她隱約感覺出，段祺同對她有那個方面的意思，她一面猜到這個，一面又不敢相信自己的猜測。

　　總之她對此既無心，便從未與對方有過絲毫能劃歸於曖昧的往來，只是她始終琢磨不明白，段祺同是位家境優渥的公子哥，品味眼光皆上乘，緣何會看到她這種不起眼的人？

　　難道是吃慣了珍饈佳肴的人，偶爾想嘗一嘗糠粥野菜的味道？

　　段祺同並不知道時佼是如何看他的，男女有別，他把馬車讓給時佼，自己同車夫並肩而坐，吹了一路刺骨寒的北風，穩穩妥妥把時佼送到巷子口——巷子裡第二戶人家在自家門外堆放高高一摞柴禾，油布蓋著，擋住半邊路，馬車進不去。

　　“你先進去稍等我一下，”段祺同把從醫館抓的藥遞到時佼手中，想幫對方把禦寒風衣理平整，忍了忍，沒有動：“我到那邊食肆買點吃食回來，午食時間都過去了，你得吃點東西。”

　　“唔……那就謝謝掌櫃了，您瞧，我生個病，給您添這麽大麻煩。”時佼此刻腹中空空，滿腔酸脹，也想吃點東西。她想喝白粥，白粥就鹹菜，或者炒糊塗，用蔥花和蒜瓣烹了炒出來的糊塗，喝得人心裡暖，胃裡暖，也好消化。

　　目送段祺同轉身離開，時佼沒有開口提任何要求。段祺同能想到幫她去買午食，她已經非常感謝，又哪裡敢提其他麻煩人的事呢。

　　不過也還好，段祺同給她買了非常清淡易消化的面條，只是為了提味，做飯的人在面條湯裡佐了點腥油。

　　段祺同走後，時佼鎖好門窗躺下睡覺，卻不知是湯藥喝多了，亦或是面條吃得她不太舒服，在睡下快一個半時辰後，她又起來吐了一次。

　　大吐特吐，在醫館時喝的湯藥，以及回來家後吃的面條，幾乎全被吐了出來。不過好的是，這次吐完後，除了感覺燒心和四肢發軟之外，她胃裡舒服好多。

　　房東一家此刻都不在家，廚房門卻未落鎖，時佼進去舀涼水漱口洗臉，罷，肩膀上披著外衣回自己屋，出廚房就看見了站在她屋門外的那個人。

　　對方不言不語，光是垂手立在那裡，“芝蘭玉樹”四個字就被人活脫從書裡拽出來形成具體表現，哦不，時佼更正自己的想法，對方不是垂手而立，對方手裡提著個鼓鼓囊囊的包裹。

　　從廚房到屋門口距離並不遠，時佼在短短幾步的時間裡，已經給自己重塑了心情，哪怕淡然是強裝出來的。姑娘未語先笑，和初認識時一樣開朗：“咦，你怎麽來啦！”

　　“嗯……”許景瑭答非所問一樣，示意一下手中的灰布包裹，抿了抿有些乾裂的嘴角，開口，聲音嘶啞得全然沒了以前溫醇：“我阿娘托人從家裡捎了東西來，全送到我那處了，這是給你的。”

　　“還麻煩你特意跑一趟，謝謝。”時佼上前兩步去接沉甸甸的包裹，眼睛往下瞟，始終不與許景瑭視線接觸。

　　“不客氣……聽說，你不舒服呢。”許景瑭沒有把沉甸甸的包裹遞到時佼伸出來的那隻手裡，反而道：“有水麽？方便的話給口水喝罷。”她趕了很久很急的路，才在天黑城門落鎖之前趕回來。

　　時佼不忍拒絕，請許景瑭進屋，卻因身體不適，只能任她自己去燒水，她的茶壺裡沒有熱水，段祺同是個男人，不可能事事周到。

　　等待許景瑭燒熱水的時間裡，時佼躺在床上又睡了過去，再醒來，外面已是漆黑一片，許景瑭沒有離開，安靜坐在小桌子前，桌面正中間，酥油燈正無聲燃燒。

　　“天黑了？”她擁著不算厚實的棉被，慢吞吞坐起身，好像並不意外許景瑭沒有走。

　　“嗯，黑了，”許景瑭扭頭看過來，與時佼隔著三四步距離，半張臉隱在酥油燈打照出的陰影裡，神色晦暗：“饑否？渴否？”

　　“……”時佼屈起膝蓋，答非所問道：“我以為，你既拒絕了我，以你的為人和行事，你會與我楚河漢街劃得分明，再不和我有絲毫往來牽扯。”

　　我以為，你接受你阿娘的提議，讓我來開州後暫時居住在你那裡，就意味著你接受了你和我的那紙舊日婚約，但其實不是呢。

　　“姐姐……可感覺好些？”許景瑭顧左右而言他：“我做熬了白粥，姐姐既起來，不妨順便把藥吃了。”

　　說著，要出去端飯端藥，便起身朝緊閉的屋門走去。不期然被時佼一聲突如其來的“許寄奴！”給喚住腳步。

　　聲音拔高得太突然，時佼咳嗽了兩聲，尾音嘶啞問：“你這樣，算什麽？”

　　沒來由既一邊拒絕了別人，又在人家生病時候，殷勤地噠噠噠跑來關心。

　　“……你心裡也有點在乎我，是麽？”兩相沉默良久，時佼站起身，問：“可你為何不敢承認？你在怕什麽？”

　　“我沒有。”許景瑭低著頭否認，不再嘶啞的聲音從喉嚨裡擠出來，聽起來沉悶極了。

　　“你沒有什麽？”時佼邁步朝這邊走過來，一步一問：“沒有暗中幫我找到這間屋子？還是沒有暗中替我給房東四倍房租？你應該還讓房東照顧我的飯食了罷？可你知不知道，我每日下工晚歸時，房東都是鎖了廚房的，我常常連口熱水都喝不上？”

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