白芒不記得夢到什麽了，隻感覺到這一覺睡得很不舒服，現在醒了還感覺惴惴不安，喉嚨裡不自覺發出幾聲迷糊的嗚咽，她抱著雙腿，莫名有些想哭。

　　她望向窗外，今天的天色是陰沉的，有一兩隻灰色鳥兒，正好從視野中展翅飛過，帶起一陣凋敗的灰塵。

　　院子裡晾著桃羽前天晚上穿的夜行衣，已經晾幹了。

　　白芒起身將衣服收進房中，抱著一團冷冰冰的布料發呆。她前夜洗衣服時，整盆水都是紅的，連她的手指都被染紅。衣衫上沾的血太多了。

　　之前桃羽也有連續一兩日不回來的情況，白芒一個人等得再怎麽難受，也不會像今天這般不安。只因為這裡是戒備森嚴的皇城長安，不比其他地方。以桃羽的武功，在別處都可以橫著走，但長安有十重內力的宗師，有數不清的禁衛軍，隨便一個皇室貴爵家中護衛，都可能是江湖高手。

　　“嗚……”

　　白芒抱緊懷中的衣服，腦袋埋進去，聞著上邊淺淺的皂角香，不安地輕輕嗚咽幾聲。

　　除了乖乖在小院裡等著桃羽回來，她什麽都做不到，再擔心也沒用。

　　白芒在床上呆呆坐了會兒，起身，出門去藥鋪買了些輸氣活血的藥材，回到小院中燒水煮藥。黑色的藥水倒進浴桶中，白芒坐進去，趴在浴桶邊發呆。她在想，上回和桃羽一起泡澡，好像也是幾個月前的事情了。

　　白芒睫毛向下耷拉，手指垂在浴桶邊緣，無力地敲打著。先前那三年時間裡，她花了好長時間，才慢慢習慣和桃羽一起泡澡，現在卻又不得不去習慣一個人孤零零泡在藥桶中。

　　之前的習慣一旦丟了，要再將它找回來，就沒那麽容易了。

　　不過……

　　白芒翻個身，腦袋枕在木桶上，望著天花板舒口氣。

　　她的經脈如今只差任脈就完全打通，今天，應當就是她最後一次藥浴了。沒了藥浴，桃羽本身就不會和她一起泡澡。她在心裡告訴自己，本就會被舍去的習慣，沒什麽值得失落的。她閉上眼，安靜地休憩一會兒。

　　時間一點點過去。

　　熱水灼在肌膚上的感覺越來越淺，藥香味也逐漸淡去，徹底融入白芒的肌膚、經脈中，讓她整個人都放松下來，經脈中一陣酥麻的癢感擴散開。

　　睜眼的前一瞬，白芒明顯感覺到，丹田氣海和奇經八脈徹底連通，內力流淌時，在漆黑一片的識海中勾勒出一幅環環相扣、首尾相接的金色畫卷。

　　識海中，黯淡多年的任脈，終於亮了起來。

　　堵塞多年的經脈徹底被疏通，白芒本該是興奮的，可是她卻有些興奮不起來。桃羽還沒有回來，小院裡隻她一人，無人可以分享。白芒仰頭看著天花板，伸展四肢，長歎口氣。

　　白芒從浴桶中站起身，水滴沿著肌膚往下滴落，流至浴桶中，剩余水漬被內力蒸發。

　　她又燒一桶水，洗乾淨身上殘留的藥漬，回到床上閉目靜坐，細細探查經脈中的變化。

　　從三四歲學會呼吸法門之後，白芒就一直在悄無聲息地積攢著內力，一刻也沒有停歇。但以往，一呼一吸間，內力的積攢都是極其細微的，如絲線。這時卻像是潺潺流過的小溪，沿著經脈一圈圈流淌，最後匯入氣海中。

　　很快，白芒睜眼，眉頭迷惑地輕輕皺起。她發現自己的意識一離開識海，就感覺不到內力的存在了，並不是像剛開始學武時，那種空空的感覺，而是另一種……有些說不出來的感覺。

　　經脈是充盈的，可就是感覺不到內力流淌。

　　白芒再閉上眼，金色脈絡出現在識海中，氣海丹田中內力匯成金色海洋，內力還在。她起身，心念一動運轉“日”字步朝前一步，無聲落地。

　　她迷惑地眨眨眼，抬手看向手心。內力還在的，甚至因為經脈徹底通暢的原因，比先前要磅礴不少，可就是感覺不到了。

　　白芒又到院中拿著桃木劍和袖中小石刀試了試，發現只要不向識海中探查，無論怎樣都感覺不到內力的存在。但並不影響她對內力的操控，內力在經脈中運轉、流淌時，除了感覺不到，和以前並沒有區別。

　　按理說，學武之人內力越高，對內力的感知也就越強。譬如桃羽和他人交手時，對方只要一運轉內力，甚至隻一個輕微的動作，她就能立刻察覺到對方有幾重內力，內功是霸道還是陰柔，積累是否渾厚。

　　但現在白芒自己都感知不到自己的內力，那別人就更察覺不到了。白芒驚喜地發現，以後在他人眼中，她只是一個不會武功的普通人。交手之時，這是一個很大的優勢，說不定可以在關鍵時刻救自己的命。

　　白芒用輕功迅速在小院中飄幾步，她迫不及待想把這個好消息告訴桃羽。然而已經快要傍晚，小院中依舊空空蕩蕩，連帶著她的心也空下去。

　　白芒雀躍的表情一下收斂，她坐到台階上，望著天，悶悶歎口氣。

　　“姐姐……”

　　快回來吧。

　　我好想你，也好擔心你。

　　……

　　傍晚，晚霞染紅半邊天，再漸漸黯淡下去，白芒坐在小院的台階上，雙手撐著下巴，安靜等了許久，依舊沒有等到桃羽。

　　一個人悶悶地吃過晚食，白芒又坐在台階上等了會兒，才拿起桃木劍一遍遍揮舞，劍氣破空。

　　皓月當空。

　　終於，在到小院中。

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