做好心理準備，江如練剛伸杓向鍋，一隻手就冷不丁地出現，捉住了她的手腕。

　　杓子一顫，差點沒打翻。

　　樹妖皺著眉，直接問道：“為什麽你不收她的花，也不收我的？是不喜歡花嗎？”

　　江如練心裡直突突，明明沒幹什麽事，卻覺得自己像是只在外拈花惹草的負心鳥。

　　她隻好放下杓子解釋：“冒著風雪登山太危險，我要是收下這一束，她以後指不定還會再來。”

　　樹妖慢騰騰地盛了碗粥：“那我的呢？”

　　聽起來有些悶悶的，像鍋裡的粥，在蓋子底下咕咚咕咚的冒泡。

　　她突然湊上前，兩妖之間的距離越來越近，甚至逼得江如練倒退了一步。

　　一個手足無措，一個目不轉睛。

　　“我除了自己開的花，再無其他可以給你了。”樹妖垂下眼睫，也藏起了眼底的失落。

　　“在你心裡，我是否和那個小孩一樣？”

　　是否也只是因為憐憫，而隨手給予一份恰到好處的幫助？

　　江如練的逐漸目光飄走，表情也有些別扭。

　　“並非，我行事從不需要什麽回饋，留下來是因為……”

　　起初她還能說出個一二三，而現在腦中思緒紛雜，連半個字都答不出了。

　　她有時不敢去看她，連余光都要躲著。

　　卻喜歡上了白玉、初雪，還有帶著清冽氣息的花。

　　不知從什麽時候起，有一粒種子在她心中發芽。

　　沐浴昆侖的朝陽，澆灌數不盡的日落。

　　也就瞬間的事，江如練神情一松，漾起一個淺笑。

　　“可能我留下來是因為你吧。”

　　她本就生得昳麗，此刻更是耀如紅蓮，連天光都黯然失色。

　　樹定定地看了會兒，難得主動挪開視線，端起方才放涼的粥遞給江如練。

　　竹米熬製得恰到好處，軟而不爛，既保證了口感又不破壞其香甜。

　　江如練咂咂嘴。

　　樹盯著她喝，又問：“好吃嗎？”

　　“嗯。”

　　為了證實自己所言非虛，她兩三口喝完，補充道：“是我吃過最好的竹米粥。”

　　甚至以後也想繼續吃。

　　“你怎麽突然想要做飯？”江如練隨口問。

　　樹轉頭望向窗外。

　　此時正好是午休，外出勞作的人回來了，村莊就熱鬧了許多。

　　“因為他們都是這樣做的。放牧、打獵，然後回家，煙囪裡就會升起炊煙。”

　　江如練失笑，仔細想想，自己的生活軌跡和這差不了多少。

　　巡視領地、打架，外出給樹妖帶禮物，然後回家。

　　樹妖的白發沐浴在日光下，閃閃發光，照得江如練挪不開眼。

　　她遍歷九州的時候，沒想過會在這種地方安家，更沒想過會遇見給自己種竹子的妖，送花的人。

　　果真，天命不可琢磨。

　　＊

　　人族安生了幾個月，白雲歇一行人也隔三差五的來喝酒。

　　光陰就像天空的浮雲，走得慢悠悠，但等人回過神來，才發現早已消失不見。

　　江如練的生活相當樸素，投喂樹妖和被樹妖投喂，偶爾和白雲歇那群人“聊”上幾句。

　　比如，這個面容清秀的男子在不死木下轉了好幾圈。

　　江如練就在樹上盯著，她在人前從來都是妖身，時時準備給這男人來一爪子。

　　自己的東西被人所覬覦，讓她止不住地煩躁。

　　大概是氣勢太凶，男人仰起頭抱歉地笑了笑。

　　“見此木方知造化神奇，浮生渺小，一時竟入了迷，閣下別見怪。”

　　鳳凰冷哼，隻覺得他說得這樣花裡胡哨，長得斯斯文文，指不定是個面白心黑的。

　　比白雲歇還會裝。

　　她沒答話，男人也沒覺得尷尬。

　　依舊好奇地問：“聽聞昆山神木之心可以活死人肉白骨、予長生，不知道是真是假。”

　　江如練蔑他：“死而複生違逆天命，怎麽可能有這種東西。”

　　這話相當不客氣，男人嘴唇翕動，似是還想再說點啥，就被遠處的聲音打斷。

　　“老裘啊，喝酒了！再不來罰三杯了哦！”白雲歇催得緊。

　　他不緊不慢地整理衣袖，朝江如練揮手後離開。

　　又過了半個時辰，斜陽西沉，酒會上的人逐漸散去，到最後只剩下白雲歇一人自斟自飲。

　　江如練飛到石桌上站穩，順便一爪子推開白雲歇遞過來的酒杯。

　　“你身上怎麽有股妖氣？”

　　而且是很凶戾的氣息。

　　捉妖人沾染上妖氣很正常，可像白雲歇這樣重的就不太對了。

　　白雲歇攤手，語氣分外無奈：“出了點事，與一隻禍鬥結了主仆契。”

　　隨後又托著腮抱怨：“養不熟的狼崽子。我明明救了她唉，她居然天天嚷著要殺我。”

　　她或許是想到了煩心的事，舉杯時太用力，酒液一不留神就晃出杯子，灑了滿手。

　　江如練才不會管這些，白雲歇愛怎樣怎樣。她隻想知道哪有逗樂的話本，解悶的機關。

　　“最近有沒有什麽好玩的東西？”

　　白雲歇抬眸，難得懶散道：“無，煩心事有一大堆，你要聽嗎？”

　　江如練果斷拒絕，她可不想幫別人操心，扭頭就要飛走。

　　可某人卻不願讓她安生，直接開口：“千年前魔物侵襲九州四海，妖族與人族都損失慘重，眼下寒澗又有了點苗頭。”

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