因著劉先生去世，來濟世醫館裡看病的人明顯少了。杏林正忙著和兩個學徒一起收拾東西。

　　“王少爺來了。”看見王琪，杏林忙迎了上來。

　　看了看凌亂的醫館和眼前的這幾個人，王琪道：“怎麽只有你們幾個，其他的人呢？”

　　吩咐另一個學徒去泡茶，杏林引著王琪在劉雲原本的診室坐下，才道：“師父一走，有很多人都不願意留下了，這兩個都是不願意走的。”

　　“原來是這樣。”王琪道：“一連少了那麽多人，你們以後可能要多辛苦一些了。”

　　杏林苦笑一聲，道：“濟世醫館的名氣，全是靠師父的醫術和善心撐起的，如今他老人家一走，看病的人也跟著走了大半，我們辛苦不了多少的。”

　　見杏林一臉的無奈，王琪不由安慰道：“你也不必過於氣餒，正所謂名師出高徒。你既是劉先生的徒弟，醫術肯定也差不了。我一直覺得，醫術是慢慢積累的。再說，劉先生的醫書不都留給你了嗎，閑暇時不妨多鑽研，總有一天，你也會大放異彩的。”

　　“多謝王公子。”王琪的一席話，讓杏林好受了不少。

　　王琪道：“反正這幾日病人也不多，又剛忙完劉先生的後事。怎麽不在家多休息幾日，反而那麽快就開門了？”

　　給王琪端上茶，杏林才道：“師父生前說過，疾病來的時候不會講究時間，隨時都有可能有病人上門。若是耽誤了，就會錯過一條命。他老人家一年四季坐診，就算是過年，也隻給我們放假，自己一個人在醫館撐著。師父都那麽大年紀了，還能如此。我們身強力壯的，哪好意思歇呀。”

　　短短幾句話，倒是讓王琪對杏林更加敬重了。往桌上放了一張一百兩銀子的銀票，王琪道：“難得你有這份心。買草藥和店面修葺都需要錢，這些銀子你先收著，也給外面的幾個人發些工錢。只有先吃飽肚子，才能乾活呀。”

　　“使不得，使不得。”桌上的銀票杏林連看都沒看，直接拒絕，“王公子已經幫了我們很多了，怎敢再收您的銀子。”

　　王琪擺手道：“你也不用慌著推辭，這一百兩銀子，是我預支給你的工錢。我雇你做竹園的郎中，五年之內，竹園裡但凡有人生了病，你都要過去看診。五年一百兩銀子，一年才合二十兩，一個月也就是一兩多點的銀子，並不算多。若五年之後你成了名醫，我自會給你加價。若你醫術還是沒有長進，我便要換人了。這買賣公平合理，沒理由拒絕。醫館畢竟不是善堂，我不缺衣少食，你也沒必要替我省錢。”

　　“小的謝過王公子的厚愛。”杏林自然能明白王琪的苦心，含著淚向他行了大禮。

　　見杏林老大不小了，長的也算是一表人才，王琪不由動了些心思，“你今年多大了。”

　　“小的剛過十九。”杏林老實的道。

　　王琪接著問：“家裡有給說合適的姑娘沒有？”

　　“小的家裡窮，弟弟妹妹也多，當初若不是師父收留給了口飯吃，家裡恐怕早就把我賣去當奴仆了。如今也就是剛剛能吃飽飯，哪有姑娘看的上呀。”杏林不好意思的道。

　　想到齊伯的女兒仍然待字閨中，今年好像剛滿十五，長得如花似玉，人也挺巧的，王琪不禁有了主意。

　　和杏林告別，王琪回到了竹園。房間裡，書房裡，處處都是趙阿蠻的影子，不管看向哪裡，都有和趙阿蠻在一起的記憶。

　　王琪悠悠的歎了口氣，心中不由犯難。若是晚上趙阿蠻回來，追著向他要答覆，他要如何說呢？這樣想著，王琪倒是不希望趙阿蠻晚上回來了。好歹等個兩天，給他點時間喘口氣仔細想想。

　　也不知是不是老天爺聽到了王琪的呼喚，晚膳時，小順自己回來了，說趙阿蠻有事，今天晚上不回來了。

　　聽了這個消息，王琪也不知道是喜是憂。雖然他確實松了口氣，但心中卻有些失落。去書房裡畫了會畫，王琪隻覺得百無聊賴，提不起興致，便早早的回房休息了。

　　第二日晚間，趙阿蠻還是沒有回來，第三日也是如此。王琪有些著急了，不由招來了小順，問：“阿蠻到底在忙什麽，難道出了什麽事？”

　　“表少爺倒是沒什麽事。”小順道。

　　王琪忙道：“那是馬婆婆出事了？”

　　“也不是。”小順道：“馬婆婆身邊有個叫丫頭的姑娘。”

　　“丫頭？”王琪一愣。

　　小順接著道：“對，就是那個叫丫頭的。好像是她妹妹生了什麽怪病。”

　　到底是什麽病讓趙阿蠻如此上心？王琪心中疑惑，眼見小順也說不上來什麽，王琪揮手讓他下去休息，立馬找來齊興，讓他派人去問問。

　　沒用一個時辰，齊興便打聽清楚了。

　　原來是丫頭的妹妹全身出了紅疹，異常恐怕。丫頭的哥哥幾天未歸，回來看見妹妹那樣，心中害怕，便用破席子包了直接扔出去。幸虧有好心的鄰居看見，知會了丫頭。

　　丫頭見妹妹這樣，也嚇的不輕。好歹她現在有了錢，不必像之前那樣四處求人，便立馬抱著妹妹去了最近的醫館。誰知醫館的郎中見人這樣，直接說治不了，慌著把人往外推。丫頭一連跑了好幾家醫館，都被趕了出來。

　　“她妹妹到底得了什麽病？”王琪問。

　　齊興道：“應該是出了水痘。這東西不但不好治，還傳染，總之是出力不討好。醫館裡的郎中不願意治，也在情理之中。”