最初，他覺得小說情節是一種高懸在頭頂的宿命，他不想被宿命牽引。

　　如今，他意識到兩個世界之間越來越大的區別，從一開始，他就只是遵循心的方向走去。

　　兩個主角亦然，全都走上了與書中不同的道路，當下的人生似乎才是他們內心更認可的軌跡。

　　所以賀橋不再介意“賀橋”和“池雪焰”在原書中糾纏的命運。

　　另一個賀橋懷著沉鬱的痛苦，變得沉默寡言，另一個池雪焰則沒有黑色的雪花耳釘，也不再做牙醫。

　　與他們截然不同。

　　但他好像還是會介意，“池雪焰”在“陸斯翊”後來的人生中留下的某些痕跡，也許是一種後者到故事戛然而止時都未曾察覺的心動。

　　當局者身處迷宮之中。

　　旁觀者總是看得更清。

　　賀橋唯獨不想告訴池雪焰這件事。

　　就當是一種自私的隱瞞。

　　他想，應該有新的故事。

　　不同的世界，不同的人，不同的開始，不同的結局。

　　穿過了寂寥的長街，道路盡頭，轎車在色調溫暖的新房旁緩緩停下。

　　賀橋先下車，然後轉身，伸手輕輕擋在車門頂部，免得後下車的人不小心碰到。

　　等待池雪焰一同走進家門的片刻裡，他完整地描述了那個用來交換的細節，像最認真的總結。

　　雨水般流淌的夜色中，他注視著愛人亮若繁星的眼睛。

　　這是一個晴朗無雲的平安夜，他終於用掉了外套口袋裡所有的硬幣，身上便像是落滿了輕盈的雪花。

　　“這是已發生過的，只有我自己知道的事。”

　　“現在，你能隨時確認我是不是在說謊了。”

　　第三十八章

　　聽見這句話的那一刻， 池雪焰想，這好像是他記憶裡，最普通平淡， 也最奇異特殊的一個平安夜。

　　他在家門口下了車，外面沒有應景的雪花，也沒有事先裝扮的聖誕樹，只有凜冽的寒風。

　　但他收到一份超乎想象的聖誕禮物。

　　一個此刻正站在他身邊的、近在咫尺的未解之謎，向他交出一把可以用來驗證一切答案的鑰匙。

　　這是一份池雪焰永遠無法拒絕的禮物——只要他仍是他。

　　他喜歡這個用生日照片故事， 對等換來的隱秘細節。

　　小說裡有黑白分明的主角、反派、路人，有全知全能的上帝視角， 有提前標注的悲劇或幸福結局。

　　可真實的生活從來不是這麽簡單， 既無法明晰別人藏在心裡的念頭， 也無法預知未來通向何方。

　　人只能用自己的視角， 在當下生活。

　　目之所及的風景中，唯一能確定的， 就是不確定本身。

　　譬如現在的賀橋。

　　一個不確定的謎團， 卻有著隻對他確定的透明。

　　是池雪焰迷戀的矛盾感。

　　往後，他再也不必花費多余的精力去思考， 神秘的穿書者賀橋是否對自己隱瞞了什麽。

　　從一開始就高低不一的天平，因而不再傾斜搖晃， 一切都回到最公平的原點。

　　新的原點。

　　鑰匙落進鎖芯，輕輕轉動。

　　悠長冬夜裡，他凝視賀橋低頭開門的側臉。

　　整個人的姿態展現出良好的教養，卻不顯得矜貴， 給人一種俊美溫和、天真友善的印象。

　　初見時的第一感受， 在此刻似乎仍然適用。

　　但已不夠完整， 無法概括身邊人的全部。

　　家門打開， 屋子漂亮得一如往昔，但沒有絲毫慶祝的氣息。

　　池雪焰對循規蹈矩的生日毫無興趣，所以並沒有提前準備那些仿佛最應該有的環節：蛋糕、蠟燭、許願、禮物。

　　可大部分人，總是在意這些尋常儀式的。

　　尤其是在陌生世界裡度過的第一個生日。

　　所以池雪焰走進家門後的第一句話，是問賀橋：“你需要吃生日蛋糕嗎？剛才經過了好幾家蛋糕店，忘記停車去買。”

　　買蛋糕本來是他打算用來委婉拒絕賀橋的話。

　　但不完全是借口，他的確考慮過這一點，替那一刻作為朋友對待的賀橋。

　　“不用。”賀橋搖搖頭，“我不是很喜歡吃奶油，蛋糕太大了，買來會浪費。”

　　和隨身帶糖的池雪焰不同，他對甜食沒有特別的偏好，尤其不愛吃奶油。

　　而且，對賀橋而言，這已經是一個他所能想象到的最好的生日。

　　下一秒，他卻看見對方眼中閃爍的笑意。

　　“不用嗎？”

　　池雪焰脫下外套，隨手丟在沙發上，語氣裡帶著隱約的調侃：“我本來還想給你做個蛋糕的。”

　　池雪焰說要給他做個蛋糕。

　　……賀橋忽然不知道該怎麽回答了。

　　這是他不敢想象的生日尾聲。

　　最出乎意料的生日尾聲。

　　可上一句“不用”猶在耳邊。

　　見他表情裡欲言又止的反悔，池雪焰臉上的笑意愈發鮮明，他不再問壽星要這個昭然若揭的答案，而是徑自走向廚房。

　　“沒有奶油，體積很小，半小時就能做完。”他如實相告，“是懶人蛋糕，別抱太大期待。”

　　對正在廚房裡忙碌的人來說，這是很漫長的半小時。

　　對同在廚房裡陪伴的人來說，這是太短暫的半小時。

　　池雪焰難得沒有望著窗外的氣球人解悶，而是低著頭，認真地分離著蛋清和蛋黃。

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