新歷153年（帝國歷4年）——新歷171年（帝國歷22年），長達18年的漫長雙大陸戰爭與對峙打響。帝國全民皆兵，重建家園的同時，大批有志之士趕赴前線，抵禦強敵。

　　【新歷171】帝國歷22年，12月25日，柯洛諾斯之輪的故事正式開始。時年，天陽公主22歲；雪倫26歲；約瑟芬23歲（已死亡6年）。

　　第3章 銀色懷表

　　七大城邦解體後，國土行政區劃如何分布成了新的難題，中央大州作為人口主要密居地，規劃起來尤為困難。聯邦帝國是多民族多語言構成的聯合國家，是公元2038年末日大災後地球幸存人類同心協力建立起來的家園。議會最終定下新的行政區劃法案，挑選舊歷時代幾大主要民族和國家最為繁盛的城市來命名區劃，區劃內大致的街道、標志性建築基本按照原本的模樣複原。華裔民族自此有了北京大區、上海大區、廣州大區，簡稱華裔三區。柏林大區是德裔聚居地，而英裔則聚居於倫敦大區。此外還有日韓後裔聚居的東京、首爾大區，北美後裔聚居的紐約大區等等。

　　在倫敦大區的西面，坐落著新教徒的聖地——威斯敏斯特大教堂。大教堂的主禮拜堂是本次的主會場，此時已是人頭攢動，抵達會場的貴族們按照早已安排好的坐席落座，除了個別人交頭接耳的細語聲，大廳內顯得安靜肅穆、秩序井然。

　　最後一個到達的雪倫·斯班賽步入大禮拜堂的時候，吸引了不少人的目光，就連那些細語聲也隨著她的步入消失不見，整個禮拜堂變得落針可聞。她面目冷峻，並未有過多的表情變化。在一名年輕的牧師的引導下走向自己的座位。她行走時傳出的金屬聲回蕩在殿堂之內，在座不少人露出了同情的神色。

　　她的座位靠著過道，身側是一名一身漆黑長裙的貴婦人，銀白發絲梳得一絲不苟盤在腦後，頭戴紫羅蘭垂紗小帽，端坐垂目，仿若正假寐。雪倫認出她是萊斯特伯爵的遺孀，由於二人一輩子也沒有要孩子，她目前是爵位繼承人。這是一位沉默寡言的老婦人，今年已年過七十。

　　雪倫將手中捏著的銀懷表塞回自己的馬甲口袋，抬手脫帽，向萊斯特女勳爵一禮，然後優雅落座。斯班賽家的老管家傑克坐於她身後的仆役位，身姿挺拔，靜默不語。

　　“桑德蘭伯爵（斯班賽家族爵位封號為桑德蘭）來得有些遲。”身旁的萊斯特女勳爵忽而開口對她說話了。

　　“家中有祭事，因此來遲了。”雪倫輕聲回答，她音色動聽悅耳，談吐文雅得體，卻透著拒人千裡之外的冰霜。

　　“節哀……”萊斯特女勳爵向她頷首。

　　雪倫點頭回禮。

　　真是可憐啊，每年的聖誕日，都是家中忌日，一日之間痛失三位親人，自己也落下殘疾之軀，這樣年輕漂亮的女子，連裙裝禮服都穿不得，只能用男裝掩蓋身體右半側的機械義肢，當真可憐。萊斯特女勳爵心中默默想道。

　　此時，隨著“咚咚”有節奏的六下金杖敲擊地面的聲響，大禮拜堂的側門洞開，門口的禮官高唱：

　　“神賜聖恩，世界聯邦帝國光榮的永世帝皇，光明與自由的守衛者，牧黎女皇陛下駕臨！神賜聖恩，聖萊蒂恩斯女公爵，三軍最高參謀長，蘭妮皇后殿下駕臨！神賜聖恩，聖萊蒂恩斯女伯爵，皇家玫瑰騎士，帝國海軍少將，天陽公主殿下駕臨！”

　　在場所有貴族起立脫帽，向走出側門的皇室成員三人致禮。雪倫抬眸望了一眼，只見盛裝出席的皇室成員三人正沿著紅毯緩緩向大禮拜堂的中央邁步。她們的服裝都是厚重的教會長袍，色彩是深沉的黑色與藏藍搭配，脖子上都掛著銀十字架。

　　女皇陛下頭頂的黃金諸寶石皇冠閃爍著奪目的光芒，已是五十多歲的人了，容貌卻像是定格在了三十歲，依舊是那般的年輕又俊美，金陽初升般的恢弘氣度撲面而來，讓人不敢久視。披肩的長發被編成兩束麻花辮束於腦後，好似希臘神祗頭頂的橄欖枝。“這髮型是為了將皇冠撐起”——雪倫莫名想起多年前曾看到的一則八卦皇室的段子，當時她笑了好久，如今卻半點提不起笑意。

　　跟在女皇陛下身後的蘭妮皇后依舊是那樣的美豔，鑽石後冠襯得她仿若仙子，亦步亦趨。她大約是這片大陸上最美的女人，哪怕是她與女皇陛下的愛女天陽公主也比不得，她的睿智與從容，成熟典雅的風韻氣質，天陽公主還遠遠及不上。

　　但是走在最後的天陽公主卻依舊輕易奪走了無數年輕男女的心，她周身集合了女皇陛下與皇后殿下身上所有的優點，高挑挺拔的身姿，秀美的容顏融合了東西方的所有優點，深棕色的眸子閃爍著星辰般的光芒，烏黑的秀麗長發盤起，精巧美麗的公主冠在她烏黑的發頂晶瑩發亮，與雪白的肌膚交相輝映。她面容肅穆，與女皇陛下極為相似的英氣眉目間溢散出難以言喻的貴氣，承襲自皇后殿下的妍麗紅唇有著天生美麗的弧度，哪怕未曾笑，也總讓人覺得她面帶笑意。

　　當真是得天獨厚……即便雪倫早就在各種場合見過皇室三人，依舊驚歎於她們非比尋常的容顏氣度。她尤為佩服的正是當今女皇陛下，她從一名普通的士兵一路登上皇帝寶座，成為拯救全人類的英雄，這不可思議的英雄事跡早就成為了人人傳誦的史詩。下至五歲幼童，上至八十耆老，沒有人不知道女皇帝的經歷。所有親身經歷過利拜倫大革命的當事人，至今尚能回想起女皇陛下神聖激昂的聲音在他們腦海中響起的時刻，那象征著禁錮思想的九神系統就此崩潰，全人類得到了思想的解放。雪倫的父輩人，也是對女皇陛下最為崇敬的一代人，對於他們來說，女皇陛下就是天神。

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