金城，是竺年的隊伍到達的第一個薑國的大城。

　　他到的時候是申時，在南地此刻還是傍晚，在薑國這裡天已經黑了。

　　一隊車馬略顯倉皇地出城，直接往西而去。

　　夜色中只能判斷對方大概有多少人馬，並不能明確對方的身份。

　　但是在竺年的小地圖上，區別不大，反正全是紅點。

　　倒是城裡有數量比他預期中還要多的綠點。

　　紅二說道：“難不成是老大把金城拿下了？”

　　因為紅二不耐凍，竺年就只能陪著他待在車廂裡，明明他覺得這天氣在大平原上騎著馬溜達溜達很舒服來著。但紅二說了，沒道理小王爺騎馬，親衛反倒是坐馬車的。

　　竺年覺得他說的有道理，但總覺得有哪裡怪怪的。

　　“不至於吧？他們才幾個人？”總共就一千個人，別說是金城這樣的大城，就是一般造得像樣一點的小城都是沒法攻的。

　　金城甚至不用做什麽，簡單把城門一關，堅守城牆就行。

　　他們這一千人，手頭只有一些輕武器，壓根沒有攻城器械。

　　紅四雖然精通機關，也不是不能當個工兵用，但是精通的都是一些小型機關，修理修理手頭的一些弓弩啊，

　　或者是鳥銃之類的都可以，但讓他造一個樓車啥的出來，壓根不現實。

　　他們停留在城外，身後的隊伍也不敢異動。

　　過了一會兒，有親衛站在外面通報：“少爺，有人問是不是可以進城？”

　　紅二嘀咕：“他們想進就進，一樣樣都來問殿下，又不是三歲的小孩兒，咱們殿下也不是他們的爹娘。”他瞧了一眼竺年的臉色，“行了，我不說了。殿下您真是，這群人裡不知道多少人就想佔著你的便宜呢。”

　　他們殿下什麽都好，就是心太軟。

　　天底下那麽多可憐人，他一個人哪裡顧得來這許多。

　　竺年是南王府的小王爺，又不是天下共主，管了南地百姓是分內之事；再去管北地的百姓，也可以說是志在天下，把北地百姓提前當做自己的百姓；但是薑國的算是怎麽回事？

　　薑國現在還在打大月呢！

　　別跟他說什麽百姓何辜之類的話，人家提起刀子砍過來的時候，照樣是要人命的。

　　竺年能理解紅二的想法，但之所以理解，就更加不好解釋。

　　他沉默了好一會兒，才說道：“當他們真的把刀尖對準我的百姓的時候，我不會手軟。”

　　其實他不是沒有更加符合紅二預期，也更加符合自己身份的答案。

　　以他所學，他現在的行為可以說是攻心，直白的說就是收買人心。

　　自己的百姓和自己站在一起，能夠使自己變得強大。

　　敵人的百姓和自己站在一起，能夠使敵人變得虛弱。

　　但他的本心不是這麽想，他只是作為一個人，沒法對遭遇困難的人，在自己有能力的前提下，不提供一點點力所能及的幫助。

　　商隊沒多少人，前來找竺年討主意的人站著距離不遠。

　　他在下風口，隱隱能聽到幾句不真切的爭執，又隱隱聽人說“殿下”。

　　他一邊驚訝，一邊也不覺得多意外。

　　他心想，果然是茅家做得太過分了，天子派了使者來解救他們。

　　等到他看到板著臉的竺年的時候，更加覺得自己所料不差。

　　竺年平時笑眯眯的時候，瞧著就像個普通的鄰家少年郎，沒什麽架子，和誰都能聊到一起，頂多就是相貌好看了一點。

　　但是當他板起臉來，到底是真正的實權人物，威勢極重。

　　此刻他自己不覺得什麽，但是這位自詡見過世面的薑國人也發怵，直接就雙膝一軟跪倒在地：“罪臣戴武，是茅良將軍麾下百戶……”

　　沒錯，戴武是逃兵。

　　被南軍擊潰之後，他就帶著一群劫後余生的兄弟一起逃命。初時，他也沒什麽方向，只知道往西面逃，往家裡逃。

　　任何人在遇到危險的時候，第一反應就是躲到最安全的家裡。

　　但是家，顯然距離戰場很遠。

　　他狂奔了沒多久，主要是激動過後，很快就跑不動了，速度慢下來，腦子也能夠開始運作，很快就明白家裡也不安全。

　　可以說，現在整個薑國，就沒有真正安全的地方。

　　可是不回家，他們也沒有地方去。

　　最後眾人一起商議，不管怎麽樣，他們還是先回去，確保家人安全再做打算。

　　“我們本打算接了家人，然後一起找個安全的地方先住一陣。”至於再遠的打算，他們一點都沒有。事實上，就這一步，他們都險些沒完成。

　　他們走了沒多久，就遇上了原先的同僚。

　　他們的第一反應是高興的。

　　這種世道，總是多一個人就多一分安全。但是沒想到，這群昔日的同僚竟然把刀口對準了他們，顯然已經落草為寇。

　　這群人倒也沒想和他們硬拚，而是熱情邀請他們一起去劫掠百姓。

　　“男子都充軍了，留在家中的只有婦孺，哪能是他們的對手？我們碰上他們的時候，他們據說已經有上千人，我們只有二三十個人。”

　　竺年面無表情地聽著他給自己開脫的話，先糾正他的稱呼：“我不是薑國皇帝，也不打算成為薑國的皇帝，你不用向我稱臣。”繼續說道，“你有二三十人打不過他們上千人。我也只有百來人。你把那些逃兵的罪說給我聽，是想的什麽？你想做好人，讓我去拚命，去送死。”

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