少年人眼睛亮了一瞬，“殿下真在您面前誇讚我了？”

　　郭庶本想先開導弟子再詳問過程的，但見他神情異樣，心中微動。

　　“你……與殿下？”

　　嚴淮朗垂下頭，“殿下近日心思皆在朝堂之上，弟子就想著為殿下分憂，能多做一些事情……便是她不知，也是我一番心意。”

　　只見郭庶搖頭，心中好笑。

　　淮南王容顏絕美，身居高位，舉止有度，風采卓然，也難怪少年人心生向往親近之心，也是常理。

　　他本不欲說破，少年慕艾，只是一樁無所依托的好感罷了，以後回想起來也不過是年少時風過留痕的美好記憶。

　　但轉念一想，心中卻另有斟酌。

　　淮南王作為主君樣樣都好，他自到淮南以後，對這位主公挑不出一絲毛病。但只有一樁事一直橫在他心頭。

　　且不論殿下日後會不會更進一步，只看當下，淮南王二十五六的年紀，膝下卻無一人能承嗣基業，總是會讓眾臣子心生不安。

　　但凡人主，私德如何下臣不可置喙，但主君無後，淮南王那個好女色的傳聞還是讓他心存顧慮。這次來，見那個綠眼睛的異族少女不在，他屬實松了一口氣。

　　但若殿下真的不愛藍顏好紅妝，日後江山無子嗣相承，總還是叫人心懷擔憂。

　　郭庶打量著弟子。

　　少年人面容俊朗，身姿挺拔，也不是張易之一流的荒淫小人，若是能入殿下之眼，未嘗不是一件好事。

　　他試探道：“殿下至今無所出，身邊也無伴侶，淮朗你人品出眾，若能得殿下青眼，也是一樁美事。”

　　嚴淮朗抬頭，向來守禮溫潤的面容不禁帶上了意外的喜意：“老師您支持我？”

　　郭庶撚了撚短須。

　　“算不上支持，一切都且看殿下的心思。

　　不過我可得把醜話說在前頭，青雲之路有萬千，世間少不了攀附靠女人做墊腳石起家的男人，但淮南王可不是那等好拿捏的尋常女子，就算日後殿下有了王夫，淮南也只會認她一個主君。”

　　離開了老師的內室，嚴淮朗看著廊下結苞的梅枝，隻覺天朗氣清，這嚴冬寒氣竟也沁人心脾。

　　從沂州到京城，他眼見著搖光公主從一個略顯僭越的公主成為名正言順的王爵，最後搖身一變，在天下人眼中套上攝政賢王的外衫，這等謀略心機，他早已歎服沒有二心。所抱有的不過是崇拜戀慕罷了。

　　他若真有機會得淮南王青眼，既能抱得美人歸，日後要是打下這江山，天下都是他血脈孩兒的，他還有什麽不知足呢？

　　行過回廊，與路上撞見的侍女小廝打著招呼，偶有女婢打趣道：“嚴公子心情頗佳，遇到好事了？”他笑著回道：“承姐姐吉言。”

　　此時身後卻聞得有小丫頭喚他：“嚴公子，外間有一個漢子找你，說是先前受你相托為殿下做事，牽線去找昭勇將軍的。”

　　他眼神冷下來，笑意溫和：“好，我這便過去。”

　　嚴淮朗打了個招呼，帶著找上門的人出了王府，與來人一邊交談一邊沿著汴河閑逛。

　　汴河水面上波光粼粼，前些日子下過小雪，雪早化了，河邊濕地上結了薄薄的一層冰。

　　兩岸滿是做生意的街販，攤子上冒著陣陣白氣。偶有婦人抱著一盆衣服或菜食行到橋下，就著冰涼的河水涮洗起來。

　　走過了幾條街，已能望見城門了。嚴淮朗帶著人步入橋洞之下。他看著不遠處的行人和漸漸行過來的船家，轉身面向來人。

　　“叫你收尾的事情已完成了？”

　　面前痞裡痞氣的漢子嘿嘿一笑：“小爺放心，過手的人都不知道，隻以為是宋將軍的政敵下的單子，給他個教訓罷了。”

　　說著，他顛了顛手裡接過來的荷包，顯然挺滿意，抬頭笑道：“本來我們是不接這種涉及達官貴人的單子，更何況宋將軍又在城外為咱百姓抵抗亂軍呢，更不好在這時候打攪他家人。”

　　漢子抬起頭，歎道：“但既然是淮南王府的要求，想必是搖光殿下別有打算。”

　　他把銀子收好，拱手告辭：“我們這種下城遊俠兒，此生能有機會為淮南王效力也是福分，日後若有機會，王府再有差遣，小爺盡管來找我！”

　　言罷回頭便走，卻見河中一葉小舟靠了過來，他剛警惕地望過去，腰間便是劇痛。

　　還未扭頭，嚴淮朗站在他背後，抽出匕首又捅了他一刀，隨即把人往前一推，漢子的屍身便倒到船上。

　　小廝站在船頭，用腳踢了踢船板上的人，周圍行人湊過來圍住，擋去了周邊的視線。

　　嚴淮朗拱手：“還請回稟宋將軍，害他妻小的惡徒就是以此人為首，只可惜淮朗無能，沒有查到下單子的人。”

　　小廝回了一禮，笑道：“哪裡，將軍說了，左不過是那些眼紅我宋家的爛人，嚴小哥及時出手救下主母和小姐已是大恩，再則在您的幫助下，其余歹徒也盡皆落網，就是這家夥險些叫他跑了，又虧得您幫忙把人找出來。

　　我家將軍說，以後同在淮南王麾下做事，便與公子互相照應。”

　　嚴淮朗笑著應了。

　　作者有話說：

　　嘛，說一下，嚴小哥兒是事業線，不會插進小情侶中間的。

　　（悄悄bb，我以前追文也被晃過，嗐我知道那種痛苦……）

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