江蕭林眼底的陰鷙已漸漸褪去，黝黑的眼瞳全被一個卷發青年的面龐侵佔，他說：“我當初答應回江府，是想看看我血緣上的爹娘。”

　　“知道消息的時候，我其實因此感到安慰過，以為薑鐵柱對我不好，只是早就知道我不是他的孩子。”

　　“後來見了江世元，那些安慰逐漸變得可笑。”

　　“江家人對我很好，尤其在發現曾經落榜是受了他們另一個兒子打壓，而非純粹的平庸無用後，他們就對我更好了。”

　　“我親眼看到江世元查清去年春闈內情後的表情。”

　　“不是憤怒，更不是憐惜和可惜……”唇角徒然一笑，“是驚喜。”

　　驚喜江家總算有個能爭回家族榮耀的兒子。

　　薑邑很少聽他說這麽多話，還都是刨心的話，頓感面前這人真是個迷了路的狼崽子，沒來由地想抱著人滾一滾，但又不能真亂滾，就胡亂往人懷裡一拱，很自在。

　　江蕭林把他摟得嚴嚴實實，垂睫盯著他道：“不管是薑家還是江府，都不是家……”還想說什麽，卻又不說了，半晌後才抱緊他道，“你給我一點時間。”

　　他沒說給他時間做什麽，薑邑也不問，心裡本能地浮現出兩人在上個世界搭窩過日子的畫面，道：“我時間多得是。”

　　說完瞧過去一眼。

　　江蕭林不動手的時候，沉靜的面龐有著很強的迷惑性，看著真就是一個弱不禁風只有一身風骨的文人，薑邑看得心癢癢，撲過去就鬧他，直接鬧得對方起了不該在外有的反應。

　　一下更想繼續鬧了。

　　江蕭林雙耳赤紅，鋒利的目光卻釘在他臉上，唇上。

　　薑邑半點兒難為情都沒有，還低頭要去仔細看，被板著肩膀親得幾乎窒息……鬧了半晌，薑邑嘴巴被親得水裡透紅，江蕭林隱忍著放開他，要帶他回去。

　　起身之余，薑邑玩心又起來了，故意把手往他袖子裡鑽，嘴角剛翹起來，又抿下去：“這是什麽？”

　　對方手腕上方，綁著帶子，觸感像是纏了好幾圈。

　　他以為對方是什麽時候弄傷了，所以纏了紗布，忙掀開袖子。

　　握著他的手指關節一抖，及時收手拉回了袖子。

　　可薑邑已經看到了。

　　是一條很普通紅色的細長帶子。

　　薑邑起初還沒明白這有什麽不能看的，瞧對方眼神閃避，轉眼就想起一件事。

　　他早先丟過一條紅色的抹額，那抹額原是他在江府時的無數裝扮自己的抹額之一，被攆回來後，江家人自然不可能連他衣服飾品都扒了去。只不過剛來第一個月，命簿所控制的他受不了苦日子，把值錢的飾品都當了，那抹額中間原來也是有玉石的，只不過玉石單撬下賣了，薑邑蘇醒後就將那紅抹額當做發帶束頭髮用。

　　都忘了何時丟的，隻記得江蕭林出現那夜，他洗完頭去捉泥鰍，遇到女鬼後又獨自去了破廟一趟……

　　後來找不到發帶，也沒在意。

　　原來一直在這兒！

　　薑邑眼睛火亮火亮的，把人逼麥田裡：“居然偷我東西！都說我壞，你也不是好孩子！”端莊自持的正經人還有這麽一面，他一想就覺得刺激，還要再胡說八道，眼前高大的身影已經受不了了，箍住他的腰身道：“我沒有……”

　　很心虛，又真的很著急的樣子。

　　薑邑手在他袖子裡迅速解開那紅帶子，剛要拽走，手又被扣住。

　　“沒有偷，”似乎真的很難堪，一字一句啟齒道，“那天在破廟裡撿的。”

　　村裡人自然不會帶抹額這樣的頭飾，主人是誰，他自撿起就知道。

　　知道有主，可還是昧了。

　　二十年來第一次做這樣的事，顯然很不熟練，東窗事發，表情都沒能掩飾好，壞事被抓包，還不願還：“是我撿的。”

　　薑邑都要笑了，回想那天去鎮上賣泥鰍前，他在破廟遇到出來的江蕭林，當時也看到對方手裡藏著什麽東西，還以為是關於邪祟的線索……真沒想到會是這個！天知道那條抹額他有多沒放在心上，不然也不會剛剛一眼看到，都沒及時想到是自己的東西。

　　除了挽頭髮的簪子，薑邑已經有了好幾條江蕭林親自編的發帶，根本沒想過要回那條只剩帶子的紅抹額，只是很喜歡以此揶揄對方，說得人面紅耳赤，又頃刻在麥子後抱著偷吻……

　　羅以鴻當天就走了，他來的浩浩蕩蕩，走的時候倒是挺低調，村裡人還以為他又去鎮上客棧休息了。

　　薑邑知道朱香梅之死的關鍵點就在王家兄弟身上，每日都會去看，這倆兄弟軟硬不吃，死活逼不出話來，還是一個裝瘋一個照常過日子。

　　自從惡蛟死後，薑邑沒再遇到過女鬼，這一點他仔細想過，朱香梅的鬼魂之前出來索命，是聽從惡蛟幫它殺人找食物，如今惡蛟沒了，不“乾活”倒也正常。

　　朱香梅不出現，薑邑每天要做的事只剩一個：從王家兄弟那裡撬線索。

　　江蕭林則比他忙一些，有時候會陪他一起去看王家兄弟狀況，但大多時候都往荒山裡跑。

　　第一次去的時候，薑邑以為他想從荒山這裡入手，解決咒殺，還跟來過一次，但見他只是在朱香梅曾經墳包附近的懸崖徘徊，有時候會停在巨大又古老的石頭前看著思忖，有時候往下看，像是在丈量甚至欣賞什麽景物後……薑邑就對荒山之行沒了興致。

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