桃羽停下腳步，白芒就在她身側乖乖站住。

　　桃羽冷聲道：“少林禿驢一個個把出家人不打誑語掛在嘴邊，可那個少林老禿驢，說謊都不打草稿的。”

　　白芒聽出桃羽對少林的成見，也大概猜到，姐姐情緒不佳，也是因為少林的出現，她小聲問：“姐姐何出此言？”

　　“先前你在縣衙中和衙役對峙，再和少林禿驢交涉，我雖然不在你身邊，卻都看見了。”

　　桃羽嗤笑道：“那老禿驢口口聲聲說，他是為俠義幫而來，這不假。可他還說，他在山中就聽聞俠義幫作惡多端，特意前來為民除害，就完全是誆人的了。那禿驢分明是為了俠義幫院子裡那塊白魔令石碑而來。嘖，倒是落了個好名聲。”

　　少林禿驢，一群道貌岸然的混球罷了，不過是武功高強了些，更愛面子聲譽一些，實則和山匪之流沒有任何區別。

　　白芒眼珠轉了轉，思索道：“俠義幫院中的那塊石碑？可姐姐不是說，那是假的嗎？”

　　“不錯。”桃羽語氣輕鄙，“想必那禿驢不知從哪兒聽說，俠義幫有白魔令的線索，才帶著徒弟下山探查。這種不入流的小道消息都信，少林是一年不如一年了。”

　　白芒握緊了桃羽的手，聽她這麽說，再回想起方才老和尚臉上和藹、正直的神色，當真看不出一點兒在說謊。白芒心裡浮現出一絲微妙的情緒，可又很快消下去，她搖搖頭，輕輕笑出了聲。

　　“笑什麽呢？”桃羽敲她腦袋。

　　“姐姐……方才，我也有騙他們。”白芒臉頰上笑意淺淺的，像春日裡隨風搖曳的小花兒，“我當時埋著腦袋，裝出很可憐的神色，騙得他們的同情。”

　　在那之後，少林老僧才說起，他們是為俠義幫而來，並且主動提出將為此事負責。

　　桃羽想起方才，小家夥在縣衙中，可憐兮兮埋著頭，迷茫地低聲說“不知道該怎麽辦”。那時她從外邊往裡看，都能隱約看見白芒眼尾泛起的淺紅，讓她的心都顫了一下。

　　現在小家夥卻說，是裝出來的？

　　白芒又道：“姐姐，我當時雖不知道少林之人是滿口謊言的壞人，可我下意識感覺……若我不想辦法激他一激，他們是不會插手此事的。”

　　所以後面老和尚主動插手，謊稱自己是為民除害，竟是落到白芒的算計之中。

　　“……你倒是聰明。”桃羽最終隻憋出一句。

　　小家夥像聽不懂她話中諷刺意味似的，偏頭笑得燦爛。

　　桃羽伸手，撫過她的耳尖，似是想擰她耳朵，最後卻隻輕輕摸了一下：“既然那麽聰明，今天怎麽又傻兮兮地跑到衙門報官？若不是兩個少林禿驢橫插一手，小家夥，你今兒不就白白讓人看了笑話？”

　　“那不是因為……”白芒低頭，頭頂發絲漩起一個小小軟軟的渦，她一手和桃羽牽在一起，另一隻手弱弱扯了扯桃羽的袖口，低落道，“姐姐，我是真的不明白……為什麽衙門和爹爹曾經和我講的，完全不是一個樣。還有朝廷，爹爹口中的朝廷官府，都是無所不能的……”

　　“我那時故意裝可憐激他們是真，可我口中說的話，沒半句假話。姐姐，我真的不明白……”

　　白芒迷茫地低聲問：“為什麽呢？”

　　“因為當今聖上年邁，一心修長生之道，在朝事上愈加昏庸。”其實桃羽也算不上多了解，她對朝堂之事並不感興趣，隻簡略道，“於是近些年朝堂上奸臣輩出，有能之人越來越少，西南方戰事連綿，中央朝堂更無暇顧及遠離京都之地——例如商都。”

　　“小家夥，商都這地兒都算不錯的了，我從大漠回中原，一路上不知經過多少民不聊生之處。”

　　“律法？京都城中的達官貴人不把它當回事，遠離京都的山匪、俠義幫之流不把它當回事，江湖人士更不把它放在眼裡。也只有太平盛世，才有人將它當回事兒。”

　　白芒歪著腦袋，下意識問：“可是姐姐，要怎樣……才能迎來太平盛世呢？”

　　“我怎麽知道？”桃羽反問一句，忽然笑了，滿不在乎道，“殺了狗皇帝，找個明君登基，不就行了。”

　　白芒默然點點頭，既然知道了緣由，便不再多問了。她連京都城都沒去過，她到過最繁華的城市就是商都。不論是太平盛世，還是桃羽口中殺了狗皇帝的玩笑話，離她都太遙遠了。

　　她只要努力練武，努力變得強大一些，直到能保護好自己，保護好身邊的人……她的桃羽姐姐。

　　就好了。

　　“姐姐……”白芒抱住桃羽的胳膊，臉頰蹭過她的肩膀，小聲道，“從今往後，我不會再自作主張，像今天這樣行事了……以後無論怎樣，我都聽姐姐的。”

　　“知道就好。”桃羽罵一聲，“小傻子。”

　　直到很多年後，長大後的白芒回想起這一天，才驀地發現。原來從這時起，她心底就埋下一顆種子，直到多年後才生根發出——

　　她想要的何止是變強保護好自己，她想要的是，這世間再沒有山匪橫行，再沒有俠義幫等草菅人命之流，再沒有不將百姓當回事的無能貪官。她要百姓安居樂業、豐衣足食，要世間再無戰亂，要江湖安穩。

　　她想要一個太平盛世。

　　……

　　桃羽帶白芒回了客棧，取上行李，徑直向商都城南門而去。

　　眼見走到了城門口，白芒偏著腦袋看了桃羽好幾眼，桃羽看出她想說什麽，無聲翻個白眼，掩蓋住心裡那一丟丟心虛，若無其事道：“你在府衙中時，我打聽到，紅苕她和那個願願已經離開商都城了。”

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