然而明野將貝殼磨的極輕極薄也極小，也不知道是拿來做什麽的。

　　因查的是總帳，不是細則，沒有出現大的紕漏、對不上的地方也不會深究，所以查的倒很快。

　　但看完三人的帳目時已經午時過半。

　　明野的時間很緊，不能時常出宮，所以中午也不可能休息，隻繼續下一個人。

　　周照清吃膩了甜的，但這麽多人在場，又不好叫酒菜，只能又叫人買了桃花樓的鹹味點心，邊吃邊打發時間，還問明野吃不吃來著，被拒絕後還多加了句，讓他別把點心掉到帳本上。

　　這人的帳目太不清楚，含糊甚多，最開始的兩個月，明野還提點出來，到了後面，他便直接不開口了，隻讓對方一直往下說。

　　周照清看著明野平淡的神色，也瞧不出他打算對這個張掌櫃有什麽處置。

　　從他開始與明野接觸時，對方才十六歲，他連個少年人的心意都揣摩不出來，此時更是難以猜測。

　　閣樓另一側的暗門突然有了響動，有人順著小樓梯走了上來。

　　是暗探。

　　暗門就在明野旁邊，他的身形沒動，依舊端坐著，左手拿著銼刀，低著頭，一點一點打磨著手中那塊極漂亮的貝殼。

　　那暗探藏在隔間暗門後，掀開一個小窗戶，打眼看了閣樓裡坐著的人，認出要稟告的那個來，便壓低聲音，向明野講出這件著急的消息來。

　　掌櫃將周照清和明野同時留在京中，除了讓他們相輔相成，另一件事就是為了讓他們相互製約。明野知曉的宮外消息，全是從周照清處得來的，而宮內消息，則隻稟告給明野。周照清是從別的途徑打聽來的。

　　所以此時的消息是宮內來的，且一定非常緊急，否則暗探不會連查帳的日子都要來打擾，而是會先遞到道觀中，等明野自行去查看。

　　外頭的張掌櫃聲音洪亮，假裝鎮定地報著帳目，一旁坐著的其他幾個掌櫃都聽出不對來，正竊竊私語，還有喝茶聲、敲茶盞聲、咳嗽聲，全混在一起，吵鬧至極。

　　周照清聚精會神地想要聽那暗探講得是什麽，可外面太過嘈雜，經過長久訓練的暗探又熟知該如何向一人稟告，他就是聽不出來。

　　“鏘——”

　　很輕的一聲，像是金屬撞到了什麽東西上。

　　周照清一愣，反應過來，是貝殼。

　　明野一時沒拿穩手中的刀，撞到另一隻手中的貝殼。那貝殼被磨成薄片，透著亮光，十分輕薄鋒利，一時不察，竟就那麽劃破了明野的指腹。鮮血順著傷口淌出來，將那枚貝殼也染成紅的，又滴滴塔塔地落在帳本上，留下痕跡。

　　周照清嚇了一跳，不知道是出了什麽大事。

　　明野半垂著眼，似乎不很在意，慢條斯理地接住刀，繼續打磨著那片染了血的貝殼，示意讓暗探下去。

　　暗探悄無聲息地消失。

　　周照清咽了口吐沫，他也不能就這麽看著，有幾分緊張地問：“公子，要不把傷口包扎一下?”

　　明野沒回答他。

　　那傷口不深，只是狹長，片刻就止住了血。

　　明野終於放下東西，用沒受傷的左手撈起披風，站起身。

　　外面的張掌櫃見他起身，嚇得兩腿顫顫，以為是要處置自己。

　　明野抬了抬下頜，冷淡道：“先拿給周掌櫃看，等我來日再查。”

　　周照清本來今天來是吃茶看戲的，突然被安排了這麽個任務，但隻得不情不願地走馬上任。

　　明野從另一條暗道離開，周照清過去瞧了一眼，擱在桌案上的貝殼已經四分五裂了。

　　果然……很反常啊。

　　從那抹若有若無的桂香開始，到口脂、眉黛，還有今日的披風。

　　一個人頻繁做出以前不可能有的舉動，就是有了在意之人、在意之事。

　　周照清自認欲望很多。

　　他愛美酒，愛佳肴，愛珍寶，愛金銀，愛香車，愛寶馬，失去其中一樣也不會過分追究，反正還有下一樣等著他去享用。

　　沒有欲望的人沒有弱點，而一旦有了所求之物，就會變得有軟肋和缺憾。

　　而在此之前，明野是一個沒有欲望之人，此時卻突然多了在意之人，之後又會如何，真令他好奇。

　　周照清這麽想著，掀開簾子，施施然走到外頭，如笑面虎般開口：“張掌櫃，這會兒可栽倒在了小周手裡了。”

　　他年紀還不足眼前張掌櫃的一半大，才進萬來商會時曾在這人那吃過虧，現在可算是要討回來了。

　　*

　　拙園的閣樓秀麗典雅，假山疊翠，綠水環抱。

　　在山清水秀的景色中，兩人用完了膳。

　　容見笑著問：“拙園秀美，本宮卻很少來，徐公子是否願意陪本宮遊覽一番?”

　　徐耀求之不得。

　　下去的時候，樓梯太高，徐耀體貼地湊了上來：“不如由我扶著表妹吧，樓梯這麽陡，只怕表妹摔著了。”

　　容見：“……不必麻煩徐公子了。”

　　不是什麽人都能扶他的，他也不是什麽人都願意靠近的。

　　他們倆靠得很近，走入拙園的山水中，無論長樂殿還是慈寧殿的人都沒有跟上去。太后存心撮合，他們兩個表兄妹之間又似乎郎情妾意，只等著私定終身，喜結良緣了。

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