“大單啊，”老板笑道，“郎姑娘這是給整個棠聲班買的？”

　　郎遲諳雖然待在清禧鎮的時間滿打滿算也就一年多，但已足夠讓清禧鎮許多人認識了，哪怕她不呆在鎮上聲名顯赫的棠聲班，光她自己就足夠耀眼奪目。

　　郎遲諳點了點頭，輕輕嗯了一聲，讓出去站在旁邊等。

　　頭頂好似有什麽東西，她抬手一拂，摘下了一枚銀杏葉。

　　在世人眼中，銀杏常意味著長生。

　　只是這個詞，和郎遲諳多半是沒有什麽關聯的。

　　她今日出人意料的安靜，要是讓戲班的姐妹們看到，指定要大呼小叫一陣。不過其余人可就看不出這些，老板同老板娘手腳麻利地將早點打包好，兩大包交到了郎遲諳的手裡，郎遲諳單手提著好像提一枚輕飄飄的葉子，毫不費力。

　　她今天走的這條道來回路上都會經過緒以灼租賃的小院，她來時沒看到人，回時發現院門開了，緒以灼正在掃院外的落葉。

　　郎遲諳隨口道了聲好。

　　緒以灼應了一聲，等郎遲諳走後，她將掃帚往邊上一擱。秋風不歇，銀杏葉子止不住地掉，剛掃出一片空地又有新的落葉落上。

　　緒以灼知曉郎遲諳今日為何會有此異樣。

　　今日又逢郎遲諳生辰，她正式來到了二十一歲，距離命定的死劫只剩下九個月又七天。

　　郎遲諳回到棠聲班後，將早點一一分發出去，卻發完就走，有意避開棠聲班的人，免得待久了被人發現異樣。送完最後一份後她回到自己的院子，不像剛住進來那會兒，她還不知道自己一個月後會徹底決定留在這裡，隻把這間小院當做一個臨時居所，什麽也不添置，不去變動自然也不用多加收拾。

　　此時院中其余的空房也被她收拾乾淨，臥房的擺設更是按照自己的喜好移動過。郎遲諳嫌棄院裡空空蕩蕩，唯有一口石井，在去年秋天從他處移植了一棵桂花樹到井邊。

　　院子很小，桂樹的枝乾鋪了小半的天空。郎遲諳坐在階下，抬手有桂花飛到手中。

　　深秋將過，桂花也會隨之凋零殆盡，來年入秋又會再開。

　　但是來年秋天，她又會在哪？

　　郎遲諳呼吸稍滯，每每思及此，她都好像被一隻手掐住了喉嚨。

　　在姑姑逝世後，她度過了無比迷茫的一段時光。她走遍明虛域尋找破除死劫之法，好似是在想方設法求生，但她知曉自己內心無比麻木，只是木偶一般繼續著姑姑生前在做的事。她並不在意自己的死活，也未打心裡相信姑姑算得的天機。

　　直到現在。

　　郎遲諳開始相信宿命。

　　因為她不想死了。

　　桂花攥在手心裡，能實打實感覺到自己握住了什麽東西，而不是萬事如風如霧一般虛幻無跡。

　　郎遲諳腦子亂糟糟的，她還沒有想明白自己迫切地想要抓住什麽，但她知道自己此刻想要活下去。

　　手頓然一松，缺了瓣的桂花落在泥土裡。

　　可是，時間已然只剩下九個月，她仍未看到那命定之劫的征兆。

　　*

　　回到清禧鎮後的第二日，白落棠才感覺自己活了過來。下床一觸地，兩條腿上傳來的酥酥軟軟的感受就讓她倒吸一口涼氣。

　　不得了，這次巡演和以前相較已然算得上輕松，她不過躺了一日便覺得渾身骨頭好似都躺松了，莫非真是開始老了？

　　年方三十的白班主決定都出去活動活動。

　　洗漱後先去廚房找些吃的填填肚子，班主最大的特權就是可以讓廚子為她開小灶。廚子一邊下面一邊同白落棠聊天，白落棠一下子就抓取到了最重要的消息。

　　“來了支沙漠那頭的商隊？”白落棠重複了一遍廚師的話。

　　“是呢，”廚師抄著筷子把面往碗裡挑，“這支商隊還沒停留過幾座城市，好東西還沒全被買走。他們據說會在清禧鎮停上一天——哦，就是今日，班主要是有興趣的話可得趕早！”

　　這世間誰不知道除了離斷江對面流過來的，就屬沙漠另一頭的貨物最為稀罕。清禧鎮並不是座商業發達的鎮子，那商隊隻停留一日，想來也是因為什麽原因不得不耽擱，這可是幾年都遇不上一次的好機會。

　　白落棠立時心動了，就算買不起，看看也不吃虧不是？

　　手中的番茄雞蛋面一下子不香了，白落棠三兩口一碗面下肚。她醒來的時候就是中午，這會兒忙不迭要去看看那支商隊。

　　眼看著大門就在前面，白班主腳步忽地一拐，拐去了郎遲諳的院子。郎遲諳不像她們這些懶蟲，早就醒了，這會兒正在拾掉落的桂花做香囊。

　　不愧是武功蓋世的前遊俠，就是自律！

　　白落棠上前抓住郎遲諳就往外走，郎遲諳一頭霧水：“怎麽了，找我去練琵琶？”

　　郎遲諳已經在白落棠手底下練了兩年琵琶。

　　白落棠作為烏倰國數一數二的琵琶大家，自然眼高於頂，哪怕她沒少誇過郎遲諳的天賦，也足足用了兩年才勉勉強強承認郎遲諳算是出師。勉強出師的郎遲諳，時不時就要被嚴格的師傅抓走練習。

　　但今日並非如此。

　　“帶你去看些好玩的東西！”白班主聲音輕快。

　　郎遲諳也沒細問，循白班主的意保留了一分神秘感。

　　白落棠早就從廚子那兒問清了商隊下榻何處，一路快步走到商隊所在的客棧。客棧的一二層作酒樓之用，店家特地給商隊清出了一塊地方讓他們兜售貨物，顯然也是知道沙漠那頭來的商隊多能攬客。

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