“……我們早就不止是同窗了。”

　　“但是陛下今日說了，我應該卸掉兵權，去戶部接齊先生的位子了。”

　　顧忱說到這裡微微低了頭，歎了口氣：“我並不是貪圖兵權，實際上，兵權對我而言並不重要。但我顧氏從□□皇帝起便是武將，一直到爹這一代已經歷經四朝，都是武將，掌控著燕北十萬鐵騎。”

　　“當年你……你不在了以後，爹便是希望我能接手燕北大軍……”顧忱回想起當初，原本兄長顧恆要接掌燕北大軍，但後來顧恆戰死，他才不得不頂替上去。為此，爹娘還吵過一架。

　　“我已經是顧家最後一個能掌兵權的了。”顧忱低聲說，“可我如今被調任成文官，不能再像爹希望的那樣，他一定很失望。”

　　而顧忱調任文官，蕭廷深就可以把他留在身邊，光明正大，毫無阻礙，任誰也說不出什麽來……顧忱一瞬間有些迷茫，他甚至覺得，蕭廷深卸掉了他的兵權，就是為了把他留下……他固然喜歡顧忱，固然對顧忱有感情，但更多的，他是想把顧忱豢養在身邊。

　　顧忱倚著墓碑和顧恆說了好一會兒的話，心中的迷霧卻越來越重。眼看天色已晚他必須回府了，於是拍了拍身上的塵土站了起來。一轉身，他看見墓碑後站著個修長的人影。

　　！？

　　顧忱一驚，立馬去摸腰間的佩劍，摸了個空之後才想起來他今日進宮，身上並沒有攜帶任何兵刃。於是他後退一步，警惕地注視著那個人。

　　那人從樹木的陰影之間走出，站在了亮光下。一身黑色長鬥篷，眉目俊朗，眼神深邃，不是蕭廷深又是誰？

　　顧忱難免吃了一驚：“……陛下？”

　　蕭廷深沒說話，隻向前走了兩步，站在了顧忱的面前。他低頭看了看顧恆的墓，又抬頭看了看顧忱，半晌，從胸腔裡發出一聲歎息。

　　他伸手拽住顧忱的手腕，以不容拒絕的強硬姿態一把將顧忱攬入懷中。

　　“朕就覺得你不高興。”他低聲說，呼吸擦過顧忱的耳廓，激起一片戰栗，“你有心事，卻不肯和朕說。”

　　“……”

　　“你若想離開，朕不會攔你。”蕭廷深的聲音在逐漸降臨的夜幕中顯得格外壓抑，“朕不願放你走，但如果是你所期盼的……朕沒有理由攔你。雲停，朕不會像豢養一隻寵物一樣，把你養在身邊。”

　　“……”

　　“你把自己看成了什麽？你又把朕看成了什麽？”蕭廷深咬了咬牙，發狠似地說道，“你覺得你在朕的眼中就只是掌上一隻金絲雀嗎？朕所喜歡的從來就不是金絲雀，而是翱翔天際的海東青。”

　　“陛下……”

　　“聽朕說完。”蕭廷深攬著他的手收緊了些，“朕卸掉你的兵權，並不是想把你圈養成籠中鳥。雲停，你的心太軟了，你根本就不適合征戰殺戮。你甚至都不忍心看著一條狗死去，讓你去殺人根本就是在折磨你。”

　　“朕不知道你經歷了什麽，又忍受了什麽才能在燕北鎮守六年，甚至還贏了大大小小無數次戰役，讓東胡人聽見你的名字就望風而逃……但朕知道，你並不高興。”

　　“這不是你想要的，也不是你希望的。當年讀書時你和朕說過，將來你兄長就是所向披靡的將軍，而你希望做個敢於直諫的文官，以所學報效國家，讓天下人都能過上更好的日子。”

　　“朕當時潦倒，只能眼睜睜看著你走向自己並不願意走的路。但現在朕可以了。”蕭廷深收緊手臂，似自言自語一般低語，“朕可以給你想要的，你當年實現不了的願望，朕幫你實現。”

　　顧忱一言不發，隻沉默地任由蕭廷深抱住自己。然而當蕭廷深說起他當年不得不去燕北的那段日子時，他心裡的一根弦忽然就在此時繃斷了。他鼻子發酸，眼眶發熱，眼淚幾乎是失去了控制，一瞬間模糊了他的視線。

　　他以為蕭廷深不會在意的。

　　他以為蕭廷深不會懂的。

　　人人都只看見了他手握燕北十萬鐵騎，人人都只看到了他卓越的戰功，人人都隻盯著他發回的那份戰報，卻從來沒有人注意到過……他其實是不情願的。

　　他從一開始就不希望自己成為一名將軍，更不想上戰場以那種極端暴力的方式解決問題。他不喜歡揮舞刀劍，他不願意拉開弓箭，他更加厭惡粘稠血液飛濺而起，濺了一頭一臉的感覺。

　　每次打完仗他都會坐在戰場之中，用衣服反覆擦拭自己的劍，擦乾淨上面的血跡。再反覆擦拭自己的雙手，仿佛這樣就能擦掉他殺人時鮮血沾滿雙手的感覺。

　　前世裡他去燕北之後，蕭廷深與他如斯冷漠宛如路人一般，他無人可說，無處傾訴，只能在深夜坐在燕北的城牆上，孤獨一人吹奏兄長留下的那隻塤。塤聲淒涼，幽幽飄蕩，宛如沙場上無數冤魂在嗚咽。

　　前世的蕭廷深孤立無援，踽踽獨行，在王氏的脅迫和朝廷心思各異的官員之中艱難跋涉；而前世的顧忱又何嘗不是孤獨一人，他在屍山血海中掙扎，強迫自己提起劍與敵軍以命相搏，卻無人可語，無人可言，也無人理解。

　　直到這一世與蕭廷深重逢。

　　蕭廷深向他伸出手，自無盡的鮮血殺戮和黑暗中遞給他一抹光亮。他把他從深淵中拯救出來，讓他有機會重新記起少年時的夢想。

　　——做一名敢於直諫、鐵骨錚錚的文官。