開州的初冬，輕寒卻潮，蓋因臨著濮水。

　　段祺同的鋪子面積不大，隻雇傭著兩男兩女四位夥計，昨夜守店的男夥計此刻在打掃門口街道，時佼便過去查看角落裡的小爐子。

　　銅壺裡有男夥計新添的涼水，她就把通風口稍微打開點，讓火苗燃一燃，爭取來客前把水燒開。

　　因著都是些零七碎八的小活兒，又不在掌櫃雇傭夥計的工作范圍內，夥計沒有做的話掌櫃也怪不得誰，別家鋪子規矩多還好些，這廂偏生段祺同不是個愛約束手下的，久而久之，這些個瑣碎事就都被時佼主動承包了。

　　她不是想在掌櫃面前表現自己有多盡職盡責，那段祺同本就從不曾注意過這些小細節，只是她是個愛操心的，看不得能做好的事情沒有做。

　　鋪子營生書畫偶爾順帶古玩，正與風雅相關，非是百姓必需柴米油鹽醬醋，今日天寒又有霧，故而客人稀少了些。

　　鋪子裡另外一位女夥計季辛姍姍遲來時，時佼正在做著份替人抄書的活計。

　　季辛高呼一聲“好冷！”後放下書畫匠常用的布包，坐到自己椅子裡的同時，她興致勃勃朝客堂對面說道：“時姐姐，昨日下工我不是搭掌櫃的馬車回家麽，你猜我們在路上遇見了誰？”

　　光聽語調就能聽出不是與工務有關的事，時佼禮貌地抬起頭：“誰？”

　　“許家二公子！”季辛兩隻腳在桌子下來回跺著碎步，不知是因為激動還是寒冷：“我們見到許家那位二公子了！”

　　待那滿是期待的話音落下，季辛未在時佼臉上看到意料之中的反應，倏而一點額頭，她嗤嗤笑道：“哎呀我忘了，你剛來咱們鋪子沒多久，可能沒見過許家二公子，他和咱們掌櫃是總角之交，在屯溪街那邊的鋪子時，許二公子常去找掌櫃玩耍呢！這邊鋪子開業以來，他還沒來過，不然你見了他一定會喜歡。我告訴你，他長的可好看啦！”

　　時佼臉上露出應景的清淺笑容，情緒不多不少，客氣之上，交情以下，剛剛好：“是麽，有機會一定見見。”

　　“必須的，”季辛從桌角拿來一本書，翻開放到面前，身子往這邊探，道：“昨日我們偶遇許二公子，他竟然在相親！哈，我這才知道，有錢又漂亮的人原來也是要相親的！我心裡平衡好多啊……”

　　季辛十九歲，爺娘口中“老大不小”的年紀，正被逼著和人相親，一次一次，不勝其煩。

　　“……是呢。”時佼回應一聲，低下頭去繼續抄書。

　　季辛過去倒了杯熱水，捧著杯子來到時佼桌邊，默默看一會兒時佼抄書，她歎了聲“真好看”，又忍不住好奇問道：“時姐姐可也相過親？”

　　男夥計們到後面庫房整理東西去了，鋪子裡就剩下她兩個，若都一聲不吭，那也太無聊些，時佼平時除了工務很少主動說別的，聊天這種事，季辛自覺地牽了個頭。

　　舔飽墨的小楷筆在收回去的時候，極輕停頓了一下，時佼道：“自然是相過的。”

　　說罷，沒了聲，在季辛以為自己又要再開個話頭兒時，卻聽時佼補充了一句：“甚至也有相中的。”

　　“然後呢？”季辛來了興致，跨步坐到桌子對面的凳子上，充滿好奇的模樣之下，隱隱藏著對自己未來的憧憬和擔憂。

　　時佼想了想，道：“沒有後來，我相中了對方，對方沒相中我。”

　　“不能吧！”季辛輕拍桌面，不可置信道：“像我時姐姐這種一看就是會持家過日子的，哪個男人那麽不長眼。竟然相不中我時姐姐？怎麽著，那男的是貌比潘安？還是富可敵國？他怎麽不去尚公主呢他！”

　　說著，小姑娘衝對面一擠眼，嘿嘿笑道：“倘我是個男的，我一定把時姐姐娶回家！姐姐人這麽好，身材也這麽好，誰娶了姐姐誰享福……”

　　“呸，”時佼佯嗔一聲，在季辛的小腦門上戳了一指頭，忍笑道：“小小年紀的，真是越說越不像話了，回你那桌子後抄你的書去，仔細我向掌櫃告你的狀，說你偷懶不乾活！罰你工錢都是輕的！”

　　“咦，你才不會嘞，”季辛笑哈哈端著茶杯回到自己座位，篤定道：“你最是嘴硬心軟啦，怕是就算掌櫃問到你頭上，你都不會說什麽的！不像上次我相親的那個男人，竟然問我為什麽十九歲還沒嫁人？”

　　這件事不提還好，一提起來小姑娘就氣兒不打一處來：“嘿，你是沒見到他問我這個問題時的表情，活像我失了貞潔還非要在他面前裝烈女，我真是，遇見這麽個人，造孽啊！”

　　時佼低著頭應道：“嗯，世上人千千萬，什麽樣的都有，千萬別當真。”

　　“要是我的相親對象是許二公子就好了，”季辛捧住臉，抬著眼睛看向虛空，心裡已經描摹出了那芝蘭玉樹的模樣，口中不住感歎：“濃眉大眼，膚白貌美，身材恁好，說起話來叫人覺得那麽舒服，往他身邊一站就是滿滿的可靠之感，嗚嗚嗚嗚，太完美了……”

　　“咯——”一聲，木椅子腿突兀地在木地板上劃出道聲響，時佼忽然擱筆起身。

　　“怎麽了？”季辛不解且疑惑。

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