“如果有趁手的工具，說不定可以從樹上面爬過去，”牧由抬眼看向高大的松樹，伸手折下了一根樹枝，“可惜距離太遠了，這麽冷的天氣，體力跟本接續不上……”

　　看來這注定是一場失望之旅。

　　牧由重新扛起鐵鍬，準備回小木屋附近鏟雪，松露也跟在後面“嗚嗚~”兩聲，表達自己的失落之情。

　　嘭——

　　一個雪球落在牧由面前，碎成了一灘冰渣。

　　“誰？”牧由下意識地把鐵鍬當成了槍，端起來就朝雪球飛來的地方瞄。

　　“你看，我說什麽來著，”小巷裡的垃圾桶響起竊竊私語的聲音，“這家夥不是一般人，說不定就是卡塞派來的奸細！”

　　“不會吧？你看她今早天一亮就起來幫奶奶乾活，剛才還打算幫大家鏟雪呢。”

　　“奸細不都是善於偽裝的嘛~你怎麽知道她不是裝的？”

　　“唔……有道理哦，可我還是覺得她不像壞人。”

　　咣——

　　牧由把垃圾桶蓋掀開，用鐵鍬像敲鑼一樣敲得咣咣響，“幾位，不打算出來說話嗎？”

　　陽光照進寬大的垃圾桶裡，揪出了三個毛茸茸的小家夥，都是五六七歲的年紀，顯然，他們對這突如其來的偷襲沒有任何防備，剛剛重見天日就被嚇得發抖。

　　“你們這種偽裝未免也太拙劣了，”牧由打算嚇唬他們一下，“既然被發現了，那就準備‘英勇就義’吧！”

　　“啊啊啊——不要啊——我還不想死！”最小的孩子瞬間就哭出了聲。

　　“我也不想死，”唯一的女孩子小聲抹著眼淚，“我還沒有等到爸爸媽媽，還沒有吃過冰激凌……”

　　只有那個最大的孩子鼓起勇氣，撿起一根樹枝就想伸張正義，但哆哆嗦嗦的語氣還是出賣了他：“你……你……有本事過來啊……我可是……是保護鎮子的大英雄……才……才不怕你！”

　　“哦，大英雄，”牧由用兩根手指就把樹枝掰斷了，“現在呢？”

　　“哇嗚！”大孩子一屁股蹲在地上，但嘴裡依舊在逞強，“我……我警告你啊！我爸爸可是前線的中士……小心……小心他回來打你屁股！”

　　“是嗎，那我更不能放過你們了，”牧由做了個凶神惡煞的表情，然後舉起鐵鍬，“只要你們死了，不就沒人會知道這裡的秘密了嗎？”

　　“啊——————”

　　“所以啊，以後一定要小心點兒，不要自作主張就來做這麽危險的事情，”牧由丟下鐵鍬，摸了摸三個孩子的頭，“以後再發現什麽可疑人士，還是抓緊時間去找大人吧。”

　　三個孩子你看我，我看你，愣了好半天才明白牧由不打算傷害他們，接著弱弱地開口：“可是……我們這裡沒有大人了……”

　　“一個也沒有了嗎？”這下輪到牧由愣住了。

　　“爸爸和叔叔們都被拉去打仗了，”小女孩生怯怯地解釋道，“城市裡面也缺勞工，就把媽媽和阿姨們也帶走了。”

　　“那大一些的孩子呢？十二三歲的也沒有了嗎？”

　　“十二歲到六十歲的都走了，”大孩子知道的顯然更多些，“就算有沒被帶走的，也都想辦法離開了，只有老人身體太差、家裡孩子太小的才會留下！”

　　“那他們是怎麽離開的呢？”牧由感覺又看到了希望。

　　“他們是冬天還未來臨時，從火車站附近的小河上飄走的，”大孩子手腳並用地向牧由比劃，“就用家裡洗澡的大木盆，一路飄了好遠好遠~可惜現在河面都結冰了，大家也都走不掉了……”

　　“原來如此，”牧由的希望再次破滅了，“你們還是快回家吧，天這麽冷，別把耳朵凍壞了。”

　　“姐姐，你是卡塞人嗎？”大孩子突然提問。

　　“我？我是混血，”牧由不明白他為什麽問這個，“不過我是在卡塞帝國長大的，後來也一直在卡塞的軍隊中服役，你說我是卡塞人也沒問題。”

　　“那你為什麽不抓我們呢？大人們都說卡塞人會吃小孩！”

　　“你這都是哪裡傳出來的亂七八糟，”牧由的職業素養讓她察覺到了背後的問題，於是忍不住追問起來，“是哪些大人這樣跟你們說的？”

　　“是看守火車站的兵哥哥啊！”另外兩個孩子也跟著附和，“還有每月都來巡查的大人們，他們說卡塞人很壞很可怕，就是他們害得我們見不到爸爸媽媽！”

　　“還有關於義軍的，”大孩子對被搶風頭這件事很不滿，連忙說了些能搶回話語權的東西，“他們說義軍就是會騙人的土匪，他們封鎖了運送物資的道路，所以我們才會吃不飽飯！”

　　“姐姐，你是從外面來的，他們說的是真的嘛？”

　　牧由看著嘰嘰喳喳的小團子們，逐漸理解了這背後的用意——想將軍一樣搞仇恨宣傳，既能打一場輿論戰，提高自己戰爭的正義性，還能為日後戰爭的可持續發展打下基礎。

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