天之驕女年紀輕輕，便要香消玉殞了嗎？他想起劉倩，更添幾分憂思。

　　“馮姑娘，你會去的吧？”

　　心裡只顧念著天香安危，旁的什麽事便入不了心，馮素貞迷怔半晌才回神，問道，“長贏兄，你剛才說什麽？”

　　劉長贏戴罪之身，想去見天香一面，恐怕是癡人說夢，他倍感遺憾，便將惦念的心思寄托於馮素貞，“我是問，馮姑娘會去麽？”

　　馮素貞眼中隱現水色，她喉頭梗住，頷首低喃道，“我今日便出發。”

　　“素貞，我和你一起去。”李兆廷伸手想握住她顫抖的手，卻被不著痕跡的避開。

　　“姓馮的，你要去什麽地方？”

　　壓下心中情感翻湧，馮素貞理一理思緒，並不答她，隻道，“七姑娘，原本答應了蕭老兄，走過三十裡就放你回去。可如今局面，我暫時顧不得你，你若想回，即可自便；若不回，這小院你先住了，長贏兄、兆廷兄都可照應於你，但你須得放出消息去，不可誤傷了他二人性命。”

　　七娘點點頭應下，想到自己還沒去過中原溫潤地區，試探問道，“你是回中原嗎？我也想去。”

　　馮素貞搖頭，不容置疑道，“恐怕不妥，一位故人生了病，我是去探望她，不是去遊山玩水。”

　　見她態度如此堅決，七娘撇撇嘴不再言語。

　　馮素貞又轉向劉長贏道，“我走前會留下全部資財，長贏兄可代我全權安排，依著我的想法，現下客商開始雲集，冬季更是邊塞貿易互市的好時節，不若開個酒肆，一為立身之本，以免坐吃山空，二可匯集消息，做轉口貿易，大明的糧食鐵器草藥，塞外的牛羊馬匹，無一不可。”這馮素貞沒說出口的第三，便是她要將觸角伸出關外，徹底粉碎盤踞在商路上的匪盜。

　　劉長贏聽了點頭稱是。

　　馮素貞又轉頭看著李兆廷，溫言道，“兆廷兄，你若是打算回妙州，可與我同行，但一路恐怕不會有歇腳的時候，我亦不會為你耽擱行程，屆時你若跟不上，還須自行其便。若是不打算回妙州，不論天香如何，我最多盤桓二月。此間，便是我與長贏兄說的，你們一處做個營生。”

　　又想起什麽似的，馮素貞斂眉正色，對七娘補充道，“七姑娘，實不相瞞，我是準備去報官的，只是昨夜才回來，此刻又不得不走。若我此番回來之前，你能勸蕭老兄他們放下屠刀，我便既往不咎，否則，或早或晚，總有刀兵相見之時。”

　　七娘咬了唇，面上露出難色，最終還是勉強點點了頭。

　　馮素貞交待完這些，便放下後顧之憂，一顆心裡只剩了天香。

　　張紹民信裡並未寫明天香得了什麽病，可既然說了性命攸關，可見這病是急症，來勢凶猛。

　　兩人相隔著萬水千山，萬一她見不到天香最後一面可如何是好？

　　思及此，馮素貞心急如焚，立時便要出發，她倉惶間起身，腳下一個踉蹌差點摔倒。

　　七娘眼疾手快一把扶住她。

　　“不礙事。”馮素貞推開七娘的手，默默回房間收拾行囊。

　　七娘沒見過她如此心慌意亂的模樣，心下暗道，這個故人，叫什麽天香的，想必是她極為重要的人了。

　　不一會兒，馮素貞抱著一個布包出來，她特意準備了兩套女裝，到皇陵之前好換上，畢竟她覺得天香公主名節清譽事關重大，不能讓她因為著男裝的自己再受到一點非議。

　　劉長贏想起件頂要緊的事，忙將令牌交給她，“皇家的令牌，張丞相要我轉交給你。有任何消息，早些報我知曉。”

　　馮素貞了然的點點頭。

　　這令牌是皇帝特意讓張紹民隨信送來，方便馮素貞調動驛站馬匹之用，以便她通行無阻，早日抵達皇陵。

　　馮素貞當日自安定啟程，馬不停蹄，日夜兼程。

　　一路沒有合眼，在離皇陵還有兩天路程的時候，馮素貞實在堅持不住身心疲勞，還是找了一家客棧住下，沐浴更衣，休整一番。

　　重回中原故地，風景如舊，是是人非，馮素貞心事重重。

　　一路上，她都在胡思亂想，天香原本活潑健康，怎麽才分別幾個月就得了重病？和她突然守皇陵有沒有關系？

　　看張紹民那封信的口吻，似乎是讓天香再見故人一面的意思，這是意味著天香來日無多嗎？

　　馮素貞刻意壓抑許久的恐懼和憂愁一股腦都湧上心頭，神思哀傷和過度勞累吞噬了她的健康，她隻覺得喉頭一甜，忍不住吐出一口鮮血來。

　　沒有為天香或者自己流下一滴眼淚，馮素貞木然的用手巾擦掉手心和嘴角的血跡，隻存了一個念頭，天香要是真有個三長兩短，她這副軀殼留著也沒什麽用處。

　　起了這樣的心思，她反而沒有之前那麽惶急，仔細著了女兒家衣裳，略施粉黛把憔悴的面容稍稍遮掩。

　　馮素貞終於知道什麽是近鄉情更怯。

　　馬上要見到天香，她愈發惶惶不安起來，不知道迎接她的會是什麽。

　　到了皇陵大門，拿令牌報了名諱，駐守的官兵進去稟報，不一會兒那衛兵一溜小跑回來，恭恭敬敬請她進去。

　　馮素貞跟著衛兵一路往皇陵深處走去，她心裡著急，幾次都走到衛兵前面去。

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