帝國憲.法規定，皇室成員皆去舊姓，脫離原本的家族，財產獨立，由帝國財政按照規定好的比例劃撥，以避免外戚攀附、皇室奢靡等等問題。故而，原本姓“薑”的女皇陛下，如今隻用牧氏為姓，蘭妮皇后殿下去弗裡斯曼姓，隨“牧”姓，但一般不稱呼。公主殿下全名喚作“牧天陽”，一般也是省略姓氏，直接稱呼為天陽公主。

　　帝國乃是君主立憲製民主專政國家，集權大於民主，皇室成員在財務自由、人身自由上很大程度受到憲.法的限制。但是，皇室成員的政治權力卻並不小。不僅可以參與政治，而且有著相當高的決策權。這主要取決於新生帝國在最初的時候需要強大的集權和個人領袖魅力來穩定局面，領導人民走出困境的緣故。事實證明，女皇陛下與皇后殿下的能力是極強的，她們率領帝國百姓度過了最為艱難的三年“無空期”（注：意為沒有天空的時期，這是一個專指代詞，專門指代利莫裡亞大陸懸浮於帝國國土上空，雙方發生激戰的三年時期），維持了帝國存續，贏得了十五年寶貴的發展時間。如今，22歲的天陽公主，則成為了帝國新的希望，作為新一代海軍青年將領，這位自幼就無比優秀的公主，已然三度前往前線，在與敵軍的摩擦中屢立戰功。作為帝國最強的三棲高攻機甲駕駛員，天陽公主已經是帝國最強大的利刃尖端，也是利莫裡亞大陸最為聞風喪膽的敵人。

　　只是，哪怕是皇室成員，也有自己的私人生活。今夜參加完威斯敏斯特大教堂的落成典禮暨教堂坍塌受難者祭奠儀式後，皇室三人在車隊的護送下回到了昭明宮。

　　換下身上的晚禮服，卸去妝容，沐浴過後，天陽公主身著睡裙，披散長發，緩緩向側廳輿圖室行去。她知道在那裡，她能找到母皇。這裡本來是個棋牌室，女皇將其改造為了輿圖室，其內存放著大量的帝國地圖和沙盤，都是很老舊的玩意兒，早已被現代信息技術淘汰了的古老勘測手段，但是女皇卻很喜歡用這些東西盤算什麽，一進去就能在裡面窩上半日時光。也是在這裡面，很多關乎帝國生死存亡的重大戰略決策被提交制定出來。

　　剛走到輿圖室門口，守在門旁的昭明宮女管家鄭素向她行禮，笑呵呵地攔下了她。

　　“公主稍待，皇后殿下也在裡面。”

　　天陽一臉了然的神情，見怪不怪地坐在了輿圖室外的沙發上，點開手腕上的手環，撥動全息屏查看明日行程所需的資料。

　　母皇和母后感情可真好，二十多年了，還跟新婚時一般親密。一面看著資料，天陽內心到底感歎了一句。

　　不多時，鄭素前來尋她：

　　“公主，陛下和殿下喚您進去。”

　　“好。”天陽站起身，邁著修長的雙腿走進了輿圖室。

　　“陽陽，來，給你看個稀罕玩意兒。”剛走進輿圖室，坐在堆滿圖紙的大實木雕花桌後的皇帝牧黎就向天陽招手，口中呼喚著她的乳名，俊美的面容顯得柔和慈愛。蘭妮皇后就坐在她身側，笑眯眯地看著她。

　　天陽不禁暗自翻個白眼，她都22了，母皇還把她當孩子。

　　她走近，便見母皇手中拿著一隻精美的懷表，表身乃是純金打造，其上嵌著極薄的藍水晶，組成一朵美麗的藍玫瑰。母皇的手托著打開表蓋的表身，正凝視著表蓋內的相片。相片是一張剪裁合適的黑白老照片，壓嵌在兩面玻璃內，已然泛黃，裡面是一名端坐著的女子，身著三四百年前歐洲貴族的衣裙，容貌端莊秀美。

　　“這是……”她十分詫異，瞬即便想到了今夜雪倫·斯班賽手中的那隻銀懷表。

　　“這是你外祖父留下的懷表，據說是大災難之前，舊歷時代的遺留物，距今有三百年的歷史了。裡面這個女子，是弗裡斯曼家族第二代家主的妻子。”蘭妮皇后笑道。

　　“三百年居然保存得這麽好，經歷了大災難竟然連一點劃痕都沒有。”天陽十分驚奇。

　　“弗裡斯曼家族家傳，每代家主都愛若珍寶，大災難前做過最後一次保養，在聯邦時期，你外祖父好不容易找到了一個老邁的修表師傅，重新調過，才能正常走。只是現在又停了，我和你母親想找修理鍾表的店鋪再調試一下，這麽古舊的東西，價值連城，實在可惜了。只是現在連個配表的人都沒有了，鍾表店更是絕跡，我們正犯愁呢。”蘭妮又道。

　　“我想，雪倫·斯班賽或許知道鍾表店的所在，她就有一隻懷表，似乎從不離身……”天陽將今日與雪倫的見面向兩位母親匯報，末了道，“說來也是少見，這雪倫·斯班賽的繼妹居然會想起來送人懷表，當真不像是新歷時代出生的人會有的想法。”

　　牧黎則長歎一聲道：“可惜了，為了尋找優秀的軍事人才，我翻遍了近十年內最高軍事學院的高材生名錄，這個雪倫·斯班賽尤為突出。六年前，她是最高軍事學院最優秀的在校研究生，已經獲得了三級指揮官（準少校軍銜）的資格，正在攻讀二級戰略指揮學。若是她沒有遭了那場無妄之災，帝國最優秀的青年將領的名號，或許還落不到你的頭上。”

　　這話天陽聽著有些不大服氣，不過她只是笑笑，沒有表露出來。

　　牧黎是什麽人，女兒心中所想她一目了然，不由笑呵呵地道：

　　“陽陽，你心氣高，也確實有那個資本。我和你媽媽培養你這麽多年，你確實沒有辜負我們的期望。只是，你還欠缺一些細節觀，這種能力，短時間內你恐怕無法獲得，在這一點上，你比不上斯班賽。我看過她的試卷和考三級指揮官時的錄像，她有你身上所欠缺的細節觀，也具備優秀的大局觀和戰略思想，作為高級將領，她確實比你優秀。”

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