看見他身上白衣，太后還暗暗松了口氣;但仔細看看，皇甫淳的衣襟之下分明還有華服……太后什麽也不能說，只能屈辱地別開眼。

　　皇甫淳囂張地從眾臣面前走過，甚至略過了千代那幾位族人。

　　就在眾人以為他要略過太后皇上，直接站到最首時，皇甫淳卻站定了在太后身側：“臣來晚了，望太后皇上恕罪。”

　　“……時辰剛剛好，”太后道，“那便開始吧。”

　　“是。”皇甫淳微微頷首，站進了隊列中。

　　隨之，司儀官在旁敲響青銅罄，揚聲念起悼詞，將千代戎身前所立之功一一道來;再是群臣叩拜合掌，行三跪九叩，眾人齊齊跪地哭起來，只剩下太后和小皇帝還能站著。

　　而這場上諸人，又哪有一個人是真心想哭呢?

　　皇甫淳應付地抬手抹了抹“眼淚”，已在等著小皇帝與太后宣詔。

　　“……戎親王薨逝，皇上尚且年幼，不可無人輔佐，”眼見時候差不多了，早接到了皇甫淳示下的文官出列稟報道，“還請太后做主，選立合適之人，輔佐君王。”

　　“微臣以為，皇甫君可堪此大任。”

　　“臣附議。”

　　“臣也附議。”

　　群臣之中立時出列好幾人，明明白白地支持皇甫淳。

　　——饒是沒有這些小把戲，太后及一乾千代族人也沒有第二條路可選。現如今，千代家的金令都到了皇甫淳的手裡，手無兵權的皇室，又能算是什麽皇室呢?

　　太后在心裡唾罵了一句皇甫淳之無恥，但面上只能順著群臣的提議往下說：“哀家乃深宮婦人，不懂國政，確實無法輔佐皇帝安邦定國;皇甫君一直是我呈延國肱股之臣，此番戎親王驟然離世，放眼諸侯，唯有皇甫君可擔此大任……”

　　“太后過譽了。”皇甫淳起身出列，作揖道。

　　“為了呈延國，還請皇甫君切勿推脫。”太后道，“此先哀家已昭告天下，封皇甫君為新任攝政王;今日戎親王之祭上，當著眾卿之面，另加封皇甫君為淳親王，世代承爵，守護我呈延國千秋不滅。”

　　有了親王的名頭，皇甫淳便是名正言順的“內臣”了，甚至可以說是千代的自家人。

　　這誥封自然也是皇甫淳的要求，為的是以後能自然而然地……坐上太辰殿的龍椅。此等大事，還必得要在千代戎的喪儀上，方顯得他為正道，是順應太后皇帝之請。

　　“皇甫淳，叩謝皇上太后隆恩……”他說著，正欲行叩拜大禮。

　　就在此時，一名皇甫家的侍從身著軍服，急忙跑進了喪儀的列隊中。

　　“君上，緊急軍情！”

　　在千代戎的喪儀上，有人擅闖本該是死罪，可在場無一人敢有異議。他們就看著皇甫淳的侍從上前，在皇甫淳身旁耳語了幾句。

　　皇甫淳臉色凝重了幾分，道：“大聲些。”

　　“……是。”侍從站直了腰，依言大聲道，“赫連軍與我皇甫軍交戰金雞峰，我方不敵其威勢，敵軍已到天都城東十裡處！”

　　“諸位，聽見了嗎?”皇甫淳忽地張開手臂，寬大的袖口帶起一陣風，“本王早已發現赫連君圖謀不軌，欲率軍打入天都城;現我皇甫家的兵士正在浴血奮戰，對抗敵軍……本王在諸位面前起誓，誓死護衛皇室，定要滅了亂臣賊子赫連恆！”

　　宮中內侍官敲響了喪鍾，鍾聲響徹天都城，城中所有平民兵士全都垂下了頭，為千代戎默哀。

　　然而卻還有乞丐用竹竿敲著地面在唱：

　　“龍不吟，虎不嘯，秋來桃開是妖兆;馬無主，車無輪，明輔暗挾為亂臣！”

　　有平民小聲的嘀咕：“那唱得到底是個什麽意思?”

　　身旁友人更小聲地回答：“這還聽不懂啊?桃是什麽?那就是皇甫啊！皇甫挾持了皇上！他想自己做皇帝！”

　　“那不是……造反?”

　　“就是造反！沒聽說嗎，赫連和皇甫好多兵馬在金雞峰打著呢！赫連是要趕回來救皇上啦！”

　　第二百四十八章 輕騎過長洲

　　皇甫家長洲境。

　　靠著偽造的“皇甫淳親令”，身著司馬家軍服的輕騎隊順順利利進了長洲。靠近黔州方向的幾座城池，想必因皇甫與司馬的關系，查得並不嚴格;赫連恆都未將偽造的文書拿出來，只看他們是“司馬”的人，便輕輕松松地放了行。然而越靠近天都城，城門的布防便越嚴格，就連皇甫淳的手令他們都要細細查看好些時候。

　　即便如此，有龍城的那位玉匠手藝當真是不錯，蓋下來的紅印絲毫沒叫人看出破綻來。

　　現在，天已經大亮，但卻不見日頭。

　　遠處天都城的上空，放眼望去，全是大片的烏雲，似有一場豪雨蓄勢待發。

　　下一座城門近在咫尺，赫連恆還是按照先前的法子，隔著七八裡便抬手示意緩行，輕騎隊頓時變成普通的馬隊，慢慢靠近城門。過了這座城，還剩下最後一處，他們便到天都城了。

　　按赫連恆的籌劃，待他們抵達天都城之時，要麽皇甫淳已將最後的兵馬調去湖東;要麽皇甫淳不做任何應對，白鹿弘所率的聯軍便能在湖東與秦州攪個翻天地覆。