只是這乾清宮早已如鐵桶一般，上上下下全是可信之人，是以他們的嘴都閉得極牢，外界仍然對攝政王與天子之間的關系揣測萬千，說什麽的都有。

　　特別是經歷了劉家刺殺一事之後，除了早已進黃泉的劉湛清楚真相，其他人都認為這是攝政王布下的局。

　　以當朝天子為餌，接機除掉世家大族，可謂一石二鳥。

　　雖然前一陣子，陸川延還曾經震懾百官，表明自己輔佐小皇帝的決心，但做樣子誰不會？不過是想在史書上留下個好些的名聲罷了。

　　何況如今看來，確實只是在做樣子而已——畢竟太醫院裡的太醫都說了，皇帝受的傷那可是實打實的，連早朝都不能上了。

　　如今的早朝已經徹底成了陸川延的一言堂，可見攝政王當真是下了狠手。據說就連皇帝的寢殿乾清宮，都被攝政王佔了大半個，狼子野心昭然若揭。

　　眾說紛紜，但千猜萬猜，也猜不到兩人已是可以睡在同一張床上的關系。

　　陸川延懶得管他們如何猜測，只是按部就班地日理萬機，晚上再回去與謝朝睡在一處。

　　謝朝畢竟顧及著自己的傷處，之前還會偶爾亂動，蹭到什麽不該蹭的地方；現在卻老實了很多，大多數時候都只是老老實實地將自己蜷縮成一團。

　　至於謝朝噩夢的內容，陸川延也試探性地問過。

　　畢竟他不太能理解，之前還好端端的，為什麽見了一次劉湛之後，就又開始做噩夢了呢？

　　陸川延假作自己只是隨口一問，意思很明顯。倘若謝朝因為顧及什麽不肯告訴他，也完全沒關系。

　　但謝朝卻說得很痛快。

　　也許因為深夜是容易說出秘密的時間段，謝朝縮在陸川延懷裡慢慢講出了自己的噩夢——亦或者是一段過往。

　　“只是夢見了我七八歲時候的事。”黑暗中，謝朝的聲音低如溪水，慢慢流淌，“王叔應該不知情——母妃其實是被我害死的。”

　　陸川延環抱著謝朝的手微不可查地一緊，聲音仍然平靜如常：“為什麽這麽說？”

　　如陸川延所知，謝朝的母妃，是進貢來的異邦舞女。

　　她有一半西胡的混血，天生便是風情萬種的美人，帶著中原女子沒有的嫵媚與野性，一雙燦爛的孔雀藍眼睛流光溢彩，粲然一笑，便讓人聯想到草原上的風或者雲。

　　所以老皇帝對她喜愛有加，讓她從地位低下的舞女一躍而成為熹嬪。

　　只是后宮生活也許還不如做一名瀟灑自由的舞女來得舒坦。

　　謝朝的母親一無背景，而無手段，有的只是一張美豔至極的皮囊，又頗受寵愛，於是瞬間變成了后宮嬪妃們的公敵，眼中釘肉中刺。后宮女子的排擠與暗算便如密不透風的針雨，稍有不慎，便會體無完膚。

　　在她誕下一子之後，這種敵對待遇就更勝一籌。

　　謝朝的母親並不傻，沒有被這滔天聖寵蒙蔽雙眼。她清楚的知道，自己的兒子身上流著四分之一西胡的血脈，未來不管是誰榮登大寶，都絕不可能是謝朝。

　　兒子無法指望，其他嬪妃又都虎視眈眈。熹嬪只能盡力降低自己與謝朝的存在感，絕不主動爭寵——她甚至不讓謝朝同其他皇子一樣，去尚書房讀書，只因這就代表著會被其他皇子盯上。或是針對，或是拉攏，對謝朝母子而言都絕非善事。

　　所幸老皇帝的寵愛也只是暫時的，她又始終不掙不搶，謙卑至極，才在最初的幾年勉強在這后宮中有了一席容身之地。

　　只可惜，她明明已經極力保護謝朝，天卻不遂人願。

　　謝朝六歲那年，老皇帝心血來潮，去后宮的最深處賞花，據說這裡景色清幽，是皇城中難得一見的避世之地。

　　在這裡，老皇帝又見到了多年未曾見過的熹嬪。

　　一見再次傾心。

　　這次老皇帝似乎是動了幾分真情，連帶著對謝朝的存在也稍稍上了點心。

　　但當時后宮中恰巧新來了一名女子，這女子正是劉家送進宮來的秀女。

　　有世家之首在背後撐腰，老皇帝即使對這女子不甚喜愛，也不得不捏著鼻子冊封她為淑妃。

　　淑妃此人，張揚跋扈，加之為人善妒，很會耍些陰招。當時恰好熹嬪得寵，於是淑妃便捏造出了熹嬪與侍衛私通的證據，陷害於她。

　　老皇帝昏聵多疑，竟然真的相信了這種子虛烏有的造謠，大怒之下，將熹嬪打入冷宮。

　　幸好在熹嬪不著痕跡的遮掩下，他早已遺忘了還有謝朝這個兒子，於是謝朝便跟著母妃一起進了冷宮。雖然活得狼狽，但至少母子二人相依為命，偶爾會有好心宮女救濟，倒也是能活下來。

　　只是淑妃仍不肯滿意，她知道只要熹妃的那張臉還在，只要老皇帝有朝一日再次想起她，重新得寵完全不在話下。

　　在謝朝八歲那年，冷宮裡新來了一個小宮女，一雙狐狸眼睛滴溜溜的，看起來就帶著精明。

　　這個宮女自稱是伺候淑妃娘娘不利，被她勃然大怒之下罰進冷宮，專門來伺候失寵的娘娘們。她將自己的遭遇講得淒楚，成功博得了淑妃母子的同情與信任。

　　小宮女很是會哄小孩子玩，再加上她與禦膳房有些關系，總是能偷偷弄來些吃食給謝朝吃，所以年幼的小謝朝很是喜歡這個宮女姐姐，天天跟在她身後，姐姐長姐姐短。

　　熹嬪雖然猶豫過，總覺得這小宮女似乎熱情得有些不正常，但時間長了，一直沒出什麽事。熹妃覺得她們已身在冷宮，應該不會再礙到誰的利益，於是慢慢也就放下心來。

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