竺年揣摩了一下其中的意思：“你的意思是，若是真打起仗來，咱們要是一路遊船到京城，就不好顯得太高調。畢竟一邊在打仗呢。”

　　紈絝點了點頭：“我就是這個意思。”

　　竺年輕松一笑：“倒也不用太過擔心。造船和修渡口都要時間，最快也得在明天開春。到時候最緊要的時間已經過去，南邊再怎麽樣，難道還能打到這邊來？”

　　“是這個理。倒是我想多了。”

　　紈絝們說完，就回去了。

　　過不多久，幾家紛紛遣了家人送來畫舫的定金。有兩個還直接給了全款，十分大方。

　　竺年瞧著幾箱子用線繩串起來的銅錢，背著手笑：“咱們可以把船造扎實一些，越扎實越好。”

　　作者有話要說：　　糕兒︿（￣︶￣）︿：送表哥，我馬上就來看你。

　　送表哥～（～￣▽￣）～：別，我來看你。

　　糕兒（～￣▽￣）～：來鴨來鴨～

　　送姨夫 （｀д′）：逆子，不來救你爹！

　　送表哥（⊙。⊙）：我爹走親戚去了，我當家忙著呢，走不開。

　　（完）

　　第五十章 家書 ...

　　東風號現在的匠人數量，其實已經到了一個非常驚人的數字。

　　單純在京縣的匠人，已經超過一千人，按照不同的工種，不同的裝修隊，在不同的工地忙碌。其余州府的匠人，總數已經接近五千。若是算上東風號經營，以及其它配套產業，東風號雇工人數已經超過一萬。

　　在一些體面人眼裡，匠人是上不得台面的下等人，存在的意義就是讓自己的生活更加便利舒適，或是有趣。

　　但是在普通人眼中，若是自家的孩子能夠成為一名掌握了手藝的匠人，那是十分幸運的。若是孩子將來學成之後，能夠擁有一間自己的鋪面，那就是了不得的體面人了。

　　東風號不僅雇傭工匠，而且會招學徒。大部分學徒為僅能上來就學到手藝，而且還有工錢，這讓許多家庭都趨之若鶩。

　　十來歲，乃至更小的七八歲的孩子，都被送到東風號來學習。除了讓他們賺一份工錢之外，這個年紀的孩子肚子就是個無底洞，出去做工，家裡能省了出一份口糧。

　　東風號不是來者不拒，年紀越小的孩子，面試越嚴格，畢竟這代表著他們需要付出更長時間的培養投入。

　　每月的逢五都是東風號招人的日子，天還沒亮，門口已經排起了長龍。隊伍中有須發花白的，也有扎著小辮還不及人腰高的。

　　幾個管事早早吃了一口飯，就去給眾人登記，又搬了長凳，讓人能少坐一會兒，一邊勸說：“您孩子才五歲，進來能幹什麽？咱們是招學徒，怎麽也得能乾活才行。”

　　“管事老爺，您看看我家孩子！我家的歲數大，能吃苦，什麽都能乾！”

　　管事看看瘦得皮包骨的孩子，在心裡搖了搖頭：“姓名、年齡、地址都要寫實數，回頭要去衙門核實。要是有虛的，直接帶回去。”

　　東風號已經收了一段時間的人，眾人早就已經打聽清楚規矩。不識字又怕嘴拙說不清楚的，還讓人幫忙寫了相關的字條，輪到的時候讓管事照著登記就行。

　　竺年是天剛蒙蒙亮的時候過來的前頭鋪面。

　　他坐在二樓，推開窗隔著簾子往外看黑壓壓的人群，吩咐：“準備點米湯發下去。”

　　在他邊上伺候的，是個十六七歲的小廝，躬身說道：“早就已經準備好了。”

　　對面一個二十多歲的青年瞧著，嗤笑一聲：“皋少就是心太軟，也不怕他們就餓著肚子專門來吃大戶。”

　　“就兩口連米粒都看不見的米湯，能吃什麽大戶？”發下去的米湯什麽樣，竺年心裡頭有數。

　　青年是東風號的帳房先生，聞言歎了口氣：“您這樣，賺到的錢永遠都揣不到自己兜裡啊。”

　　他是個落魄書生，因緣際會被竺年救下，之後就一直給竺年做事情，對東風號的財務狀況再清楚不過。

　　東風號賺錢，非常賺錢；但是花費也不少。他們要在各個州府站穩腳跟，要做富貴人家的生意，閻王小鬼都要打點。那麽多雇工的工錢不提，就是每個月養那些學徒的錢，都是一筆極為龐大的開支。

　　他覺得竺年這麽做，完全是在給別人養孩子呢。那些開支，也不知道年紀小小的學徒們需要多少年才能賺回來。最近他還聽竺年說要教匠人和學徒們認字，簡直不知道該說什麽。

　　“揣進兜裡的，和放在外面的，都是我的錢，誰也拿不走。”竺年不覺得這是大問題，“將來記帳、談生意都需要人，總為能真的畫個花樣都得我來。孩子從小養起來也好，品行清楚，不容易壞事。”

　　再說他已經通過了東風號，聯系到了散落在北地的親衛們。他需要一個正正經經的理由，把所有人聯系到一起。

　　帳房先生知道勸不住他這位東家，公事公辦地匯報：“萍州、錦寧、鹿口、荷縣已經找到了合適的鋪面，這是下面報上來的價錢，您看看。”

　　竺年掃了一眼，把鹿口單獨圈了出來，讓小廝去叫了一名中年管事上來：“你帶幾個人去鹿口，把客棧的事情辦了，今天就去。”過會兒又帶了個管事過來，把鹿口的那份單子推到人面前，“坐下瞧瞧。”

　　後來的管事臉色紅潤帶光，穿著一身東風號管事統一的青布衣，身材並不高大卻顯得很敦實。他笑眯眯地向竺年和帳房先生問了好，坐下拿過單子前還以為是有什麽好事情。

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