婦人雖然驚訝，但是聲音帶著一種刻意的輕。

　　老媼直接扯了兩個柴火垛過來，橫著放在地上：“將就坐著。你們哪兒來的？怎麽這個時候到金城來？現在打仗呢，城裡的男人們都被抓走了。你們想要活命的，找個空隙趕緊出城。”

　　婦人倒了兩碗水出來給他們：“是啊。萬幸現在守城的不太嚴，就騙著不知情的商隊進來。”

　　紅一是正經女子，苦笑道：“勞媽媽們擔憂，我們其實是姐妹。”她說著，拿帕子抹了抹臉，露出姣好的五官，又說了個小村子的名字，“實不相瞞，家中父親兄長都被抓去充軍。我娘早逝，父兄不放心我們姐妹幾人獨自待在家中，就讓我們來金城投奔舅舅。另外兩位是同村差不多情況的妹妹，怕路上危險，就扮做男人結伴來金城。本以為金城的情況會好一些……”

　　老媼婆媳二人見狀“啊呀”了一聲。

　　一個說：“是女子就好。”

　　另一個問：“舅舅家找著了嗎？”

　　紅一點點頭又搖搖頭：“找是找著了，就是家裡只有舅媽在。舅舅已經四十多歲的人了，沒想到也被……”

　　現在很多人三十多已經當爺爺，四十多完全可以自稱是老夫。

　　一般遇上戰事抓壯丁，挑選的大致是二十歲上下的，等到連四十多的小老頭都被抓走，顯然戰事已經不順利到一定程度。

　　他們這麽說，老媼婆媳反倒是很相信：“我家老頭子也是四十七，一樣被抓走了。我們這一條巷子裡，就東頭的那家在床上已經癱了兩年的，沒被抓走。”

　　“咱們對面那家，不是說女兒嫁給了姓茅的郎君當小妾，平時人五人六的。剛開始抓人的時候，他還放話說他女婿會接他去家裡住，話還沒說完呢，人就被抓走了。呸！他一個小妾的爹，算什麽正經嶽丈？”

　　“聽說，是薑姑姑發了話，茅家十歲以上的男丁全都去了戰場。”

　　紅三忍不住驚呼了一聲：“十歲？那還是個小娃娃呢。”

　　“可不是。也不知道上了戰場能有什麽用。”

　　“薑姑姑是？”

　　老媼下意識想說怎麽連薑姑姑都沒聽過，但是想想剛才姐妹倆說的村子的名字，顯然是生活偏僻，若不是發生現在這樣的事情，怕是一輩子最遠就到附近的集鎮，壓根都不會到金城來。

　　她想明白了，就耐心解釋道：“薑姑姑是現在茅家的主母，向來說一不二。方才外面的那些女兵，就是薑姑姑訓練出來的，等閑三五個男人也不在話下。你們還是趕緊改做婦人裝扮妥當。”

　　紅一紅了紅臉，小聲說道：“我們姐妹來麻煩媽媽們，就是想問問能不能買兩件衣裙。舅媽家沒多的衫子。我們一路過來也不好多帶女子的東西。”

　　老媼一聽，也不知道腦補了什麽，眼眶都有些紅：“你們這一路過來真是不容易啊。”

　　婦人倒是問了一句實在話：“你們身上有錢嗎？要是有錢，我帶你們去前頭當鋪。”她怕兩姐妹多想，就多說了一句，“我可不是騙你們錢。家裡也沒那麽多衣衫，倒是現在這氣象，當鋪裡東西不少。當鋪家男人帶夥計都被抓走了，眼看著當鋪要開不下去，現在東西便宜。不過你們到時候也別多買，身邊還是留點錢實在。”

　　“我們省得。”

　　接下來就很容易了。這婆媳一家住在距離大街不遠的位置，雖然距離城門近，不算是個特別好的地段，但顯然也不是什麽窮人家，周圍住著的許多都是家裡做些小生意的商戶。

　　由她們帶著，都不用紅一和紅三開口，就買齊了需要的各種東西，也沒花多少錢。

　　他們直接在當鋪換了簡單的女子裝束。老媼和當鋪家的就在外間說話。

　　當鋪家的是個說話細聲細氣的婦人，隔著簾子聲音有些不真切：“妹妹們打東邊過來，有沒有聽說那邊的戰事怎麽樣了？”

　　紅三先換完衣服出來，已經完全是個高挑的小姑娘：“一路上聽了些流言，也不知道是真是假。”

　　當鋪家的急道：“不管真假，有什麽消息說來聽聽，也好過我在家自己瞎想。”

　　“那我就隨便說說，您就隨便聽聽。”紅三說了一些一路過來的見聞和流言，這些是他們剛走過的，連流言都是親耳聽見的。

　　三名婦人聽得雙手絞緊帕子，緊張道：“外面已經亂成這幅樣子了？”

　　“咱們城裡都這樣了，外面這樣也不奇怪。”

　　紅三最後壓低了聲音說道：“我還聽一個逃……的軍爺說，大公子和老爺生死不知，恐怕凶多吉少。”

　　“三妹！”紅一換完衣服，掀了簾子出來，板著一張俏臉呵斥，又對三位老少婦人道歉，“家中妹妹頑皮，就喜歡聽這些不著調的流言蜚語，姐姐媽媽們別放在心上。”

　　她又說了幾句客氣話，拉著紅三離開。

　　老媼慣喜歡聊些東家長醒家短的事情，緊走兩步跟出去看了兩眼，聽紅一掐著紅三的胳膊罵。

　　“出門在外，跟你說了多少遍了，怎麽口無遮攔的？這話能亂說嗎？”

　　“我也是聽那些軍爺說的，又不是我瞎編的。”

　　“那也不能亂說！”

　　老媼見兩人走過轉角看不見了，才回身進了當鋪裡面，來回走了兩步：“我瞧著這事情多半是真的。”

　　對於他們這些有家屬被抓去充軍的人來說，仗打贏了也擔心家人回不來，仗打輸了更擔心家人回不來。

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