話題聊到孩子身上，金氏和冬菱兩人滔滔不絕，冬菱女兒時佼坐在旁邊安靜地聽著，時而恰到好處地應一下母親，許景瑭重新蹲回去處理食材，中午菜品豐富，準備需要些時候。

　　待把買回來的鮮魚和生雞都處理好，許景瑭端著淘洗乾淨的食材進北屋，從金氏和冬菱旁邊經過，冬菱對身邊丫頭道了聲：“左右你閑著無事，去幫你寄奴弟弟做飯去罷。”

　　就這樣，時佼跟在許景瑭身後進了屋。

　　站在大案板前，忽然多出個陌生幫手這件事，讓許景瑭一時有些不知所措，默了默，她問：“姐姐可會切菜？”

　　“會。”時佼看向大案板上的菜籃子：“需得你告訴我要做什麽菜，我好決定切絲切片切塊，還是切碎。”

　　“是老手呢。”許景瑭松口氣般笑起來，探身從牆上開的壁櫃裡拿出鐵製的切菜刀，刀刃朝向自己，刀把遞給時佼，放心道：“那就交給姐姐了，我去弄魚和雞。”

　　不知是否因為兒時曾在一起住過一段日子，縱使許景瑭現在已經把那段記憶忘得只剩下個模糊輪廓，二人合作起來，竟還有幾分無法形容的默契，至少對許景瑭來說。

　　待飯菜做好，桌椅板凳碗筷碟子都擺好，時間已經過了正午，金老三從畜場回來，看見家裡來了客人，匆忙打過招呼後，喊兒子給他往食盒裡多裝些飯菜，提著又回畜場去了。說是有隻母羊看樣子快要產羔，他得去守著，來去一陣急旋風般。

　　金氏不理會金老三這個插曲，支使兒子去東屋把她的那壇好酒拿出來。冬菱看著小酒壇，擔心道：“你家掌櫃一個人在畜場，應付的過來？”

　　“沒問題，”金氏示意兒子給大家倒酒，放心道：“老三雖然笨手笨腳，照顧一隻羊還是綽綽有余的，咱們吃咱們的就是，他不會虧待自己。”

　　既得金氏如此回復，冬菱放下心來，舉杯與老友小酌，不忘提醒金氏有傷在身，不可貪杯。

　　時間事情千千萬，拉進人與人之間距離最有效的方法，想來吃飯能排前五，一頓飯吃著吃著，漸漸熟絡的時佼和許景瑭聊起了時佼離家以後的打算。

　　“暫時沒想好去哪裡，去幹什麽，”時佼咽下一塊大盤雞裡的土豆，道：“反正不能回家，我三年父孝已滿，回家就要被阿婆綁了塞進花轎，嫁給那勞什子秀才舉人。”

　　許景瑭喝了幾杯酒，白淨臉頰上泛著粉紅，一雙眼睛濕濕的，滿目認真：“太平盛世也有混亂地兒，姑娘家最好莫要獨自亂跑，你不是現在跟著你阿娘跑生意麽，不知道做什麽的話，可以嘗試著學學身邊的這些行當。”

　　時佼搖頭：“就像你說的，世道好壞摻雜，我阿娘，有些不願意讓我跟著她到處跑，她想讓我回家嫁人，我不願意。”

　　“不然，你跟寄奴去開州闖闖罷，”正在和冬菱說話的金氏忽然插來嘴，一手執筷，一手捏著酒杯，笑意融融的眉眼，帶著幾分鼓動意味：

　　“怎麽樣？”

　　作者有話要說：

　　作者常文鍾。

　　公豬被母豬咬了鼻子一下就“嗷”一聲死了，是個真實案例。

　　第3章 驚雷

　　“‘到開州之後，要聽你寄奴弟弟的話，萬事和寄奴商量著來，切莫還像在家中那樣強，獨自一人遇到該低頭的事情時，千萬要低低頭’。”

　　去往開州的板兒車沒車篷，只有個四根木杆子撐起來的擋雨的頂棚，車上坐了十個人，五隻雞，一隻大白鵝，以及鳥籠裡兩隻叫不上名字的漂亮鳥，時佼抱膝靠在低矮的車梆子上，邊提防著被雞屎掉到鞋子上，邊給許景瑭回憶出發前母親冬菱反覆交待給她的話。

　　“其實我阿娘不是個嘮叨的人，不知為何，近兩年她愈發愛囉嗦，想來是因為上年紀了？我不想承認她老了。”時佼把手掌墊到後腰那幾塊凸出的脊骨上，骨頭硌在車梆子上，一時半刻倒還能忍受，時間長了很是有些疼。

　　見狀，許景瑭從懷裡的小包裹中取出個小墊子，示意時佼墊到身後：“我阿娘也是如此，記得以前她是那般一位自有主見，做事乾脆的人，不知何時起，卻也喜歡凡事問我的意見了。”

　　“嗯……”說罷，許景瑭思忖道：“好像是打我念完學堂，務工掙錢開始的。”

　　時佼坐累了，下巴擱到膝蓋上，歪過頭來看許景瑭，須臾，柔聲細語道：

　　“這點上，我阿娘倒是還好，我阿爺沒了，家裡只剩我和阿娘，阿娘常說，等我成家後，她就不再跑生意，她會找個鳥語花香的地方安享晚年去，可我覺得那是不會的，”

　　說著，時佼搖搖頭，額角有幾縷碎發被風吹得散開來，毛茸茸地支棱著：“她不會安生在家待著，她還會為我成家後的日子操心，比如給我帶孩子，嘿，老人們操心子女，一輩兒一輩兒，沒完沒了。”

　　“這是好事，”許景瑭直直酸疼的腰背，慢慢靠到車梆上：“有爺娘常常操心著自己，是千金難買的福氣。”

　　“嗯，是呢。”時佼應一聲，兩人再無他言。

　　許景瑭非是個能說會道的人，甚至不是個會主動找話的，見時佼眼皮一耷拉一耷拉地發沉，乾脆先她而閉上眼睛假寐，不知道別人乘車是何感覺，反正許景瑭會覺得累，非常非常累。

Top