雪倫陷入沉思。

　　檢修結束，五十嵐最後為雪倫調試了一下義眼與單片鏡的聯接，笑道：

　　“好了伯爵，您又一次煥然一新。”

　　雪倫站起身，戴上帽子道：“多謝，這是四肢健全的人無法體會的美好感覺。”

　　雪倫和老傑克離開玩具店的路上，她對老傑克道：

　　“你安排米蘭達明天來見我吧，就在伊頓公學邊上那家咖啡館裡。”

　　“好的大小姐。”

　　口袋裡的諾基亞手機突然震動起來，雪倫接了電話，對面傳來了匹斯特的聲音：

　　“你給我的手機真的好難操作啊。”對方上來就忍不住吐槽道。

　　“說事情。”雪倫一邊接電話，一邊面無表情地大步走著。

　　“酒吧爆炸的消息是官方封鎖的，國安局出動了，車禍現場的死屍和車輛都是被國安局收走的，包括死在酒吧裡的鮑勃的屍體。這是我的警察朋友告訴我的，更詳細的情況目前還不清楚。國安局現在是黑是白很難說，也不清楚他們這麽做到底是不是帝國政府的意思，只能再觀察。”

　　“好，我明白了。你知不知道今晚靜坐示威的事？”雪倫問。

　　“哦，威斯敏斯特抗議示威？我知道。”

　　“這是真事？”

　　“是真事兒，我有認識的人也準備去參加。”

　　“我問你，被舉報的神職人員，是不是查爾斯·威廉姆斯樞機主教？”

　　“沒錯，查爾斯·威廉姆斯前段時間確實進過警局協助調查，我父親那邊有收到消息。畢竟我家老子是查爾斯那老鬼做的洗禮。伯爵，你消息靈通啊，這事兒都知道？”

　　“幫我盯著點今晚靜坐示威的事，有什麽特殊情況立刻聯系我。”說罷，雪倫掛斷了電話。

　　***

　　12月28日，晚間11:35。致遠號驅逐艦正以35節的速度行駛在太平洋西南海域，距離第一島鏈疏勒島還有5海裡。

　　夜間的大海黑如黧墨，除卻頭頂星空朦朧，只剩波濤在耳畔拍打喧囂。船體行駛穩定，很難感受到海浪的顛簸，但是帶著腥味的海風卻依舊足以調動起陸路生物的不適感。

　　天陽沒有不適，她站在甲板上沐浴著寒冷的海風，望著船頭探照燈外已然出現的第一島鏈的漆黑剪影。那裡似星空般光圈點點，好似銀河倒映在海面上的影像。

　　致遠號驅逐艦逐漸減速入港，這花費了大約二十分鍾的時間，很快，天陽得到艦長的命令，準備登陸。

　　港口碼頭聚集著大約五十人的迎接團隊，大部分穿著海軍迷彩作戰服，頭戴全封閉式頭盔，手持製式配發的M16帝國版，分兩列跨立站好。正面對艦船登陸橋方向，站著三名軍官，全部身著軍裝常服，為首的大校軍銜的軍官是一名身材中等的白人中年男子，眉目冷峻，面龐上胡子拉渣，可以看出他隱藏在軍裝之下肌肉虯結扎實的身軀。他身側，分別站著兩名女性中校軍官，左側是一位黑色短發的亞裔女子，戴著眼鏡，神色清冷，五官秀美；右側是一位深棕色長卷發的歐裔女性，長發盤起，身形勻稱，容貌甜美。

　　天陽跟在艦長身後走下登陸橋，為首的大校領著兩名中校走上前來，與致遠號艦長、天陽敬禮見面。

　　“疏勒島軍事總長史密斯，問少將好！”為首大校立正敬禮道。

　　“你好史密斯大校，很高興見到你。”天陽向他敬禮，隨即笑然伸出手來，二人用力握了一下手，史密斯暗自驚歎於天陽恐怖的手勁。

　　“這位是軍備長薑婷中校。”史密斯隨即轉身，將那位亞裔戴眼鏡的女中校介紹給天陽。薑婷立刻敬禮，天陽微笑還禮，薑婷的面龐莫名紅了起來。

　　“這位是參謀長漢娜·貝克曼中校。”他有介紹那位歐裔女中校道。

　　漢娜顯得更為從容，敬禮後主動與天陽握手，天陽同樣微笑還禮。

　　天陽又將自己身後的杜蘭特介紹給眾人認識，寒暄過後，一眾人等坐上軍用吉普，向島內軍事大營駛去。按照早就定好的軍事計劃，這一次致遠號只在疏勒島停靠一個小時的時間，整備後即將前往第三島鏈參與軍事行動，故而，軍艦上的高階軍官只是下船打了個招呼，便全部上船，準備再一次離港出發。第一島鏈位於島鏈群的最西端，最為靠近利莫裡亞大陸前線戰場，驅逐艦戰略等級低，並非是對次大陸攻擊的主要軍事武器。驅逐艦主要的作用是護衛運載三棲機甲的航母，戰略位置一般定在前線戰場的左右翼後方，故而前往第三島鏈待命。

　　這是天陽第一次與史密斯大校見面，此前，二者只是彼此有所耳聞。史密斯是比杜蘭特還要高兩屆的最高軍學指揮學院的大學長，也是最高軍學進入帝國時期培養出的第一批高階軍事人才中的一員。能被分配到第一島鏈最南端的疏勒島來，並成為這裡的軍事總長，本領可見一斑。

　　“少將剛來，還沒來得及給您接風，實在是不好意思。實際上，我們這裡的情況已經相當緊急了。”就在軍用吉普之上，史密斯大校說道。

　　“任務要緊，接風等完成任務後也不遲。”天陽迅速回道。

　　“據前方無人機偵查傳回的情報，基本可以確定，敵人的第一批空襲最快將在明天到來。現在敵軍的飛行器正在抗拒力場的邊緣，不知道什麽時候會出抗拒力場。一旦出了抗拒力場，飛行器加速，抵達我們第一島鏈也就是兩個小時以內的事。唯一不確定的因素是，我們不知道為什麽敵方飛行器一直懸停在抗拒力場邊緣不出來。”

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