾個正在桌前寫算式的研究員聽到聲響，回過頭來，在看到基地的負責人後立刻站起，筆直地敬禮。

　　但盧簫的眼神不在他們身上。

　　因為她看到了熟悉又陌生的東西。

　　房間的中央有一塊大板子，上面躺著一個人，四肢皆被鐐銬固定在板子的四角，整個人呈大字形展開，一動不動。

　　那是一個女人，全身上下沒有衣物，只因風紀需要隨意蓋了一條毯子。

　　如公主般躺在幽靜的水晶棺中，雙眼緊閉而神色平靜，但四周沒有王子，只有冷眼做數據的研究員。

　　雖然仍隔了近十米，盧簫還是看清楚了那女人的側臉；而看清之後，她眼前一黑，差點暈倒在拜圖少將身邊。

　　此生最大的噩夢。

　　荒謬的新真相再一次突破了認知。

　　她終於知道，一直沒有想到的東西，與一直不安擺動的直覺究竟是什麽了。

　　拜圖戲謔地瞥了她一眼：“盧少校還好麽？”

　　“還好。我早飯吃得不多，大概有點低血糖。”盧簫攥緊拳頭，擠出一個無所畏懼的笑容。

　　“那結束後你可要多吃點了。”

　　盧簫再次將目光放到躺在床板上的女人。

　　驚恐化作絕望，凝聚在她的心中，因為僅憑這一個信息，她便在一瞬間推測出了一切。

　　不可能……

　　可能。

　　那是只在警衛科的側寫見過一面的人，一個失蹤了整整五年的人——

　　艾希莉婭·施朗。

　　淺金色的頭髮，高鼻梁深眼窩，皮膚因常年不見陽光而格外蒼白。因為血緣關系，就好像是老去的白冉。

　　拜圖少將走到艾希莉婭身邊，面無表情地向下瞥了一眼。

　　“躺在這裡的這個並不是人。”

　　白浩智中校微微張開嘴，注意力徹底轉移：“您是什麽意思？”

　　就是字面意思。盧簫感覺靈魂像是被抽空了一般，一動也不能動，那是此生所遇到過的最大的恐懼。

　　床板上的女人感受到了外界的變化，輕輕睜開了眼睛。淺淺的綠色，渾濁的綠色，上面還罩了一層淺淺的白色。

　　拜圖嘴角勾起一絲狡黠的笑容：“事實上，這是‘蛇人’。沒錯，就是那種可悲的爬行動物。”

　　“蛇人？”白浩智的嘴越長越大，下巴都要掉了。

　　“看好了。”

　　接下來的一幕令盧簫永生難忘。

　　只見拜圖直接伸出手，捏住艾希莉婭的脖子，逐漸施力。

　　本迷茫的艾希莉婭開始咳嗽，驚恐地瞪大雙眼。

　　條件反射一般，鱗片從脖子側方的淡褐色斑紋浮現，她的身下立刻探出了一條蛇尾，開始痛苦地擺動。和白冉一模一樣的，白色而滿是褐色斑紋的粗壯蚺蛇尾。

　　那條尾巴越探越長，想要去纏拜圖的手腕，可惜夠不到。

　　拜圖冷笑一聲，松開了手。

　　而那條蛇尾立刻無力地垂了下去，漸漸收回。

　　最可怕的是，盧簫在余光中看到，身邊這位同僚在一瞬間恐懼之後，換上了狂熱的表情。

　　瘋了，全都瘋了。

　　一瞬間，她竟分不清楚究竟哪些才是人，哪些才是野獸。

　　白浩智上前一步，盯著艾希莉婭的臉，咽了口口水。

　　“我可以摸摸看嗎？”

　　“摸吧。”

　　於是，他在用猥瑣的目光打量了一下關鍵部位後，伸手捏了捏艾希莉婭大臂，新的發現真真切切有了實感，奇特的觸感讓他眼神越發狂熱。

　　南赤聯最後一個女外交官，此刻變成了一個毫無尊嚴的動物。

　　“這個觸感……”白浩智連連搖頭，不可置信。

　　“因為它們的皮膚下方就是鱗片。”

　　拜圖察覺到了盧簫的猶豫，挑了挑眉：“盧少校怕蛇麽？放心，她已經鎖這裡好幾年了，意識都沒了，咬不了你。”

　　一切都能解釋通了。

　　艾希莉婭自失蹤起就一直被關在這裡，所以那格浦爾的那縷發絲和掙扎的痕跡是最後的線索。而正因這是世州有意為之的犯罪，後來才會受到紅牌警告，被要求停止調查。

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