畢竟祁渡的智能程度太高，交談時條理清晰，像極了真正的蟲族。所以很多時候，艾諾克斯還會下意識把它當作活生生的雄蟲來對待。

　　他有點慌亂地抿直唇角，剛剛要離開的腳步一轉，又走回祁渡身邊。

　　灰黑色的無機質瞳仁裡，軍雌的身影慢慢放大。

　　祁渡的視線下移，他低下頭，從仰視變成了俯視。

　　因為艾諾克斯單膝跪在了它的面前。

　　這是一個效忠宣誓的姿勢，也是帝國其他蟲族很難想象的一幕：他們至高無上、從不低頭的皇帝俯首，心甘情願地向一隻專門用來取悅雌蟲的仿生雄蟲稱臣。

　　銀絲像銀河一樣流瀉，迤邐在平整的軍裝外套上。艾諾克斯漂亮的紅色眼瞳緊緊注視著祁渡的雙眼，他修長的手指輕輕覆上了人工智能放在膝頭的手，輕聲道：“我很抱歉……但我只能這麽做。”

　　“帝國現在並不是鐵板一塊，許多蟲的眼睛還在暗處盯著主星，我的一舉一動都被窺探。所以我擔心，如果他們發現了您的存在，很有可能會對您不懷好意。”

　　“在我徹底處理乾淨那些藏於暗處的蟲族之前，可能還要再委屈您一段時間。”

　　因為長時間睜著眼，祁渡的眼球微微發酸。他眨了眨眼，不明白艾諾克斯為什麽會覺得在委屈它，隻道：“沒關系，按照你的意思來就好。”

　　艾諾克斯緊緊注視著祁渡，確定它確實沒有任何在意的意思，終於緩緩放下心來，手指戀戀不舍地擦過溫熱光滑的皮膚，才站起身：“我很快就會處理好一切……請您等我回來。”

　　他說到做到，果然不出半個鍾頭就再次返回。祁渡沒有什麽異議，被艾諾克斯領著離開了星艦，直接進了他的皇宮。

　　艾諾克斯的皇宮在舊皇宮的遺址上被重建。相較於舊址的奢華頹靡，新皇宮更加偏向於實用，真木倉實彈的軍雌紀律嚴明，隨處可見。

　　雖然祁渡的紅外線探測裝置已經消失，但是憑借著來自本能的戰鬥經驗，它能感覺到皇宮裡處處有重兵把守，還有熱武器藏於暗中。那股有如實質的威壓讓它下意識地繃緊了身體，做出了戰鬥準備。

　　不過艾諾克斯很快注意到了祁渡的異樣，立刻明白了什麽，於是抬手招來艾倫，聲音不大不小，並不避著祁渡：“那些額外調來看守的軍雌可以全部調回原崗，以後不再需要了。”

　　艾倫立刻明白了他的意思，呼吸微微急促，恭敬地低頭：“謹遵您的命令！”

　　他匆匆領命離開，艾諾克斯回身看向祁渡，臉上的表情重新從含冰凝雪變成柔如春水：“讓您受驚了。其實之前皇宮裡沒有那麽多守衛，但皇宮深處藏著的事務對我而言太過重要，以防萬一，我還是加派了親兵和火力看守。”

　　祁渡其實並不在意艾諾克斯藏了些什麽，這畢竟是個蟲隱私。但當對方柔聲問它想不想去看看時，祁渡也沒什麽拒絕的理由，於是同意了艾諾克斯的邀請。

　　但它沒想到，會在皇宮深處看見自己曾經的軀體。

　　那具身軀躺在巨大的、類似於培養裝置的圓柱形容器內，雙目閉合，面容安靜，如同死物。

　　也確實是死物。

　　它身軀上因傷露出電路的部位已經被修複了個七七八八，忽略掉背後插著的幾根能量運輸管，現在看起來真的像是一個貨真價實的人類——或者是雄蟲。

　　很難想象在科技遠遠落後於平行時空的蟲族，艾諾克斯是如何想盡辦法將這具身軀的破損修補完善的。

　　祁渡靜靜地望著那具被它使用了很多年的身體，目光中照舊沒有什麽情感，讓始終站在一旁的艾諾克斯心情忐忑，主動為它解釋：“當年，您的這具軀體停止活動之後，我就擅自將它帶在身邊，藏進了皇宮裡。”

　　“那時候我還抱著希望，認為您只是因能量耗盡而關機了。所以這麽多年，我一直在嘗試尋找各種新能源，想重新把您喚醒……”

　　艾諾克斯的紅眼珠顏色黯淡兩秒，他抿唇，沒有繼續往下說自己當年的心路歷程，而是看向祁渡：“現在您已經換了一具新軀體，所以舊軀體就沒有被繼續嚴密保管的必要了。它是屬於您的，您想怎麽處理它？”

　　聞言，祁渡從那具身體上移開目光，回答：“你們可以把它拆卸掉，仔細研究一下。這具身體的製造過程涉及到了另一個世界的某些頂尖技術，也許會對你們的科技發展有所幫助。”

　　雖然徹底失去了紅外線探測裝置讓它有些遺憾，但反正自己也沒機會重新使用這具軀體了，倒不如物盡其用，讓它發揮一下最後的價值。

　　艾諾克斯沒想到祁渡會給出這樣的答覆，頓時愣在原地，倒是緊跟在他身後的奧爾本瞪大了眼，狂喜而不可置信地出聲：“真的嗎！您真的願意嗎！”

　　說實話，身為一名狂熱的科研工作者，奧爾本已經眼饞這具身體很久很久了。放眼整個星際，他也沒見過如此完美的智械，毫不誇張地說，製造出對方的科技水平已經遠遠領先了他們所在的星系一百年。

　　剛說完這句話，他就被陛下眼含冷意地瞪了一眼，被凍得打了個哆嗦，這才反應過來，忙不迭低下了頭。

　　祁渡卻沒有注意到他們之間的暗流湧動，隻平靜道：“是真的。它現在對我已經沒有用處，留著也是白留，給你們研究也算物盡其用。”

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