母親心細如發，實在不好搪塞。幼時有一次他在院子裡玩耍，不小心打碎了母親最喜歡的一個盆景，原本企圖遮掩過去，沒想到母親一眼識破他編了大半天的謊話，最後當然是挨了一頓教訓。

　　他昨日便與母親打了招呼要入宮請安，並答應過會速去速回。其余借口只怕會被當場戳穿，看來，也只有拿政務當擋箭牌了……

　　離顧府還有一段距離時，顧忱就看到了門口站著的兩個人。左側的是一位窈窕少女，穿了一身鵝黃色長裙，俏麗又嫻靜；右側的是一位美貌婦人，穿了一身墨藍色，素雅而端莊。他勒住韁繩，滾鞍下馬，顧不上自己某處火燒火燎的疼痛，三步並作兩步邁到美貌婦人面前，俯身拜倒：“母親，兒子回來了。”

　　顧母有兩道黛青色的蛾眉，一雙秋瞳剪水的眼睛，她已經不年輕了，垂目看人時卻顯得楚楚有致，宛如姣花照水。她不說話，也不叫小兒子起來，隻靜靜地看著他，帕子被她死死攥在手裡，擰出了數道褶皺。

　　“娘……”一旁的少女輕輕拽了拽她的袖子，“不叫二哥進去嗎？”

　　顧母沒有回答女兒的話，隻靜靜說道：“你抬頭。”

　　顧忱抬起頭。母親的眼睛有些發紅，一看便知熬了整整一夜。他心中微微一酸，啞聲說：“是兒子讓母親擔心了。”

　　顧母閉了閉眼，聲音有些發顫：“你昨晚進宮前是怎麽說的？”

　　“兒子入宮為陛下請安……去去便回。”

　　“我又是如何跟你說的？”

　　“母親說，如今朝內勢力複雜，王家頗得聖寵，受皇上重視，卻與顧家向來不和。當今太后……又是王家嫡女，大哥，”顧忱不由自主地停了一下，嘴裡發苦，“……大哥便是因王家旁系而死，讓我謹言慎行，請安過後立即回府。若有變故，也需給家中捎信……”

　　“你又是如何做的？”

　　顧忱抿緊了唇，片刻方道：“是兒子的錯。”

　　“酉時三刻進宮，次日辰時方歸，卻連個口信都沒有！”顧母顯然是氣得急了，眼中泛起一層瑩潤的光。她微紅著眼睛，高高揚起手，作勢要打，“你真是我生的好兒子——！”

　　“娘！”小妹驚呼一聲，拽住母親的袖子，哀求道，“二哥知道錯了，您別打他……”

　　顧忱直挺挺跪在地上，依然緊抿著唇，沒有躲閃的意思。他的眉眼和顧母十分相似，此刻他跪在那兒，顧母看著他，就仿佛看見了他幼時賴在榻前央求她講故事時的模樣。這一巴掌停在空中，說什麽也打不下去了。

　　許久，顧母才長歎一聲，放下手：“罷了，起來吧，先進去。”

　　.

　　顧忱和妹妹扶著母親，一左一右，進了顧府的大門。

　　顧氏歷代都是武將，因此院落的風格也很簡潔，僅僅種了些花草，因為天氣尚冷的緣故還有些枯敗，稀稀疏疏的。

　　穿過院子便是正廳。門一開，顧忱便看到擺了滿桌的菜肴，大多都是他愛吃的，只不過已經冷了。他微微一怔，小妹撇了撇嘴：“二哥你常年駐外，一年到頭也回不了一次家，昨天好不容易回來，娘才叫人做了這些。””

　　顧忱喉結滾動，說不出話。

　　他看到邊上擺著一道荷葉雙福餅，想起自己年少時最喜歡吃這道點心，偏偏只有慎京東坊的一家點心鋪子才賣，非得起大早排隊才能買到。有一次他睡過了頭，跑去點心鋪子的時候早就賣空了，回家大哭一場。顧母把他摟在懷裡，再三安慰第二天他一定能吃上這道點心。

　　沒想到第二天他真的吃上了荷葉雙福餅，卻是顧母親自去了那家點心鋪子，再三懇求，才終於學來的。

　　見他發愣，小妹續道：“本來打算你進宮回來以後小聚，結果你一去不返，娘叫人熱了三四遍……你不知道娘有多擔心，始終怕你……怕你會和大哥一樣……”

　　小妹哽住了，顧忱心裡也驟然一痛。兄長顧恆比他大四歲，自幼習武，弓馬嫻熟。顧忱十四歲那年，兄長率軍出征，深入敵後做誘餌，本擬將敵軍一網打盡。結果當時的援軍將領王永恪領兵救援來遲，顧恆力戰而亡，連屍體都沒找到完整的。

　　此事成為整個顧家心中的隱痛。尤其是與顧恆感情深厚的顧忱，剛剛得知顧恆死訊之時，顧忱一度難以置信，連續三天三夜無法入睡。一閉上眼，眼前就滿是大哥臨行時大笑著的臉。

　　“聽說鄂南盛產夜明珠。等哥哥回來，給你帶個拳頭那麽大的夜明珠，掛屋子裡玩兒！”

　　屋子裡靜默了片刻。過了好一會兒，母親才開口：“好了，忱兒這不是平安回來了？”她拿帕子擦了擦眼角，揮手叫下人進來，“先把這些菜撤了，去千合樓買些忱兒喜歡吃的。”

　　下人魚貫而入，不多時就把一桌冷菜都撤了下去。母親緩行兩步在上首坐下，小妹顧憐站在她身側，顧忱則立於她面前。她握住顧忱的手，輕輕拍了拍，說：“現下這裡只有咱們三個人。說說吧，這次進宮究竟怎麽回事？”

　　顧忱一愣，不受控制地想起自己身上那許多青青紫紫的痕跡，以及蕭廷深漆黑深邃、意味不明的眸子。屈辱和不甘再度從心底翻湧上來，連帶著身後某處也跟著一陣劇痛……他該如何開口告訴母親，她的小兒子一夜之間成了皇帝的內寵？

　　不能說，一定不能讓母親發現。