這一日，劉長贏和李兆廷在馮素貞院門外巧遇。

　　見劉長贏手裡握著個令牌，樣式正是皇家獨有，李兆廷心中隱約不安，忙問，“長贏兄，什麽風把你刮來了？”

　　李兆廷平素隔三差五就過來探望，馮素貞半月前突然不辭而別之後，他更是天天從城這角，走到城那角，不辭辛勞。

　　劉長贏搖頭歎他，好一個風流情種，可惜，常常不知珍惜眼前人。

　　“沒有風，我也來得。不過，今日確實有事，這有馮素貞的一封信，我來看看她回來沒有。”

　　“誰寄來的？”李兆廷湊過來，拿眼往那信封上瞄去。

　　“當今丞相，張紹民。所以我不敢耽擱，怕誤了朝廷大事。”

　　劉長贏特意把信在他眼前晃幾晃，李兆廷支著脖子，隨著他手的位置變化，身子來回搖擺。

　　用力忍下笑，劉長贏將手背到身後，還想拿他打趣，卻瞥見馮家小院兒的大門與前些日有點不同。

　　“兆廷兄，你看這鎖頭怎麽是開的？”

　　李兆廷聞言忙轉身查看門鎖，果然，前些天掛著的粗鐵鎖頭已被去了。

　　“素貞回來了！素貞！快開門！”李兆廷欣喜若狂，院門被拍的震天響。

　　沒一會兒，門栓被猛地拉開，一對蘊著怒意的眼眸出現在二人面前，可這對漂亮眼睛的主人卻並不是馮素貞。

　　“誒？你是？……素貞呢？！她什麽時候走的？！”

　　李兆廷瞬間慌得手腳冰涼——馮素貞不告而別，這裡已然換了人家！？

　　“在裡邊呢，請吧。”

　　窈窕的少女漫不經心的往院內抬了抬下巴，身子側向一邊，為他們讓開道路。

　　“哦……這樣啊……”李兆廷聞言這才定下心神，抬手擦了擦鬢角的汗。

　　“哈哈哈哈！”

　　劉長贏見李兆廷臉色變得飛快，又覺得他竟如此不了解馮素貞，心中感慨終是化為一串朗聲長笑。

　　馮素貞聽到劉長贏笑聲，方知道並非李兆廷一人來訪，便手裡握著一卷書，打簾從屋裡迎出來。

　　習慣性的拱手施禮，笑問道，“長贏兄，什麽事這麽開心？”

　　劉長贏不好說自己在笑李兆廷，隻揚起手裡的信，“張丞相來信……”

　　“這十幾天，你去了哪裡？”

　　李兆廷並非不關心張紹民的信裡說了什麽，但他忍不住要先掌握心上人的動向。

　　“我去了關外，探查到一處水源。這位是在大漠中結交的新朋友，蕭七娘。”馮素貞又向著七娘道，“七姑娘，這是李兆廷，可稱兆廷兄；這是劉長贏，可稱長贏兄。當年，我們三人分列甲榜前三名，後同朝為官，現同城結伴。算得上，頂好的朋友。”

　　七娘沒料到幾人還有這段淵源，聽聞過進士及第的嚴苛，前三名更是尤為難得，心下倒是對他們多了一份敬意，偏巧沒反應過來這馮素貞可是個女子，哪有什麽資格參加科考。

　　——而她得知女狀元、女駙馬這段公案，已是月余之後了。

　　見過禮之後，馮素貞抬手示意，請三人在庭中落座。

　　“怎麽不留個口信？你知不知道，這十幾天我都是怎麽過的！”李兆廷語含責備之意，因著他是為了心上人留在安定，這情緒多少也在情理之中。

　　馮素貞能想象出來，他必是急得像熱鍋上的螞蟻，可她並不覺得自己有多少責任必須顧及他過了界的情感。

　　“兆廷兄放寬心，我是武藝不濟，還是行走江湖沒見過世面？”

　　馮素貞仰頭將發帶甩到腦後，語氣是駙馬爺慣有的自信從容，她轉而向劉長贏道，“長贏兄想必就淡定的很。”

　　那言下之意，是希望李兆廷將自己擺到與劉長贏一般的位置去，做個頂好的朋友便罷。

　　得到劉長贏微笑著首肯，馮素貞提起之前被截斷的話頭，問道，“那張丞相的信裡說了什麽？”

　　劉長贏抬眼看了看七娘，既然她知道馮素貞的真實名諱，想必是知曉她身份的，便道，“能看出，張丞相對馮姑娘你是惺惺相惜，對報告更是不乏溢美之詞。”

　　馮素貞聞言一愣，這劉長贏仍是耿直交待了報告所出何人之手。事已至此，她並未再出言責備，只聽他繼續道來。

　　“不過，他還有悄悄話要和你說，”說著，劉長贏將信放在桌上，用食指推到她面前，“這不，隨信還有一封，要你親啟的。”

　　馮素貞拿起那薄到幾乎透光的信封，張紹民能說什麽呢？

　　看這信的分量，怕是惜字如金的。

　　第17章

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　　馮素貞打開信一看，臉色刹那蒼白如紙，雙唇也褪了顏色，捏著信的指節控制不住的微微顫抖。

　　劉長贏見她神色異樣，還沒來得及開口詢問，那信就被李兆廷一把搶了去。

　　紙上隻一行字，“天香病危，性命攸關，速至皇陵相見。”

　　這句話又被他低聲念了一遍，一字一句，直刺的馮素貞如有錐心之痛。

　　劉長贏聽到信函內容，心中一驚，黯然神傷，這畢竟是自己秘不可宣的父親的親生愛女，自己不可宣之於口的親緣。

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