當年貴妃為殿下從新晉宮女中挑了十二名侍女，如今我四人已是站上淮南高位。現在殿下身邊不缺人手，幕僚堂也做起來了，淮南各處選官都有自己的章程。而侍者大多沒有一技之長，殿下又沒空再教導你們，你們做到頭也還是侍婢，出頭極難。”

　　喬芷此時好奇道：“那貴妃挑的其余八人呢？”

　　半夏瞥了她一眼，“命皆折在了這皇城裡。”

　　“啊！”

　　“不然為何自我踏進京城就如臨大敵？在我前頭，殿下的貼身女官是另一位姐姐，事務調理幹練妥帖，我遠不及她……”

　　半夏神情悲傷。

　　那位姐姐跟她關系極好，當年殿下年幼，那位女官隨侍左右，目睹了還是皇子的當今聖上從假山後突然竄出，親手把妹妹推進寒池，然後驚慌失措地跑了。

　　隨後公主病倒臥床，女官心中忿忿，在先帝探望昏迷的公主時，出首告發皇子。先帝叱責說皇子當日伴駕，並未離開禦駕。

　　等公主醒來時，那名女官已是留下一封認罪絕筆，自陳受人指使誣告皇子，便懸梁“自盡”了。

　　半夏搖搖頭晃去眼中悲傷熱意，繼續道：“但如今殿下明面上可調用的人手少，我便給你一個出頭的機會。這幾日你和嚴淮朗多帶幾名仆役去城中各處采購，見著府中缺的但可自行做主買下來。”

　　“買，買東西？”喬芷瞠目結舌。

　　這也叫出頭機會？

　　半夏笑道：“你也聽到殿下方才的命令了，我們傳話出去容易，但暗巡查到消息送進來難，你們在城中遊走，自會有人把情報想法子通過你們遞進來。”

　　“遞消息是一方面，還有一個任務，你給我盯緊嚴淮朗。”

　　第50章

　　喬芷嚇了一跳， “他有問題？”

　　“倒也不是有問題。”半夏搖頭。

　　“他能被郭先生看上收作弟子，自有他的過人之處。

　　先前在沂州就有人報到我這裡，他從小丫頭那兒打聽一些算不得機密的府內人事， 又故意用無害的荊芥藏入布偶送給白焰， 引起秋實注意，坦然展現自己的小心思， 無害又聰明， 看上去是個可用的人才。”

　　“只是現在不比在沂州，府裡必須都是知根知底的人， 除了你和他，其余人全是我從淮南路帶出來的， 我不能讓殿下身邊藏有任何隱患。”

　　“難怪，”喬芷若有所思，“我之前在沂州就看見了，府裡好多小丫頭都喜歡他俊朗溫和的外表，現在想想， 圍在他身邊的大多都是沂州籍貫的下人。”

　　半夏微揚起頭，笑容有些驕傲：“那當然了，從我手底下調理帶出來的丫頭， 怎麽會這麽膚淺，輕易就被人外表所惑？她們都有分寸， 再是年少慕艾、好感親近， 心底裡也持了一分警醒。”

　　說到這裡， 她叮囑喬芷：“這話我也提醒你， 天底下樣貌出眾的人大抵有兩類， 都不好惹。

　　一種是有家世背景護著， 身後有人， 常人惹不起，就如陳同江那種。當年的京城玉郎，再是蠢，有家世和相爺女婿的身份護著，旁人也要給三分面子。

　　其二是有能力的，不虞是聰明還是狠辣，旁人輕易不敢惹。

　　無背景又沒本事的，早死在陰溝裡了。”

　　說完她又把話轉回來。

　　“嚴淮朗被郭先生看入眼了，那他就算是第二類人。沂州時候咱淮南的人能混在小丫頭裡盯著他，現在再盯著就太明目張膽了。畢竟已跟著殿下，若他是個好的，被發現難免會寒了人心。”

　　“姐姐放心！交給我吧，我會好好看著他的！”喬芷打了包票又小心翼翼地看了她一眼，“我也是半道才加入淮南的，那姐姐是也查過我，認可我是個好的了嗎？”

　　真是要死了！一直都有人暗中盯著，那前些日子晚上去書房找殿下，豈不是都被人知道了？

　　半夏哼一聲斜睨著她，“你也是個膽大包天的，衣衫不整從殿下房裡出來，當我不知道？”

　　“要不是查清了你喬家祖孫三代，又從市井搜集了你喬芷從小到大的閱歷作派，知道你性子潑辣大膽但根底不壞，那晚外衫剛解開的時候就有人把你按倒拖出去了！”

　　喬芷捂臉羞道：“姐姐再別說，我知道錯了！”

　　見她顯然又羞又愧，半夏放過了她，緩聲道：“但嚴淮朗與你不同，吳氏一眼便能看透，是個溫順知恩的良善婦人，但嚴家原先情況如何現在暫且查不到情報。

　　只知道嚴父兄弟兩家人一同逃難失散，嚴父身死，其余都是吳氏母子說辭，少年外表溫良有禮，卻無其余情報佐證人品，放在殿下身邊我是不放心的。”

　　“郭先生性情詭譎，當年在幕僚堂，暗巡花了兩年時間去大江南北摸他根底，寅春又親自盯了他許久才確認可信。嚴淮朗能投了他性情被收為弟子，定也不是個簡單的人。”

　　喬芷聽著半夏這些話，心中澎湃起伏波瀾壯闊。

　　這等情報鋪陳，殿下的身邊層層蛛網嚴密過篩，就跟傳奇話本裡的人物一般！她喬芷竟也能插入這畫卷裡做個人物！

　　她信心百倍，渾似要做什麽了不起的大事一般，脆聲回應。

　　“半夏姐姐放心！我保管把事情乾得漂漂亮亮的，不讓你和殿下失望！”

　　說完便雄心勃勃地下去安排了。

　　於是午食過後，嚴淮朗便不明所以地被安排與一群漂亮女婢逛街去了。

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