學堂內只剩下清水晃蕩的聲音，宋子房執著教棍從一個個生徒背後走過，衣擺交錯時發出細微的響動。

　　他每經過一個生徒的面前，腳步就會稍稍停滯一刻，閱覽生徒的畫面。偶爾也會如教蒙童開慧一般，為生徒調整他們執筆的姿勢。被他點撥過的生徒，無有不豁然開朗的。

　　直到他走至謝棠的身後，這次停留的時間意外的漫長。謝棠不由心裡一緊，下筆越發謹慎了起來，期待被點撥，又害怕自己出現大錯。

　　然而宋子房這次卻沒有都說，似乎看夠了，便轉到了下一個生徒的背後。

　　謝棠如蒙大赦，板直的肩膀也一松，殊不知宋子房已對她留意了起來。

　　一日的課程結束，生徒們迫不及待的歸了家，畫院上下只剩下教授們的寢舍內還亮著燭光。

　　無意的穿堂風貫通寢舍，帶來習習涼意。宋子房穿著居家的道袍，束發松松一簪，坐在簷下，逐一看著今日生徒的臨摹。

　　林道常出現在他的身後，同樣穿著道袍，問道：“如何？這批生徒中，可有得宋掌院中意的？”

　　宋子房頭也不抬的說道：“有倒是有……”

　　“哦？”

　　“而且不止一個。”

　　林道常坐到了宋子房的對面，從他的手頭奪下畫來，看了兩眼，卻嫌不夠好的扔到了一邊去，問道：“哪幾個能得宋掌院的青睞？”

　　宋子房又拿起了一幅畫，一一數道：“戰德淳、謝棠都不錯，高凌寒、齊孟軒次之。”

　　“這麽多？”林道常稀奇道。

　　“是啊。”宋子房道：“前兩人便是君上欽點畫魁，史無前例，自然出色，後兩人也各有特長，不分伯仲。”

　　林道常正想朝他賀喜呢，就聽他蹙眉說道：“這未必是件好事，不分上下便避免不了相爭，誰輸了，都不免會失意。而且若是到時君上一定要分出一個天才呢？”就像當年他與林道常一樣，老師最終選擇了他。如今自己面對同樣的問題，自己又該如何選擇呢？

　　與此同時，遠在南方的臨安城，一批獻給君上的祥瑞在此被運上了綱船，逆水北上，正朝徽京緩緩駛來……

　　作者有話要說：

　　“夫千裡之行，始於足下。苟自強不息，亦何遠而不屆哉？”引用自白居易《溫堯卿等授官賜緋充滄景江陵判官製》

　　第42章 妄想

　　在期待又緊張的情緒中，謝棠終於還是等到了八月十五，她與曹閑月約定好要上曹宅拜訪的這日。

　　因為這日是中秋，所以畫院特許她們放假一天休沐，兼與家人團圓。

　　明明是不用早起的日子，謝棠卻一大早就起來了，在齊青怪異的目光下，她先是沐浴更衣，將自己打扮的乾乾淨淨，又是翻找自己的衣物，想尋一件能夠穿出去見客的袍子。

　　“齊青，你有沒有見到我那件月青色的袍子呀？”她埋首在箱子裡，幾乎將自己的衣箱從頭到底都翻了一遍，也沒有找到那件對她來說最新的袍子除此之外，就只剩下畫院發的生徒袍了，她總不能穿著它去拜訪人家，太失禮了。

　　齊青站在她的身後，幾乎不費力就想起那件袍子去哪裡了，道：“你上次穿出去，就沒有帶回來。我問起你，你不是說丟了嗎？”

　　經她提醒，謝棠一拍腦袋，旋即想起來了。她的那件衣服上次在曹閑月跳水救人時，她從自己身上脫下來，借給曹閑月穿後，至今都沒有拿回來。其實也不過只是件衣服而已，她不至於追著曹閑月討要回來。

　　但這件事她並沒有和齊青說，所以隻告訴齊青衣服丟了。

　　不知為什麽，她會將曹閑月當作她心裡的一處小秘密看待，不想將兩人之間的交往告訴給第三人，就算是從小相伴長大，無話不說的齊青也一樣。

　　“哦，對。”謝棠面不改色道。齊青看她的眼神越發微妙了起來。

　　那她就沒有合適的衣服穿了，謝棠正左右為難著，就見齊青出去了又進來，手中多了一件藏青的袍子，謝棠睜大眼睛。

　　齊青道：“我上次看姑娘的衣服都破舊了，所以就將姑娘上次給我的錢付了房租之後，用剩下的錢買了些布料，為姑娘又縫了一件袍子。”

　　“我那是想讓你給自己買點東西，你怎麽可以……”謝棠皺起眉頭來道。

　　齊青打斷謝棠的話，不容否定的說道：“與我的那些小喜歡比起來，還是姑娘的事比較重要。”

　　謝棠抿緊唇，心中百感交集。一口咽下那些複雜的情緒，她接過齊青手中的衣服，勉力揚起微笑來道：“那就當我欠你一份人情了，將來一定還給你。”

　　她和齊青同生同長，宛如花開並蒂，若是她說了感謝的話，倒顯得兩人關系生疏，還不如將齊青對她的這份好牢牢記在心裡，等將來她有能力了，就加倍對齊青好。

　　齊青笑笑不說話，論年紀，她比謝棠大兩歲，論身份，她是謝夫人留給謝棠的侍女，照顧謝棠本就是她應該做，這點事算什麽。

　　-

　　謝棠穿上嶄新的袍子，跟著曹宅管家的腳步，來到了待客的花廳上時，心裡的緊張幾乎到達了頂峰，就像拉緊的琴弦，仿佛隨意的一撥便會繃斷。

　　她一路上過來都沒有看到曹閑月的身影，也不知道自己即將要面對什麽，更加忐忑了起來。

　　“我們家老爺請您在這稍等一下，他一會兒就來。”管家將人帶到後，與她客氣地說道。

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