“雲梘公子，真是好久不見，今兒真是太巧了。”蕭睢搖著折扇，走到他面前，笑著看他。

　　宋玉負並不理會他的假言假語：“孤還有要事，先告辭了。”

　　說罷就要離去。

　　“嘖。”

　　蕭睢輕嘖一聲，宋玉負對他人自稱“孤”，對孟清薛那個閹人卻稱“我”，真是聽得他想殺人啊。

　　想到自己堂堂天下儲君，何故要受這份氣，於是冷笑：“想必今天晚上的手筆都是你一人的吧，一道聖旨，宣入宮中，人去樓空。”

　　他的那些暗衛殺手，只能無功而返。

　　“許是之前沒說明白。”宋玉負駐足，“那孤就再對三皇子說最後一遍——孟清薛是我的人，誰都不能動他。”

　　蕭睢不置可否：“本皇子沒記錯的話，孟大人早先可是請求父皇出兵西玨來著，怎麽？滅國之仇在公子這裡竟如此抵不上一個閹人？”

　　“這就不勞三殿下費心了。”

　　“可本皇子非要他孟清薛的命怎麽辦？”蕭睢毫不退讓。

　　宋玉負道：“勸你惜命。”

　　他冷聲丟下這一句，就轉身離開，消失在夜色之中。

　　“嘿，你......”蕭睢身邊的隨從太監立刻跳腳。

　　他一個西玨的棄子，有什麽資格在這兒豪橫！

　　“罷了。”蕭睢看著宋玉負回宮的背影，眼中滿是赤色，“他遲早會哭著求我。”

　　宋玉負越是如此，他就越是興奮。

　　-

　　薛憐回到督主府後，輾轉反側，怎麽也睡不著。

　　再過幾日他就能上朝了，到那個時候他一定要把辭官的事給完成掉。

　　他問了下日子。

　　小桂花回答：“主子，今日是二月十八，剛好是春社。”

　　“春社？”

　　薛憐一怔，他想起來原文中在春社那天，府內曾發生了走水事件。在眾人紛紛救火的時候，落單的孟清薛遭遇賊人襲擊，好在護衛來的及時。

　　這些護衛全是秋策衛中選來的，實力都很強，才沒有使孟清薛命喪當場。

　　但也受了重傷。

　　此後身體愈發不濟。

　　“今日府中可有異樣？”他問。

　　“沒有。”小桂花搖頭。

　　他沉吟道：“吩咐下去，加派人手輪流值夜，尤其是看好庫房一帶。”

　　雖然不知主子為何突然這麽做，但小桂花還是乖乖領命退下。

　　一夜無事。

　　到了上朝這日清晨。

　　天剛亮薛憐就前往皇宮。

　　在路上倒是遇見了幾個不怎麽認識的大臣官員，看得出來他們都對孟清薛比較忌憚。他怕再聊下去會露餡，於是放慢了腳步，稱自己尚未痊愈，走不快。

　　等到漸漸落到最後，也到了和太和殿很像的宮殿處。

　　然而，等到全部官員到齊，皇帝也沒出現。

　　一刻鍾後，朝上開始竊竊私語。

　　有幾個很敢說的。

　　“哎，估計聖上又睡過頭了。”

　　“諸位大臣都習慣了，皇上要是能來就已經夠謝天謝地啦。”

　　就在眾人左顧右盼的時候，姚齡出現，對他們說：“諸位大人請回吧，陛下近日龍體欠安，難以料理國事。”

　　眾人唏噓：“這......”

　　內閣首輔徐甯出聲叫住姚齡。

　　“姚公公，陛下已經九日未上朝，現在國事繁多，還請陛下盡早做出決斷。”

　　姚齡回答：“徐大人放心，您的話咱家會轉告陛下的。”

　　說完，他就準備退下。

　　“姚公公！”

　　一道清澈的男聲連忙叫住他。

　　姚齡回頭，看向穿著大紅官服的薛憐，問：“孟大人又有何事？”

　　“臣有私事找陛下協商，還請公公帶路。”薛憐拱手作揖。

　　姚齡看了他一會兒，緩緩說道：“跟咱家來吧。”

　　於是，薛憐揣著辭呈，跟著他來到皇帝休養的寢殿。

　　進去後，他才知道姚齡確實沒撒謊，此時的皇帝和幾日前容光煥發的樣子截然不同。

　　看起來很虛。

　　姚齡替他說了來意，皇帝緩緩睜眼，靜了一會兒，才意味不明地開口：“孟愛卿年方幾何？”

　　薛憐垂首：“回陛下，臣......今年二十有余。”

　　皇帝笑起來：“愛卿年方二十，卻稱病辭官，倒不如朕這把老骨頭了。”

　　薛憐心下一沉，隱隱覺得辭官這事要涼了。

　　但想起宋玉負那晚說的話，這官他必須得辭！

　　“還望陛下批準！”

　　“愛卿若是有其他難言之隱，大可說出來。你是朕的親信，西廠這兩年也幫了朕不少，定不會讓愛卿吃虧的。”

　　薛憐不語。

　　這話狗聽了都搖頭。

　　欺負他的可是西玨世子和當朝儲君，這狗皇帝會為了自己懲罰他們兩個嗎？

　　定然不會。

　　他如果全都說出來，無疑是斷自己的後路。

　　在皇帝的注視下，他暗暗咬牙，最終搖了搖頭。

　　“如此便好。”皇帝重新閉上眼，朝一旁的姚齡吩咐，“去選些上好的藥送孟大人府上去，若身子還出了岔子，請朕的禦用太醫即可，不用上報。”

　　姚齡應下。

　　恰在此時，殿外傳來侍從的通稟聲：“啟稟陛下，左相大人求見。”

　　皇帝沒什麽情緒：“讓他進來吧。”

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