周傅按住他，“此事不急，霽縣狀況如何？”

　　祝明忙道：“城中叛軍六千，一多半願意歸降朝廷，其余被百姓們下了蒙汗藥在城中關押。”

　　周傅恐其中有詐，命手下一副尉帶了三千人進城查看。

　　片刻後副尉回稟一切均如祝明所言，周傅這才放心入城。

　　申時正刻，狼煙燃起的同時，藥縣也在梁軍的強攻下被江衝收入囊中。

　　胡一刀手起刀落砍了一顆叛軍頭顱，帶著滿臉血汙一抬頭，遠遠看見東北方向的烽煙，喃喃道：“娘噯，我這都餓得眼花了？”

　　他這一叫喚，江衝自然也看見了，笑罵：“胡言亂語些什麽？周校尉攻下霽縣，咱們拿下藥縣，明日兩軍會合，一舉攻破榮州城生擒反賊，弟兄們升官發財。”

　　“老大你呢？”胡一刀本身就是個自來熟，對江衝更有一種似曾相識的熟悉感，跟曹家兄弟混了半日便入鄉隨俗改口叫“老大”。

　　江衝笑道：“回家娶媳婦。”

　　曹顯：“……”

　　曹兌：“……”

　　風太大，沒聽清，老大你再說一遍，娶誰？

　　一個時辰後，江衝點齊五千人馬交予曹顯，“遇見逃向山中的叛軍，就地砍了。”

　　說實話曹顯不是很想去，相較於在小邵鄉靠運氣設伏撿漏，他更願意憑實力去攻城，但是軍令不可違，猶猶豫豫講了個條件：“老大，打完仗能跟你去京城嗎？”

　　江衝道：“去京城做什麽？”

　　曹兌伸長脖子擠過來：“聽說京城的女人個個都跟仙女似的……”

　　“滾一邊去。”曹顯按著腦門把他推開，正色道：“屬下生於窮鄉僻壤，沒見過世面，想去開開眼界。”

　　從三年前見曹顯第一面起，江衝就知道他是個不安於現狀的，此刻提出這樣的請求也不算意外。

　　江衝點點頭，“平叛過後，朝廷若召我入京，便帶你去。”

　　曹顯心滿意足地帶兵往南邊去了。

　　“老大我呢？”曹兌不死心。

　　江衝：“看心情。”

　　曹兌便不敢再說話，唯恐一不留神惹了他不高興，回頭再把自己給撇下。

　　胡一刀懶洋洋地坐在夕陽下的草堆旁，見曹兌走到自己身邊坐下，委屈得像個小媳婦似的，不由笑道：“你砍人的時候不是挺橫嗎？怎麽在老大跟前連屁都不敢多放一個？”

　　曹兌瞪了他一眼，又自豪又委屈：“那可是統領坋州十萬大山的男人！”隻字不提自己曾經被江衝收拾得多慘。

　　玩笑歸玩笑，等到了約定的時間，江衝召集手下軍官，圍著一張地圖商議軍情。

　　“金校尉方才已經從城中征集了一批柴草製成火把，稍後我和小曹帶五千人馬去和周校尉會合，老胡你帶著剩下的人趕在天亮前到這裡。”江衝拿炭筆在地圖上一處劃了一道線。

　　胡一刀畢竟從軍數年，也讀過一些兵書，一看江衝的安排就知道他的用意，猶豫道：“老大是想把叛軍從榮州城裡引出來，可若是叛軍龜縮不出，榮州至少有三四萬的叛軍駐扎，若是久攻不下……”

　　久攻不下，一旦施國柱及時率兵趕來，搶在江衝之前剿滅叛軍首領，那麽江衝這些日子的奔波部署，所有人賭上性命的這場戰鬥，都將會是竹籃打水一場空，甚至於給施國柱作了嫁衣裳。

　　江衝沒說早已經安排好了後手，而是微微一笑，“你就信我一次，安心在此地設伏，明天太陽落山之前，我保證送你一份大禮。”

　　“行吧，末將遵命。”若非攻打山棗和藥縣時江衝的表現給了胡一刀極大的信心，此刻他是絕不會答應的。

　　“金校尉，你跟弟兄們說一聲，今晚連夜行軍，繞過這道梁之後，所有人下馬步行，火把都點上，一定要作出數萬人的聲勢，將叛軍從榮州城裡給我嚇出來。”

　　“末將遵命。”

　　這天夜裡，荊南入睡很晚，也許是被榮州太守獻給他的兩位美人吵鬧得睡不著覺，也許是他飲酒微醺後回想起少時同母親和阿姐一起生活在蒼陽偏僻的小山村的情景，以致於恍惚間他仿佛又回到了十三四歲的年紀，趁著夜色偷跑出家門，去河灘裡摸上兩條肥魚燉了湯給阿姐補身子。

　　那晚的月色像是籠罩著一層薄紗，他從沒見過什麽是紗，但聽隔壁村書塾的先生說過，不知怎的此刻竟自己從腦子裡跑出來。

　　春暖之後的河水不再刺骨，但還是有些涼，半大的少年將草鞋掛在河邊的小樹枝上，挽起褲腿貓著腰下了河。

　　因著月色的緣故，他用了很久的時間才抓到兩條魚，用草繩串了，準備穿上鞋子再偷偷跑回去擱在灶台上，等天亮了，阿姐自然會發現。

　　少年哼著不入流的小調，途經村口時被村子裡有名的無賴掩住口鼻拖到草垛子裡，正當他驚惶之際，一陣馬蹄聲從背後經過，最終消失在暗夜的寂靜中。

　　“聽著小豆子，你爹得罪了大官，那些人是來殺你們的，你娘和你阿姐都沒了，你不能留在這，趕緊走！走的越遠越好！”無賴回想起經過少年家無意間看到了血腥場面嚇得抖如篩糠，卻還是死死地按著少年稚嫩的雙肩不讓他去送死。

　　幽暗的空間裡，少年出乎意料地冷靜，甚至還不忘將辛苦抓到的魚緊緊拎在手裡，“騙人好玩嗎？”

　　無賴大怒：“老子騙你能有什麽好處？你他娘的自己去看！好心當成驢肝肺，滾！”

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