自然是三個帝衛候選人的另外一個名叫荊泉的姑娘：“李宴然，我說你管那麽多做什麽，今日這比試明面上是決出帝衛統領，可你我都知道，薑帛是陛下的外甥女，陛下早就屬意讓薑帛來當這統領，今日結果如何有什麽重要的？”

　　薑帛轉過頭看她，只見荊泉目光並不逃避，仍注視著薑帛道：“我可真是羨慕你啊薑帛，帝衛統領可以隨公主一同住進梧桐殿。據說那是前朝公主的寢殿，萬分奢華，連你母親下嫁侯爺之前都沒能在裡面住過。”

　　薑帛聞言竟有些嫌棄：“那豈不是七十年都沒人住過？說不定前朝亡魂還盤旋其中久久不散，多瘮得慌！”

　　荊泉比城中尋常姑娘都高，看人的時候總得稍低頭，仿佛所有人在她面前都是小孩：

　　“嫌瘮人你別去呐，反正我是想當帝衛首領的。就算瘮人我也要住，倘若你不當，讓給我好了，我不介意接替你。”

　　薑帛將手裡的弓弦彈得一響，“原來你想當帝衛統領呐，我以為你隻想跟你爹去沙場殺敵呢。”

　　李宴然見她倆之間火氣頗重，提醒一聲：“比試要開始了，陛下來了。”

　　果然看台上身著金色龍袍之人在長長的儀仗隊跟隨下入了座。

　　這是公主和陛下這對父女第一次同時公開出現在群臣面前。

　　所有人的視線都附著在高台之上。

　　李宴然低聲對薑帛道：“我聽說昨日公主第一次見你，就說要讓你挫骨揚灰、死無葬身之地？”

　　薑帛：“……”

　　荊泉在一旁取笑道：“我見方才你是被公主從觀台上攆下來的，好歹你和公主還有層親戚關系，居然一點不給你留面子，氣壞了吧？要不要摔幾個杯子解解氣啊？”

　　薑帛：“我從不摔杯。”

　　“是啊。”荊泉揶揄，“你生氣從來不摔杯，你也從來不記仇，當場報仇才是你的作風吧。”

　　薑帛：“你——”

　　“你倆消停點。”李宴然來到兩人中間，讓薑帛換到自己的靶位去，“鬥嘴也不看時候，今天是可以鬥嘴的日子麽？”

　　這時龍椅上的矜帝正指著三人之中的薑帛對青雨道：“那個就是你表妹了，但聽說皇兒昨日揚言要將帛兒挫骨揚灰，不知現在氣可消了？要不要綁她過來讓你揍一頓？挫骨揚灰什麽的就太嚴重了……”

　　青雨沒有回答，心說宮城中流言傳得可真快，她明明說的是讓她死無葬身之地，怎的今日竟成挫骨揚灰？

　　不過她的確不喜歡這個叫薑帛的人，談吐倒是其次，關鍵是長相，總讓她覺得哪裡不舒服。

　　旁邊的史官連連搖頭，陛下問話竟敢不答，公主太沒禮數。

　　連霖夫人也在對薑侯爺耳語：“方才我見公主時，她也是一句都不理會，如此一比，當年我可真是位平易近人的公主，侯爺您說是不是呐？”

　　侯爺從不回答此等送命題，遂換了話頭：“你看今日帛兒可能勝出？”

　　霖夫人：“論文，她怕是比不過李丞相家的丫頭，不過論騎馬射箭耍槍弄棒，應是沒什麽問題。”

　　話音剛落，第一個女孩的箭已射了出去。

　　那是荊泉的箭。

　　正中靶心。

　　下一箭——

　　再次正中靶心。

　　連著三箭，箭箭都在靶心。

　　矜帝坐在金碧閃耀的龍椅上，大拍著手掌叫好，宮裡好久沒這麽熱鬧。

　　荊泉朝薑帛挑眉，“如何？”

　　薑帛正在擦自己的弓，頭也沒抬：“還可以。”

　　荊泉：“不過方才陛下與公主說話，公主連看都沒看一眼，看來可不是個好護衛的主。”

　　那場景薑帛自然也看到了，她心道，公主連神靈都不敬，不敬君王也沒什麽奇怪。

　　這讓薑帛心裡生出一股強大的使命感。

　　矜國不能毀在這樣一個公主手上。

　　她一定要成為帝衛首領。

　　於是李宴然射箭之時，薑帛一直在琢磨如何從今日的比試中脫穎而出。

　　盡管她大概知道舅舅陛下想讓自己成為帝衛首領。

　　但不是靠實力得到的東西她不喜歡。

　　李宴然的箭不出意外地也全是正中靶心。

　　畢竟都是從小培養，實力相差無幾，今日比試注定優劣難分。

　　到了薑帛這裡，搭箭，拉弓，瞄準——

　　但即使她兩箭全中，大家也不過是旗鼓相當，並不顯得她的技藝比別人高超。

　　霖夫人低聲與薑侯爺道：“若帛兒今日不能以武藝勝出，文藝對上宴然根本沒有勝算。”

　　薑侯爺：“文武藝不過是走個過場，最後還是要公主自己挑的。”

　　霖夫人：“但若能勝出，便會在公主那裡留下個好印象。”

　　薑侯爺：“勝不出也無妨，帝衛身份已經很高，何必非要爭那個首領位置？”

　　霖夫人不滿：“搞不懂你們薑家，明明武侯世家，怎的如此安時處順？你如此，你父親當年也如此。”

　　薑侯爺呵呵笑了笑。

　　這時，薑帛的弓已完全拉滿——

　　蓄勢待發。

　　她想起爺爺當年教她射箭時曾說過：“靶是死的，射中死物不算本事。”

　　爺爺是被奉上皂山閣的開國功臣，一生開疆擴土，功勳無數，說的話一定不會錯。

　　正值此際，蒼穹中兩隻大雁從頭頂飛過。

Top