半夏點點頭。

　　“是，殿下向內閣舉薦了宋將軍，他在城外立了功，剿滅了來援的萬余叛軍，手裡握了近萬人馬。

　　阿環給我來信，說淮南勤王衛軍幾日便至，鍾策領著沂水東路的軍隊雖來了城外，但城內咱們手裡沒有人馬，您孤身在皇城太危險，必須要拉一支禁軍衛伍握在手裡。府裡商討的時候，嚴淮朗便請纓去遊說宋將軍了。”

　　也不知道他做了什麽，隻過了幾日，宋成毅就派手下送親筆信前來，說願投入淮南王麾下。

　　還未多聊幾句，外頭就報郭庶從沂州城過來了。

　　郭庶換了一身尋常百姓的打扮，唇上還粘了假胡子。他步入內室，下拜行禮：“參見我王。”

　　起身後，他笑道：“先前聽到殿下封王的消息，我就想來京了，但那時喬大勇身邊離不開人。後頭印有淮南王印的天子罪己詔昭示天下，我便知道殿下身邊定需要更多人手，正巧沂州的商部已搭建好，臣便跟著暗巡分部來京城了。”

　　說完，他抬頭看向半夏，一旁的白芍頭埋得很低，掩去紅腫的眼睛，半夏也早已收拾好了神色。

　　“半夏大人傳去沂州商部暗巡的急令已經收到了，正巧商部前兩日從來往貨商處有收到消息，我順路過來傳送情報。

　　因著西北地域肆虐的異族部落被咱們淮南軍隊剿滅，草原人正在收縮聚集，北邊來的商人說看樣子，異族人在往豐州方向移動。”

　　說到這裡，他瞧著半夏眼下的烏青，探問道：“怎麽，是發生什麽事了嗎？”

　　這位一等侍官微笑起來，除了眼下的青黑和眸中血絲，面容一如往常。

　　“沒事，我聽說有一支暗巡隊伍在北地失蹤了，所以有些擔心。殿下，郭先生既帶來消息，婢子便下去安排了。”

　　半夏走後，郭庶回過頭來，將沂州最近的安排悉數匯報了一遍。

　　“……沂州現在有季環小姐，她住在您的府邸裡，趙洪臨見此，態度倒很分明。朝廷每每傳令，他都會留一份副本送去季小姐那裡。季小姐說他愛民情真，人倒不是個迂腐的，若是……應會向著我淮南。”

　　“幾天前季小姐又與我說，殿下身邊現在沒有兵馬，勤王大軍即刻便至，要防著朝廷下暗手，叫我來京城為殿下做個說客，遊說幾支禁軍衛伍，在下便過來了。”

　　“那依你之見，孤拉攏哪一支衛伍為好？”

　　“禁軍左驍衛昭勇將軍宋成毅。殿下與他往日有半師之恩，現今有提拔之德，他又立了戰功，不僅掌城外一萬兵馬，城內也有左驍衛八千人在他手上，是極好的人選！”

　　郭庶說到這裡，只見淮南王笑開，點點他道：“子遼，你與你那愛徒倒是心有靈犀，他已然做到了。”

　　又聊過幾刻，見夜深了，蕭佑鑾看他臉上隱現疲憊之色，便止住話頭，勸郭庶先下去休息。

　　臨走前，郭庶又想起什麽，回身道：“殿下，您先前差淮朗去信問我北地語中，‘阿穆沁’是什麽意思，我問過喬大勇了，他說是指‘汗帳明珠’或‘汗帳明月’，聽說草原有個大部落汗王失蹤的女兒就叫這個名字。

　　他在北境做斥候時深入過草原，那位汗王像瘋了一樣在北地找女兒找了十多年。”

　　郭庶離開後，白芍抬起頭，眼神詢問，蕭佑鑾搖頭：“先不要和半夏說，她要是知道了，定會抽調大批人馬往北邊找，形勢不明，貿然跟異族接觸，容易滋生事端。萬一有差池，便是亡族滅種的大恨，兩族之間再也解不開。”

　　而且，那女孩既然已找到了親人，想必也不願與她再有瓜葛了。

　　她掩去眸中神色，“白芍，我一會兒寫封親筆信與你，若孤不幸，你再將信交給半夏，屆時將孤遺體火化……”

　　白芍眼淚又下來了，淮南王無奈道：“暗巡的本事你清楚的，只是以防萬一，我怕半夏感情用事，這才交托給你。”

　　“殿下不要說這種話！您定會逢凶化吉的！”

　　蕭佑鑾歎了一口氣，拿出巾帕遞到白芍手裡，示意她擦擦眼淚。

　　“我知曉你心中難受，但這次出來，你與其他的侍官不一樣，你不僅是我的侍婢，還是淮南路的官員，效忠於我的同時，也要考慮淮南的百姓。”

　　“秋實和三娘在一起，三娘能力卓著，會想法子與我們聯絡上的。我不過是做最壞的打算罷了。

　　孤若不測，你傳我命令，秘不發喪，我搖光府屆時護佑百姓、退守一方。你把我手令交到寅春手裡，她會明白的，到時只看中原逐鹿，等局勢明了了，再擇明主相投。”

　　隔日清晨，郭庶休息了一夜，才起來，就聽說嚴淮朗在廳內候著了，便趕緊招來弟子說話。

　　“我昨兒聽說了，殿下在京師手中沒有合用的兵馬，是朗兒你使策說服了宋將軍，令他率八千左驍衛投入淮南麾下。這幾日若京城有變，左驍衛定能派上用場，屆時你便是立下大功！”

　　見老師欣慰地誇讚他，少年的臉上卻不見喜色。

　　他猶豫道：“老師，其實弟子這次有些冒進了，急於立功，開始聯絡宋將軍的時候，他不願見我，我就使了點手段……”

　　郭庶不以為然。

　　“這有什麽，策士為主君效力，不論陰謀陽謀，正大光明還是狡詐陰詭，只要達成了主君所求，且無後患之憂，便是好的謀士。你初次獻策，又親自籌劃，能成已是不易，誰還會苛責你，殿下在我面前也只是誇你！”

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