好似身上每一寸骨肉都在叫囂著愉悅，好似天下就如同他手裡的核桃，任由他擺布。

　　權勢，是這天底下最迷人的東西。

　　眼看即將到喪儀開始的時辰，皇甫淳卻身著華服，絲毫沒有趕著過去的意思。那宮婢顫顫巍巍，緊張地再啟口：“……皇甫君……太后命我來請皇甫君……”

　　“你在催我嗎?”皇甫淳回過頭，笑眯眯地看她。

　　宮婢當即嚇得站都站不穩，險些跪倒：“婢子不敢，婢子不敢……”

　　“倒也不必這麽害怕，我又不是什麽殺人不眨眼的暴戾之徒。”皇甫淳道，“最多打發你去刑房住幾日。”

　　“攝政王饒命，攝政王饒命……”

　　皇甫淳還想再說什麽，怎料和泉突然急匆匆地跑了進來。

　　他鮮少有這種倉皇狼狽的模樣，無論發生什麽，和泉總是一副看穿了世上萬事的漠然神情。皇甫淳不禁打趣兒他道：“如此匆忙，不知道的還是以為你娘子被人擄走了。”

　　但和泉根本沒有心情聽他的揶揄，單刀直入開口道：“……出事了。”

　　“什麽事?”

　　“白鹿塵河命人加急來的消息，說白鹿弘帶了五萬人，已經打到天元山了……”“什麽?你再說一遍?”“不止如此，”和泉接著道，“天都城裡的乞丐突然開始到處唱童謠。”

　　“什麽童謠?”

　　“龍不吟，虎不嘯，秋來桃開是妖兆;馬無主，車無輪，明輔暗挾……為亂臣。”

　　這童謠雖沒有明言“皇甫”二字，卻字字都在說他皇甫淳。桃，自然指的是皇甫家的桃花紋;而明輔暗挾，正是在說他這位新封的攝政王，是在挾持皇室。這若只是有人看不慣他皇甫淳，出言辱罵也便罷遼，但全城的乞丐都在唱，這童謠自然會鬧得人盡皆知……民心在皇甫淳眼裡一向是最無用的，可他又不得不承認，有時民心所向真的能改變局勢。

　　“是誰傳出來的?把人找出來，馬上讓禁衛把人找出來，”皇甫淳臉色鐵青道，“還有天都城內凡是唱這首童謠之人，一律關進大牢！”

　　“馬上要行國禮，現在抓人，恐怕不妥……”

　　和泉說得在理，若是在行國禮時讓街上的禁軍抓人，那不就等同於告訴天都城裡所有百姓，那童謠說的乃是真的。

　　皇甫淳負手而立，轉而看向地圖。

　　秦關在打，七十二峰在打，現在連湖東天元山也在打。幾處戰場連成了三角，將天都城鎖在裡面;可幾處戰場又離得遠之又遠，他的人馬除了留在天都城的，其余人等皆在戰場上，只剩下長洲還有一萬守軍。

　　他稍稍冷靜了會兒，再問：“確定是五萬人?白鹿塵河那兒還剩多少?”

　　“……湖東只有一萬殘兵……”和泉道，“剩下的人都由樂正辛帶著，在七十二峰作戰……”

　　“樂正辛這個廢物！”皇甫淳一甩袖子，忍不住怒罵了聲，“若不是他之前放走了赫連恆，哪還有這麽多事?現在帶著三萬人在七十二峰，卻連赫連家那個分家的小子都治不住！……你現在去下令，讓長洲的守軍……！”

　　皇甫淳話說到一半，突然停下，倏然再看那地圖——

　　“中計了！”皇甫淳道，“赫連恆手上還有人！”

　　“……”

　　“去，馬上讓秦關的五萬人撤回來，到天都城西面二十裡，赫連恆必然自西來……”

　　“聯軍所有人麽?”

　　“不，讓洛辰歡帶一萬人回來;尉遲和司馬的人我信不過。”

　　皇甫淳剛說完，外面又有宮婢急匆匆地進來：“攝政王……喪儀馬上就要……”“知道！”皇甫淳怒斥道，“滾，本王自會過去！”

　　“是、是……”

　　不管怎麽說，只要太后在喪儀上宣布封他為王的消息，赫連恆再打進天都城，那就是亂臣賊子、是叛國！

　　先前來報信的宮婢還垂頭站在原地，皇甫淳這才道：“你還在這裡愣著做什麽?不是喪儀就要開始了麽?還不來替本王更衣?”

　　宮婢發著抖，腰也不敢直起，急急忙忙地拿了白衣，到皇甫淳身旁替他披上。

　　——

　　永寧殿前。

　　若是皇帝駕崩，喪儀就會在太辰大殿上舉行;千代戎雖未攝政王，還是千代族人，但君臣尊卑有別，便只能在這永寧殿行喪儀。近百位臣下已經披麻戴孝地列於殿前，太后與小皇帝為首，面對著大殿中臨時設立的靈堂，和千代戎的棺槨。

　　太后以及千代家那幾個被軟禁之人，臉色都極其男人——他們原以為皇甫淳至少會在臣下面前做做樣子，卻沒想到，喪儀大典這麽大的事，皇甫淳竟然都不提前過來。眼瞧著時辰便要到了，皇甫淳卻還未出現;當著一乾臣下的面，分明是全然不把皇室放在眼裡。

　　“皇甫君到——”

　　一眾人等皆回過頭，就看見一身白的皇甫淳帶著幾名隨侍，閑庭信步般地緩緩走來。