崔碧靈起身繞過地上的設備，走到玻璃缸之前。

　　一人多高的玻璃面，隱約能見到裡面湧動的湛藍鱗片、魚鰭，以及人魚健壯的上身。

　　他望著步野雪，步野雪也凝視著他。

　　在旁人的視角下，他給人以冷漠的印象，哪怕在社交場合，主動和別人交談的時候。

　　他很少表露情緒，對著寵物的時候會更多一些。

　　在玻璃和水邊，崔碧靈眼簾低垂，冷綠的眼眸望著他，像是在打量。

　　一如往常，他將一隻手撫上人魚腰腹的魚鱗。

　　細白的手指，指腹的觸感像一條漫不經心的溫熱遊蛇，緩緩遊過。

　　仿若某種玩弄……

　　步野雪垂下頭，看著他的動作。

　　那雙蒼白的手臂已經沒入到水裡，輕碰尾鰭。

　　“什麽時候打算訂婚？”步野雪忽然問，“你和聞煦元，或者異種的公主王子。”

　　崔碧靈說：“不知道，我不打算聯姻。”

　　步野雪的角度，能見到他襯衣裡裸露的一截雪白的脖頸，那條細長、掛著珍珠銀墜的項鏈在他俯身時也滑出來，像一個引誘、催眠的吊墜左右搖晃。

　　似乎是不感興趣這種話題，少年一說完，很快就從視野裡離開，走到沙發邊上，拾起那本異形文字的舊書。

　　步野雪也沒再說什麽，從水底遊出來，進了淋浴間。

　　他換了衣服，在桌上拿了打火機。

　　宿舍因此安靜了很長時間。

　　崔碧靈翻了三章。

　　異形文字複雜而發音奇異。

　　這些是邊境的地方文字，他看了半晌，瞥見那邊的人魚已經換了衣服。

　　在燈架那兒，步野雪側著身，大概剛從水裡出來，身上濕淋淋，結實的肩膀和腰腹都沾著水滴，手裡拿著銀色的打火機，像是等得無聊而撥開蓋子，一簇火焰冒出來又啪嗒熄滅。

　　“你什麽時候搬過來？”

　　崔碧靈將之前的說法複述了一遍——讓人魚搬到他新家的隔壁，方便以後見面。

　　“這對你來說不合適。宋家附近，我過去反而是你不方便。”

　　步野雪說。

　　他不解：“我不覺得。”

　　大概是生在風氣古怪的皇室裡，無論說話、做事，各種行為舉止，崔碧靈很多時候都有我行我素的意味。無視旁人的建議，全憑興趣去圈養人魚、對人魚格外親昵……甚至經常這麽既噯昧又無常。

　　“我為什麽不能和你住？”

　　步野雪低下頭，很慢地靠近了些許。

　　濕漉漉的水汽彌漫在四周，仿佛在水底。

　　他說話時，身上有煙草的乾燥氣味。

　　“那兒有異種，不方便。”崔碧靈皺了眉，“我也想搬出來和你一起。”

　　臉上的陰翳稍微緩和了些，步野雪沒有再提起這個話題，說：“我到時候過去你那兒。”

　　崔碧靈也起身，準備去換宴會的衣服。

　　他被叫住了。

　　“你從首都回來之後就一直心不在焉……發生什麽事了？”

　　步野雪漆黑的眼眸看著他。

　　崔碧靈也側過臉，注視著這個藍發的男主角。

　　他想起系統說的“他被迫待在你身邊”“後來他致力於合法逮捕皇儲”。

　　很符合邏輯的走向。

　　當初得到人魚之後，步野雪有很長時間都不和他交談，完全是排斥的態度。

　　既不喜歡他，也厭惡人類的皇室，做了地方軍團的潛在成員，但也不止一次對他表示關心。

　　很矛盾。

　　【嗯……當初原著的觀眾，也覺得步野雪對你似乎有點微妙的在意。】系統出聲說，【也許他自己也不清楚吧。】

　　只不過在那之後不久，皇儲就薨了。

　　步野雪參加了葬禮，與很多人一起為他送行，也止步於此。

　　崔碧靈倒是天馬行空地想到了一些可能性。

　　在未來，人魚成為了地方軍團的指揮，反對皇室，不遺余力地致力於逮捕皇室成員。

　　可以推測，步野雪因為某個契機而脫離了皇子的控制，重獲自由。

　　“你最近好像很關心我。”他思及此，也問步野雪，“是打算等我訂婚後離開這裡嗎？變成逃走的人魚。”

　　“我沒有這種想法。”

　　“如果我把你栓在身邊一輩子呢。”

　　少年撩起眼瞼，繼續追問。

　　步野雪聽到這裡也頓了一下。

　　有這種好事？

　　“我不知道誰和你說了什麽，但是，”步野雪轉了下手裡的打火機，說，“我對你不止是忠誠……你想怎麽用我都可以。”

　　一個邪惡貴族和被他禁錮的人魚，如果不是因為系統，除了忠誠之外還能有什麽別的關聯？

　　他不解：“我用你做什麽？”

　　“只是這麽一說，”說到這裡，步野雪也挪開眼，“別在意。”

　　此時宴會還未開始。

　　學院宴會有一場開幕的合唱節目，這時候參與的學生們都在藝術樓排練。

　　近來除了異種到訪的事之外，十二區風平浪靜。今天下午沒有別的安排，崔碧靈帶著人魚去了那裡。

　　大廳裡很空曠，之前的合唱歌聲更明顯了，正從樓上如流水慢慢地淌下來。

　　這個時間點，不乏有排練的學生從走過，他們頻頻側目，大廳左側，崔碧靈坐在裡處沙發裡，黑發，戴耳墜，細白的雙手將光屏豎起，不知在看什麽。

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