——不減速？

　　炫耀馬力，顯示武力，簡而言之兩個字，示威。

　　但顧忱沒有把這話說出口，他只是揮了一下手，示意張添後退。下一刻，赫哲的馬已經抵達顧忱身前，眼看就要撞在一起，赫哲猛地一拉韁繩，大馬的前蹄立即騰空而起，幾乎是擦著顧忱的馬頭重重落下，硬生生把張添驚駭的呼聲憋在了喉嚨裡。

　　再晚上一點點，顧忱只怕連人帶馬都會被撞飛，死是死不了，摔個筋斷骨折卻是難免的了。這個赫哲真是可惡——

　　張添怒氣衝衝地向赫哲瞪了過去，卻隻換來對方的一聲朗聲大笑：“抱歉抱歉！你們大靖的路太窄了，我的馬根本馳騁不開，才放它跑了小一會兒，差點兒沒刹住——嚇壞了吧？”

　　後面那句是對著顧忱問的，盡管這麽問，他臉上卻沒有絲毫歉意，甚至帶了幾分對文官的輕視。在他獲得的情報中，今日來迎候他的是個文官，顧忱身上穿著的大紅官服也讓他更加確定，這是個手無縛雞之力的書呆子！

　　然而這個書呆子卻並沒有被嚇傻，或許有幾分膽氣。他只是溫文爾雅地笑了笑，向赫哲抱了抱拳，行了一禮：“下官顧忱，見過百夷大王子殿下。”

　　他甫一行禮，身後五十人包括張添在內，都整齊劃一地舉起左手中握著的長劍豎在身前，光芒在夕陽中折射出鐵鏽一樣厚重的色澤，無端生出幾分殺氣騰騰。赫哲臉色頓時一變，伸手就要去摸腰間的劍——他早就聽說靖人狡詐，難不成要在此誘殺他！

　　然而下一刻，五十人齊刷刷地躬身行禮：“見過大王子殿下！”

　　嚓地一聲，長劍由左至右，還劍入鞘，連同那鐵鏽一樣的光澤也被收入鞘中。顧忱溫和一笑，道：“抱歉抱歉，殿下受驚了吧？此禮名為負劍禮，是我朝迎候貴客的禮節。”

　　負劍禮——大靖以鑄劍術聞名諸國，長劍削鐵如泥，吹毛立斷，百夷人曾對大靖鋒利的鐵器十分避諱。以展示長劍為禮節，這和赫哲一樣，帶有一絲示威之意。

　　赫哲僵在原地，一隻手還搭在腰間長劍上。過了片刻，他緩緩松開劍柄，轉頭看了顧忱一眼，仿佛是第一次正視他的存在。兩人對視了半晌，赫哲慢吞吞地開口：“你叫顧忱？”

　　“正是。”

　　“你長得很像我認識的一個人。”

　　“是朋友嗎？”

　　“不，是敵人。”赫哲說，“七年前淮河之戰，他是你們靖朝的統帥，也姓顧。”

　　顧忱不易察覺地一頓：“……殿下所說之人，正是家兄。”

　　赫哲點了點頭：“你兄長。”他停頓了一下：“他倒是很厲害，是個了不得的人物，只可惜他意識不到，比精湛的兵法更重要的東西——我們百夷人更加齊心，才戰勝了他。”

　　張添的目光帶著擔憂，幾乎是毫不掩飾地射向了顧忱。他大概想說話，想憤怒地反駁赫哲幾句，但苦於他不過是個副統領，這裡沒有他說話的位置，於是他只能擔憂地看看顧忱，又忿忿地看看赫哲。

　　這是挑釁和嘲諷，毫無疑問。

　　赫哲是在暗諷大靖那時的內鬥，也是從側面暗示顧忱的兄長死於自己人的出賣。顧忱早在前世就已經察覺到蛛絲馬跡，也曾追查過，只可惜還未有什麽結果就已經身死。而如今……雖說他有過心理準備，可在赫哲說出口的一刹那，他還是感覺到心底傳來一陣綿密的、針扎一樣的疼痛。

　　他不動聲色地用力握緊手中韁繩，指節被勒得發白，粗糙的繩子磨得掌心有些刺痛。隨後，他若無其事地笑了笑：“殿下所言甚是，只不過淮河之戰最後卻是我大靖勝了，看來貴國的心還不夠齊。”

　　赫哲不由一窒。他來之前，身邊的大巫就多次提醒過他，靖人狡詐，他此去無論如何也不能示弱，甚至還要顯示出幾分威懾之力，以打壓下大靖的氣勢，從而在和親時能爭得更多的有利條件。然而眼前的顧忱和他所設想的文官相去甚遠，對方看起來軟綿綿的，偶爾一閃而過的鋒芒卻絲毫不下於大靖所鑄出的長劍。

　　擠兌不成還被對方反過來嘲諷了回去，赫哲難免臉色有些難看。然而他畢竟是百夷實際掌權者，沉默半晌後不怒反笑：“顧大人口齒真是利索，難怪，”他有意停頓了一下，“顧大人是位文官。”

　　他這就是暗諷顧忱只能耍嘴皮子了。顧忱揚起眉，顯出幾分詫異：“下官以為殿下是來求親的，並不是來打仗的，要武將做什麽？”

　　赫哲一愣，不由自主想起自己此行的目的——求娶純安長公主以穩住大靖，讓他在激烈的內鬥之後得以喘息。沉吟了一瞬之後，赫哲忽地爽朗一笑：“大人所言不錯。”

　　他本就心胸豁達，想得開，知道自己先前的行為多少存了幾分挑釁，然而一番交鋒下來，顧忱應對卻也從容不迫，不卑不亢，他對顧忱反而莫名多了一絲好感。於是拍拍他的手臂，笑道：“我們還有幾個人在後面，還要麻煩顧大人等一會兒。”

　　顧忱也笑了，微一頷首：“殿下客氣。”

　　一場無形中的交鋒就這樣平息了。在這時，一輛大車自官道上緩緩駛近，數十個百夷騎兵護衛兩側，顯然車內之人身份不低。顧忱向大車投去不明顯的一瞥，心中已經了然——百夷人自幼在馬背上長大，甚少坐車，看來車裡的人便是赫哲的母親，那位西帳閼氏了。