李太醫、徐太醫對視一眼，卻道：“神駒素來是苗首席看顧，難道首席發現不了藥味嗎？”

　　宋侯卻沒像他們想象的那樣暴怒，拿苗方問罪，隻問黨闕，竭力平穩聲息，維持一國之君的尊嚴，“依神醫看，寡人這次可還有救？”

　　黨闕垂眸，“老朽無力。至多一刻鍾。”

　　“呵、呵呵——”宋侯笑出聲，倏忽對紫金赤兔招了招手，極盡溫柔道：“小紫，過來。”

　　“宋侯！”黨闕不可思議，“如此便只剩半刻鍾了。”

　　紫金赤兔應聲跑過來，把大腦袋塞進宋侯懷裡蹭，宋侯拿厚厚的巾子捂住自己的唇，避免鮮血淌到紫金赤兔上，另一手輕撫他的大腦袋，緩緩開口，“史官記下，寡人是自己貪嘴食用了堅果，沒嚼碎，磨礪胃部，致使病情加重，與紫金赤兔無關。”

　　“恕臣不敢曲筆真史。”

　　“有個性。可惜就要死了。”

　　“唯懼死後千夫所指。”

　　宋侯閉上眼，“拖下去——殺。換二史。”

　　大雪的天，宋侯寢宮裡燒的暖烘烘的，徐太醫、李太醫卻不寒而栗，齊齊跪了下來，抖著唇道：“君、君上，既、既然食用了堅果，不、不如多喝些水，使硬物漂浮於胃，避免再次劃傷胃部。”

　　選史官的要求，除去文采出眾外，最重要的是事必求真。人言只是一時的，青史卻要流傳千古。一句話的錯謬，歷史便失了真。

　　宋侯一連殺了三個史官後，內侍不忍，再去宣旨時，刻意挑了一個風評極差的史官，他對宋侯應了一句“是”。

　　此時宋侯已經抖著手在給紫金赤兔梳毛了，他嘴裡插了一根銅管，吐出的鮮血都被銅管引到水盆中，宮婢一左一右替他擦著嘴角血跡，他可以毫無後顧之憂地給他愛的馬最後梳一次毛，一梳齊眉到老。

　　他恍惚想起第一次見紫金赤兔的時候，那也是個像今天這樣的大雪天，他從鷹愁水澗上滾下來，饑寒交迫，看到匹神氣活現的馬，一驚奇荒郊野外有這樣的神駿，二可惜這樣一匹神駿竟要被他殺了果腹……

　　終於，第四位史官記下了他誤食堅果的事。

　　宋侯低著頭，“讓文武大臣都進來罷。”

　　候在殿外的嬪妃公子、貴族臣工魚貫而入，面色莫不哀戚，後妃掩面，群臣落淚。

　　宋侯令宮婢拿開銅管，邊吐血邊道：“寡人，繼位至今二十余載，逆臣皆滅，勵精圖治，開疆拓土，群雄不能再藐我宋國，時人再無‘小宋’、‘弱宋’之言。

　　人人道寡人朝齊、午梁、暮楚，不屑譏諷。寡人說：這是他們沒有寡人審時度勢、運轉自如的本事，嫉妒寡人。邦無定交，本就是有利則合，無利則散。我國當初尋求齊國庇護，因為我國弱小；齊國庇護我國，因為我國地勢險要，而齊南無險可守，我國可為齊南門戶。多少次楚國威嚇齊國，是我國付出了慘痛的代價。

　　現在我宋國有實力了，可以做一個獨立自主的國家了，不是我宋國忘恩負義，是交易雙方已經不能等價交換，現在寡人宣布：交易終止。

　　寡人有妃嬪者眾。寡人死後，想走則走，若要再嫁，準其改嫁。寡人有五子，長子宋期優柔寡斷，終死於自己的弱點，寡人不能舉國相托；次子宋基好勇鬥狠，暴躁易怒；三子宋甚文采華章卻虛華俗麗，於國無益；四子宋箕年幼木訥；五子宋斯敏而慧，可惜——”

　　“君上！”謝妤忽然打斷，膝行上前，奉上一卷，“妾有一奏，唯恐君上忘了，爾後遺恨歎息，懇請君上恕妾攪擾之罪：

　　昔君上被放逐山野，遇猛獸幸得紫金赤兔相救，君上幸免於難，乃有我宋國二十余年來蒸蒸日上，現君上病危，紫金赤兔日夜相伴，如此忠獸，不亞於青龍白虎朱雀玄武，妾請奏立紫金赤兔為我國護國神獸。”

　　宋侯微低頭，深深地凝視著她，謝妤坦然回視，宋侯點頭，“善。”

　　他接過奏請，蓋上印章，道：“五子宋斯敏而慧，可惜年紀太幼，爾等文武百官須盡心輔佐，強我宋國。”

　　“君上？——”百官中有熟悉宋侯的人，很明白地知道對方剛剛的轉折絕不是如此。

　　宋侯微笑，“這世上有很多人詬病寡人愛馬甚於愛人。紫金與寡人相識於微末，山野中三載相伴，寡人饑渴，它會拾來瓜果；寡人病了，它會剖來蛇膽；寡人回都遇險，它會帶寡人逃命，被射中屁股也不會發狂將寡人甩下馬背。

　　寡人的紫金比那些名士劍客差什麽了？寡人不愛紫金，難道愛他們，他們配嗎？你們記住，不是紫金拖累了寡人的聲名，是寡人拖累紫金失去了山林自由。寡人一生一世都欠了它，爾等既為寡人妃妾臣子，須替寡人償還業債。今生今世，不得加害紫金赤兔。否則，情同叛國。”

　　原著結局1

　　華容懷疑自己不是亡國王子， 而是他們英明神武、橫掃列國、一統江山的雍帝陛下的真愛私生子。

　　這不是異想天開，而是他根據自己八年雍皇宮生活，橫向對比諸皇子的苦逼日常， 縱向對比雍帝如秋風掃落葉般的對敵方法， 講邏輯講因果得出的結論。

　　現在，為了驗證這個結論，他一溜跑到皇帝陛下的書房， 一個閑雜人等禁止進入的地方， 這個閑雜人等包括諸位皇子、后宮群妃。

　　“陛下， 華容公子求見。”門口帶劍衛士林立， 守著的大內侍監瞧見他，笑得和藹可親，捧過他的小鐵劍輕叩門扉。

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