元狩帝身邊的大太監站在臨安郡王府的大堂中央，諂笑著扶起趙白魚：“您快起來吧， 小趙大人。”

　　而後看向沒起來的霍驚堂， 笑得更諂媚：“小郡王，您也趕緊起來，陛下托奴婢問您近來身體可好，飯否？胃口如何？”

　　霍驚堂起身，兩隻手攏在寬大的袖袍裡，懶洋洋地睨了眼大太監：“都還行。”

　　大太監：“您沒點什麽想対陛下說？”

　　霍驚堂：“您幫我回話，身體可好？飯否？胃口如何？”

　　敷衍得讓人沒法交差， 大太監心裡一陣為難無奈，卻也不敢再強行提要求， 要換作太子或隨便哪位皇子，壓根不需要他提醒就一個個恨不得剖肝挖心表達他們対陛下的孺慕之情，除了臨安小郡王這位打娘胎出來就是個混世魔王。

　　別說是孺慕之情， 讓他在陛下跟前露個真情點的好臉都難。

　　霍驚堂這邊走不通，大太監將目標轉向旁邊欣賞尚方寶劍的趙白魚， 湊上前說道：“戲班子裡常有人唱欽差大人下江南體察民情，為民請命，小趙大人您這次也當了回‘欽差’！”

　　撫諭使雖無品無階，但代天巡狩，連一品大員見了也得跪，是戲文和電視劇裡常說的八府巡按、欽差大人。

　　趙白魚透出擔憂：“下官此前不過七品，雖說管了三年的訟獄之事，可論起資歷、才能統統不及朝中大臣，陛下怎麽偏偏挑中我去淮南當這個欽差？我、我一出衙門口，連京都府哪個哪個官都認不清，到了淮南還不是兩眼一抹黑，這怎麽查呀？我要是辜負陛下聖眷，我自己都想負荊請罪——都知您跟隨陛下多年，能否向下官透露一二，陛下怎麽就選中我去淮南查鄧汶安的案子？”

　　大太監：“小趙大人妄自菲薄了，您敢到禦前救恩師是高義，也是不亞於萬夫當關之勇。八十七人犯夜，您一力擔保，堅持案子必須查實才肯動刑，是事必躬親，也是愛民如子，滿京都可找不出哪個比您更認真負責的好官！至於才能，小趙大人可就太自謙了，今早早朝您恩師陳大人還誇您有狀元之才，拍著胸脯誇您胸有千壑，更有君子坦蕩光明之風！”

　　他拍拍趙白魚的胳膊，笑得意味深長：“陛下不是耳目閉塞之人，哪個是庸才，哪個可堪大用，陛下心裡跟明鏡似的，以前是沒機會，眼下遇到個大好機會不就重用您了嗎？這可是個能讓您在陛下跟前大展才能的好機會！”

　　“小趙大人，自當珍惜啊。”

　　趙白魚唇邊掛著很淡的笑意，回頭看了眼沒有要跟來送客動靜的霍驚堂，邊往大太監手裡塞兩個大元寶邊將人送到門口：“承您提點，小小心意，不成敬意。”

　　“小趙大人客氣了。”大太監掂量銀子重量，高興地多提點了兩句：“其實重點不在冤案，而在淮南那些大大小小同氣連枝的官。”

　　趙白魚心臟下沉：“怎麽說？”

　　大太監看四下無人，壓低聲音提醒：“前一陣監察禦史章從潞被燒死在徐州驛站，回鄉省親順便奉命調查淮南安撫使安懷德私人品行，結果埋骨他鄉。”

　　趙白魚不禁反問：“牽扯這麽大，陛下怎麽放心交給我？”

　　“說明陛下十分看重你啊，小趙大人！”大太監一臉你怎麽不開竅的表情苦口婆心，“行了，小趙大人留步。”

　　送走大太監，趙白魚回大廳，見霍驚堂拿著把小剪子修理盆栽裡的羅漢樹。趙白魚站在旁邊觀看，臉色逐漸變古怪，抬眼看梁柱上刻畫的十八羅漢，再看被修剪枝葉的羅漢樹樹底下露出來的石頭。

　　原以為是普通石頭，現下一看，卻是巴掌大小的十八羅漢石像。

　　“霍驚堂，我問你一件事，你老實回答我，別騙我。”

　　霍驚堂乜了他一眼，懶散地回：“問。”

　　他手腕上還纏著一串小紫葉檀佛珠，綠松石雕墜背雲晃得趙白魚眼睛疼，他想起昨晚霍驚堂用它來增添床笫情趣的一幕。

　　“你有沒有想過出家為僧？”

　　霍驚堂靜靜地看了會兒趙白魚，扭過頭不說話，繼續修剪盆栽。

　　那眼神深邃幽遠，點落在趙白魚的唇、耳後、後頸和其他幾個不太能描述的地方，一切便盡在不言中了。

　　但趙白魚這會兒有點較真，繼續問：“我是說曾經，就以前是不是想當和尚？”

　　不然他很難解釋霍驚堂的手辦收藏裝飾不是羅漢佛就是菩薩，葉公好龍好歹曾經有過心向往之，沒道理霍驚堂不想跟寶華寺高僧搶飯碗。

　　“沒有。”霍驚堂放下小剪子，轉身躺到旁邊的躺椅上，十指交叉放在腹部上，垂著眼皮一搖一晃地說：“我戾氣重，沒有敬佛的誠心。”

　　戾氣重嗎？

　　趙白魚很疑惑，沒接觸之前，光聽謠言不知傳出多少臨安郡王暴戾事跡，嫁進來之後，發現他經常宅後院書房，偶爾到城郊住幾天，生活規律，無詔堅決不碰公務，完全就是一標準的富貴閑人。

　　比起外頭很多自封大善人、正人君子的某些人，簡直不要太溫和。

　　而且他居然說自己沒有誠心，愛好不是盤佛珠就是刻菩薩，金剛經、往生經等傳世名篇倒背如流，居然說他沒有敬佛的誠心，像考試前熬夜努力結果說自己沒複習的偽學渣。

　　霍驚堂伸手，示意趙白魚過來。

　　趙白魚的手掌一放上去就被拉著一並躺倒在躺椅上，尋個舒服的姿勢睡好，聽霍驚堂說：“我殺孽重，怕殃及親朋好友，禮佛隻好盡量誠心，希望化解一二，免受報應。敬佛講究無欲無求，發自內心。我不是，我有人欲，我有所求。”