少頃，他自嘲似地笑了笑。

　　“好福氣。”他說，聲音幾不可聞，“朕是很難再有侍疾的機會了。”

　　一抹沉重的痛意自他眸底一掠而過，被顧忱敏銳地捕捉到了。他不禁再度一怔——這樣子的蕭廷深太過於陌生，和他記憶中的蕭廷深都不一樣。沒有暴虐，沒有漠然，沒有始終端著的森然冷肅，他現在倒像是一個普通人，會懷念，會感傷，也會疼痛。

　　蕭廷深他……是想起自己的母妃了嗎？

　　關於蕭廷深的母妃，顧忱雖未見過其人，卻也知道是個溫婉嫻靜的女子。雖生了一張花容月貌的臉，卻不會爭搶，不會算計，在步步詭譎的深宮中仍能與人為善，也因此落得個暴斃的下場，盡管死得蹊蹺，幾位太醫查驗過後卻都只是說“突染惡疾”，先帝於是給了追封，以四妃的禮儀下葬了。

　　然後，她的名字就如同秋天的落葉一樣，落了便隨水而去，被人遺忘，再無人提起。

　　她死去的時候顧忱正隨父在燕北鎮守，父親聽了宮裡來人的匯報，沉默許久也只是說了一句話：“可惜。”

　　隨後他叮囑年少的顧忱：“回京後無論在何時何地，見到何人，都不要再提起嫻妃娘娘了。”

　　顧忱從父親的鄭重態度中察覺到一絲異樣，也因此猜想，母妃死得如此突然蹊蹺，以蕭廷深的頭腦和脾性，只怕不會放棄追查此事。

　　然而再回京時，蕭廷深已經是皇后的養子了。他母妃的死對他來說似乎並沒有什麽不同，也沒有落下什麽痕跡，他輕輕放下，也沒有要回頭的意思。彼時蕭廷深與顧忱已經疏遠，及至顧忱被蕭廷深趕出京城，再想起此事，也只能認為，蕭廷深選擇了一條和他不同的路。

　　蕭廷深選擇了能凌駕於眾人之上的權力，為此他拋棄了他的母親，拋棄了過往的歲月，也拋棄了和顧忱之間的情誼。

　　然而眼前的、現在的蕭廷深卻在一瞬間流露出了沉重得讓人幾乎喘不過氣的疼痛。盡管很短暫，盡管他隨後便收拾好了情緒，但顧忱依然在瞬間明白，他根本就不曾放下過母妃的死，或許一日都不曾忘記，他隱忍不發，蟄伏不言，將此事深深壓抑在了心底。

　　這種沒有得到安撫的舊傷，只怕比新傷還要疼上三分。

　　顧忱不由自主感到一陣愧疚，自悔失言。他本就是個心軟念舊的人，雖說心裡對蕭廷深前世今生乾過的一系列荒唐事還未完全放下，但終究不忍看他這樣，於是柔聲說道：“是臣失言，陛下恕罪。”

　　蕭廷深已經恢復了常態，擺擺手：“你無罪，自然不需要朕來恕罪。”

　　顧忱想了想，決定還是轉移話題：“臣先前的提議，陛下以為如何？”

　　“雖說可行，但赫哲可不是那麽好應付的。”蕭廷深沉吟道，“此事還需從長計議。”

　　顧忱道：“臣既然任兵部侍郎，總領京城防務，臣想先去接待赫哲一行，與他接觸。”他停了停，一面思索一面說道：“一來臣職責所在，由臣出面名正言順，赫哲也不會多生戒心；二來，臣的兄長曾與百夷有過深入接觸，臣對他們也不是一無所知，到時也不會掉以輕心。”

　　這些話都是經過顧忱深思熟慮之後才說出來的。他前世與赫哲交手何止一次，論了解，大概長期鎮守鄂南的王氏一族也不及他。更何況他還有純安長公主的約定在身，再加上京城防務職責，於情於理都該是他去接待並護送赫哲一行人。本以為蕭廷深不會有什麽意見，沒想到皇帝連想都沒想就斷然道：“不行。”

　　顧忱：？

　　他實在不懂為何蕭廷深這麽快就拒絕了，隻得謹慎地問道：“陛下是覺得臣去不合適？”

　　蕭廷深道：“這件事朕自有安排，總之你不能去。”

　　顧忱：“……臣鬥膽，想問陛下為什麽。”

　　“因為朕不準。”

　　這話就是蠻橫不講理了。顧忱一頭霧水，又猜不出個所以然來，他脾氣再好也理解不了蕭廷深這種莫名其妙的拒絕，沉住氣說道：“臣不去也可以，但陛下總要讓臣明白，臣究竟是哪裡不妥？”

　　蕭廷深垂下眼，修長的手指輕輕叩擊椅子的扶手，半晌才冒出一句：“朕會讓其他人去，你做好自己分內之事便可以了。”

　　顧忱：“……可是臣認為此事……”

　　話還沒說完就被蕭廷深打斷了：“顧忱！”

　　他臉上的肌肉瞬間繃緊，怒氣風暴般在他眼底聚集。他眼神很危險，那是顧忱看不懂的神情，帶著暴烈、戾氣、甚至還有刻入骨髓的執念。

　　顧忱的感知向他發出了危險的信號，他還未來得及做些什麽，蕭廷深就猛地暴起，一把將他按在了椅子裡。他采取了一個禁錮的姿勢，吐出的溫熱氣息甚至燙在了顧忱的雙唇之間，顧忱全身都猛然緊繃，被迫側過頭去。

　　柔軟的脖頸暴露在視線之中，像毫無防備的獵物，暴露出了自己的弱點。

　　“別以為朕真的不能動你。”

　　語音低沉，震顫著空氣，顧忱被迫瞥向一側的視線落在了一旁的楠木矮幾上。那張小桌子居然還沒有撤走，上面堆著雜七雜八的東西，還有那本內容絕不是什麽正經玩意兒的畫冊。

　　顧忱閉了閉眼。先前的不堪、屈辱、連同醒來後身體上的青青紫紫都在刹那間湧入腦海，讓他一瞬間就回憶起自己究竟都經歷了什麽，蕭廷深又對他做了什麽。血液一點一點逐漸冷卻，發出凍結成冰的聲音，像是有什麽東西在頃刻間碎裂了。