謝朝輕輕道：“十五歲之前，我一直想做皇帝，原因有二。”

　　“一是冷宮裡吃不飽飯，聽其他宮女說，皇帝吃的是全天下最好的東西。我想吃飯，吃得比誰都好，所以想做皇帝。”

　　“二是對不起我的世人太多。我想將仇人踏於腳下，讓他們後悔莫及，權勢就是我唯一的手段。”

　　陸川延若有所思地摸著下巴：“原來如此。那這麽一說，在位幾年，陛下的願望似乎全都被滿足了一遍。”

　　“是啊。”謝朝深深地看著陸川延，像是要把他的樣子銘刻於心，“我已經吃過天下最名貴的奇珍，也已經將所有仇人報復了個一乾二淨，兩個最大的願望都已經被滿足了。如今我心中生出第三個願望，但皇位卻反而成了最大的阻礙。”

　　謝朝將問題拋回來：“王叔覺得，我該不該放棄皇位？”

　　兩人都心知肚明，謝朝的第三個願望是什麽。

　　陸川延避而不答，隻淡淡地問：“陛下當真舍得？”

　　謝朝回答得快極：“自然舍得，皇位哪裡比得上王叔萬一。”

　　直接挑明了。

　　又是片刻難耐的沉默，謝朝一顆心高懸到極致時，陸川延突然向後一靠，倚到太師椅上。

　　在小皇帝驚愕的目光中，他渾身氣場一松，露出溫和而戲謔的笑意：“陛下將微臣迷昏之後強留宮中，不比放棄皇位要簡單得多？”

　　？！

　　見謝朝因為自己的這句話傻在原地，陸川延繼續慢悠悠道：“微臣前些日子聽說，陛下暗中著人打造了一座高足三丈的黃金籠，籠中床鋪桌椅一應俱全，不像是給鳥雀住，像是給人住的。再加上昨晚睡得那麽好，微臣今天早上醒來時，還以為會在那黃金籠中睜眼呢。”

　　謝朝呆呆地坐在原地，滿腦子都是：王叔發現了。

　　王叔什麽時候發現的？

　　那黃金籠是他半個月前背地裡命人準備的，當時的謝朝正是情緒最偏激陰暗的時候，滿腦子都是要將王叔鎖起來，從此以後隻給他一個人看。

　　只是到了最後關頭，他卻怎麽也不舍得，更不敢看到王叔清醒後厭惡憎恨的眼神。

　　那籠子沒派上用場，本來打算就此藏於深宮中不叫王叔知曉，好讓自己在王叔眼中的形象一直乾淨無辜……

　　怎麽就被王叔隨口戳穿了！

　　難道王叔自始至終都知道，就這麽看著他暗中籌備這一切，準備著將王叔囚於宮中？

　　等等。

　　腦中某個想都不敢想的可能性劃過，謝朝心臟一停，隨機砰砰砰跳得更急促。

　　他勉強按耐下急促的心跳，攥到僵硬麻木的手指微微放松，澀聲問：“王叔……既然一直知曉，卻為何不來阻止我？”

　　為何任由自己將他迷暈，毫無防備地躺在龍床上？若是今晚謝朝沒有主動放棄，那陸川延就會被關進籠中了。

　　陸川延挑眉：“我為何要阻止？就算陛下有那本事將微臣關進去，當真以為微臣沒辦法出來嗎？”

　　“……”

　　原來是因為王叔自信於自己絕不會受困，所以才放任他搞小動作嗎。

　　心情瞬間跌落到谷底，謝朝自嘲地苦笑一聲，喃喃道：“原來如此。也是，朕哪有本事留得住王叔。”

　　“不過……”陸川延拉長了音調，眼中笑意哪裡還藏得住。

　　他伸手揉亂了謝朝束好的發，慢吞吞道：“雖然微臣不懼被囚，但陛下不負所望地通過了考驗，微臣很是欣慰。”

　　謝朝一愣，完全沒想到柳暗花明又一村，期期艾艾道：“考驗？什麽考驗？”

　　陸川延手臂微動，謝朝眼前一花，接著就看見王叔手中拿著一個眼熟至極的東西。

　　是那枚通體黝黑的虎符。

　　陸川延舉著虎符，在謝朝眼前晃了晃，溫聲道：“陛下願意克制欲念放微臣離開，那微臣亦願意為了陛下而停留。”

　　“陛下在位時，微臣會始終輔佐在側。待到此間諸事皆了，天下盛平，陛下便陪微臣去遊山玩水可好？”

　　到了這時，謝朝怎麽可能還不明白，原來昨晚的一切都盡在王叔的掌握之中，是王叔對他最後的一環考驗。

　　若是自己在思想鬥爭之後選擇放手，尊重陸川延的自由，那陸川延便會同等地回應於他，願意為了謝朝而留守更長久的歲月。

　　二人互相妥協，互相體諒，便得以互相成全。

　　若是自己真的沒想開，要強行囚.禁王叔……

　　謝朝打了個寒顫，不去想之後的悲慘後果了——反正他是無論如何玩不過王叔的，就只能眼睜睜地看著王叔離開。

　　幸好自己沒作死……

　　越想越後怕，之前裝出來的輕松自如全部無影無蹤，謝朝狹長的眼尾越來越紅，半是委屈半是忐忑地看著陸川延，問：“那王叔……是以什麽身份留下？”

　　看見小狼崽子露出這種可憐巴巴的表情，縮在椅子上不敢動，陸川延再也裝不出高深莫測的臉，歎息一聲，主動將謝朝摟進懷中，道：“陛下以為呢？”

　　陸川延自認性情淡漠，極難動情，活過六十余載，也隻親近過謝朝一人。如今又願意為了謝朝留於宮中，妥協頗多，假如說這還不算喜歡，那連他自己都不相信。

　　雖然最開始察覺到時，有過猶疑躊躇和舉棋不定，但好在他的性格還算坦蕩，如今坦白，倒也不晚。

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