“所謂士為知己者死，我嚴茂勳能為靖王殿下和近竹這樣的人中龍鳳效力，縱然死了，也是死得其所。”

　　經過禮賢山莊與三位皇子的接觸，嚴茂勳早就有了他的看法，只是那時他已經辭官歸隱，不好做什麽表示而已，如今重新出仕，拋開個人恩怨不說，為大烈的江山社稷計，除了靖王，他也不可能再支持第二人。

　　何況孟近竹這樣的曠代逸才，也都甘心的為靖王所驅策，他對孟近竹的眼光絕對是深信不疑的。

　　“此行真是受益匪淺，近竹先代靖王殿下多謝大人了。”孟近竹恭恭敬敬的施了一禮。

　　“近竹此言差矣，茂勳方才所言都是為公不為私，何況為江山社稷的永固出謀劃策，乃是為人臣者的本分，又何必言謝。”

　　嚴茂勳身上儼然一身正氣，跟孟近竹越說越熱絡，連客套話也省了，乾脆直接以彼此的名字相稱。

　　“近竹還真是失言了。”孟近竹胸有成竹的微微一笑，“今後大人在滄州，近竹在朝廷，你我同心協力輔佐靖王殿下，何愁大事不成。”

　　“若靖王殿下日後繼承大統，則大烈幸甚，百姓幸甚。茂勳能夠在大烈國運的關鍵時刻奉上自己的微薄之力，茂勳同樣幸甚。”

　　當年嚴茂勳在清河縣令任上，本來想有所作為，無奈整個官場汙穢不堪，這才憤而辭職，現在看到吏治澄清的希望，如何能不激動。

　　“茂勳兄果然是達則兼濟天下，窮則獨善其身的君子，小弟能夠與兄長相交，同樣幸甚。”

　　孟近竹原以為勸說嚴茂勳的難度會很高，最終卻發現自己把問題想得太複雜了，嚴茂勳是一個為理想和信念而活的士大夫，完全不會為了利害算計的人，只要符合他的道德標準，他根本就不會在乎個人得失。

　　兩人這麽一番深談，彼此之間更多了一份心心相惜，從此成了忘年交。

　　事情辦得如此順利，孟近竹在滄州就待不住了，不顧嚴茂勳的一再挽留，帶著招募來的青壯勞力，踏上了返回帝都的路途。

　　沿路他發現，藍立煌和辰玉的關系竟然還是沒有絲毫進展，便悄悄的問藍立煌，“昨天我和嚴大人上山之後，你和辰玉難道就沒聊點什麽嗎？”

　　藍立煌照實回答，“都是辰玉在聊他以前在金沙鎮的事情，然後就是如何被你救出來，說道動情之處，他竟然還哭鼻子了。”

　　“那你呢，你就沒做點什麽？”

　　“我還能做啥呀，又幫不到他，唯一的就是耐心的聽著。”藍立煌攤了攤手。

　　孟近竹真想上去抽他幾下，這人談起用兵打仗來，說得頭頭是道，怎麽一到了兒女情長的事情時，完全成了個傻子，沒好氣的道，“下次出門前記得帶一張手帕。”

　　藍立煌一愣，想了半天沒明白他的意思，便追了上去問，“公子，公子，我一個大男人，帶著手帕在身邊成啥樣子呀？”

　　孟近竹指著他的鼻子，“因為你欠抽！”

　　說動王閣老這樣老奸巨猾的老狐狸，將嚴茂勳這樣的軟硬不吃的硬骨頭啃下來，孟近竹都沒覺得遇見多大的困難，可一到藍立煌和辰玉身上，他的一切妙計頃刻間都失靈了。

　　第166章 秦氏之死

　　回到帝都之後，除了偶爾跟建房的師傅們商量房屋布局的事情，孟近竹將精力都投在了莊田的管理上。

　　慕容家的莊園在帝都西南的遠郊，方圓足足有幾十裡地，地勢北高南低，一條河流剛好從北面穿過，因此灌溉十分方便。

　　只是以前裴若芙管理的時候，她本人從未親自到過莊田，全部事物都委托巴振輝去處理。

　　巴振輝不但大肆侵吞收上來的租稅，還將上百畝土地大肆圈佔成了他私人的田地。

　　慕容家的人都不懂農事，被他隨口編造些謊言便瞞了過去。

　　孟近竹到了莊園的第一天，把跟他進京的人全部在莊園內安置妥當。

　　便召集了原來的佃戶以及莊客，開了一個動員大會。

　　在會上，他當眾宣布了新的管理措施，“我已經將莊田全部重新丈量了一遍，以後的租稅，一律按收成的三十抽一。現在把大夥一百個小隊，每個小隊有一名隊長，希望大家不要分彼此，老的帶小的，熟手帶生手，盡量把田裡的畝產提高些。”

　　從前慕容家規定的租稅可是十五抽一，而且不論豐年還是凶年，都得照給，如今上繳的糧食少了一半，那些老在的佃戶頓時歡呼起來，一個個稱他做青天大老爺。

　　不過也有人提出了疑問，“三少爺，我原來耕種的那份田，經過我多年的精心打理，收成可是比其他人都高了許多，現在大家又混在一起種莊稼，我豈不是虧了嘛。”

　　孟近竹笑著問，“你叫什麽名字？”

　　“柴袞。”

　　眾人一聽他這名字，轟然笑了起來。

　　孟近竹向大家揮了揮手，“以後這位師傅就不用耕田了。”

　　柴袞一聽，以為孟近竹要懲罰他，當即跪倒，“三少爺，我都聽你的，求你不要趕我走。”

　　孟近竹將他扶起來，“我不但不會趕你走，還要讓你把種田的技術都傳授給大家，每月給你三十兩銀子，你可願意？”

　　“願意，願意，柴袞一定將自己會的東西毫無保留的教給大夥。”

　　晚上，孟近竹就住在了莊園裡，挑燈將巴振輝留下的爛帳清理了一遍，發現帳本跟實際情況出入很大，但他的人現在已經死了，也無法再去追究，隻好作罷。

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