這批貨來得太晚了些，或許又不晚，因為此時的上海太短缺這種物資了。

　　新上任的關長獅子大開口，不厭其煩地重申這批貨的重要和敏感，聲稱需要打點的關系太多，甚至打算將貨扣下，雖然他開出的價錢已經遠遠超出這批貨的價格了。

　　秦水凝發來電報專程提醒此事，可那件事並未能將謝婉君擊垮，她還是將貨保了下來，又藏了數月，才低調送往紅星印刷廠，未留名姓。

　　韓壽亭給她留下的麻煩，她用自斷一臂的代價解決，又將自己偽裝成完人，最終在黑暗的生意場上徹底隕滅，被吞噬得渣都不剩。

　　為結識關系，謝婉君又開始赴飯局，仿佛回到剛來上海的那兩年，回憶起來盡是痛苦的，秦水凝耗費心血讓她長回去的十斤肉又快速地掉沒了，酒桌上的男人不免用當日黃金大戲院外的鬧劇揶揄謝婉君，追問她是否真有此事，言辭不堪入耳，她也一一忍下。

　　那時覺得，即便是再重來一遍艱辛的打拚，只要能保住家當，便是值得的。

　　可惜經此一戰，人人變得自私利己，攀附上新關系的人斷不可能分一杯羹給她謝婉君，她一步步被逼進死路。

　　同樣面臨危機的還有許世蕖。

　　那天是許稚芙成婚，張家還肯認這門親事，或許稱得上仁至義盡四字，可到了金錢利益上，還是不留情面地吞並了許世蕖開遍上海的一半分店。

　　當晚匯中飯店的宴會廳內熱鬧已散，除了負責灑掃的侍應生，只剩謝婉君和許世蕖，他們各喝各的，都是悶酒，煙氣交雜在一起，像是醞釀著無聲的炮彈，指不定何時便轟然爆炸。

　　次日，許世蕖約了謝婉君吃飯，飯後兩人去了黃金大戲院，聽的是《樊江關》。

　　照理說正事應該放在飯桌上說，許世蕖卻拖到了戲院，包廂內只有他們兩個，話都不多，過於冷清了些。

　　吵鬧的鑼鼓聲中，她卻能聽得清許世蕖的聲音，他從口袋裡掏出一枚戒盒，並未打開，謝婉君知道裡面裝著什麽。

　　他到底將那個雪天沒說出口的話說了出來，只是如今物是人非，他們都沒了當初的意氣風發，而許世蕖想要與她結合的原因也從錦上添花變成了相擁取暖。

　　他許下承諾，分外真摯，謝婉君並非不信，而是不願。

　　她看著台上粉墨登場的角兒，婉拒他：“許先生，我是在等人的。”

　　許世蕖不在意：“我並非不準你心中有人。”

　　謝婉君淡笑，她那張臉已經沒什麽肉了，化著濃豔的妝，好似裹著枯骨，幽幽開口：“可人的心就像面鏡子，不必照就知道裝著誰，我若是答應你了，便是將這面鏡子給砸碎了，你叫我今後如何看待自己？”

　　許世蕖知她心意堅決，還是忍不住歎道：“婉君，你獨自撐不住的。”

　　“我如今已要一無所有，只剩下這條命，還會怕什麽？”她看著台上的樊梨花和薛金蓮一對姑嫂，還有心思和許世蕖打趣，“我和稚芙注定做不了姑嫂，枉費你今日專程選這出戲的心思了。”

　　許世蕖落下戒盒，羞憤離席。

　　次日謝婉君讓黃媽親自跑了趟許公館，物歸原主。

　　那時她其實已經累了，家中的兩個女傭已被遣散，她本想讓黃媽也走，黃媽寧願少收一半酬勞，面含老淚地說不放心她，又說答應了秦水凝照顧她，是不肯走的。

　　她背著黃媽忍住淚水，到底將人留下了，她即將無路可退，是真心打算前去香港與秦水凝團聚，換一個新的地方生活，她還有東山再起的可能。可她掛念著一件事沒有得到回音，東北平靜得猶如死水，她托了韓聽竺幫忙打探消息，還順便將家裡那個北平的廚子送他了，也算給人了一條生路，謝公館只剩她與黃媽作伴。

　　後來嚴先生攜嚴太太回了上海，嚴先生為日方供職，那時的經濟秩序都是靠官商勾結壟斷的，經嚴太太從中牽線搭橋，嚴先生選擇了謝婉君達成合作，算是拉了謝婉君一把。她以為重燃了希望，殊不知到頭來只是一場作弄。

　　生意剛有些起色，謝婉君深知嚴先生未必長久可靠，一門心思撲在賺錢上，倒也最後風光了一陣，自然惹人眼紅。

　　坊間謠言甚囂塵上，交際圈子裡也傳她是愛國企業家，那本該是份殊榮，可在當時的上海，只會為她招致禍端。

　　嚴先生或許也有過將她當做棄子的心思，可他先一步遭人暗殺，死在了海軍俱樂部，謝婉君的靠山倒了，經歷喪夫之痛的嚴太太反要靠她安慰。

　　她邀了嚴太太到謝公館休養，勸說嚴太太離開上海北上投奔娘家，嚴太太知她自顧不暇、艱難維計，待了半月便悄然離開了，還給謝婉君留了筆錢，雖遠遠解不了水火，心意卻是可貴的，只是謝婉君再沒收到過她的消息，滿目動蕩的山河，人如草芥，一個人的消失總是悄無聲息的。

　　幸虧她早有防備，嚴先生在時，她接手了糧貿，搖身一變也算成了個正經商人，不必再像過去那樣四處謀求。可也正因糧貿緊要，想要分一杯羹的人不勝枚舉，謝公館從未那般熱絡過，關乎她暗中抗日的傳言似乎都平息了。

　　這種時候她一個人是支撐不住的，既然一定要找個同盟，她還是會選許世蕖。

　　陳萬良先一步找上了門。

　　謝婉君知道他早晚要來，且勢在必得，其實如果陳萬良給她施壓，她未必會拒絕，拋開陳萬良私德不修，用許世蕖說的在商言商四字來看，陳萬良是個好選擇，更不必說他這個人一向圓滑，這種一點臉面和良心都不要的人，在戰後的上海混得簡直叫個風生水起。

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