“介意什麽?”宗錦說，“我來騎，你坐我身後便是。”

　　要怪只能怪小倌的個子太小，自從他變成宗錦後，都快習慣讓人帶著騎馬了。二人肩並肩往前走了些，北堂列的馬就拴在巷子裡，待他松了韁繩，就直接遞到了宗錦手裡;宗錦也不廢話，立刻飛身上馬：“喏。”

　　北堂列仿佛絲毫不在意誰騎馬，誰在前，當真就依著宗錦的脾氣坐到了後頭。

　　二人騎著馬，不算快地在街道上穿行;宗錦滿腦子都是赫連恆，像中了邪似的揮之不去。他隻好找北堂列閑聊，阻止自己想下去：“你怎麽在這兒啊。”

　　“我來買牛肉干。”北堂列說，“倒是你，小宗錦，你怎麽在這兒?這可離府裡遠得很。”

　　“那你還跑這麽遠來買牛肉干?”宗錦直接避開他的提問，“無香不是總給你做麽?你二人何時成親?”

　　“成親?”北堂列詫異道，“我怎麽會和無香成親?”

　　“……隨便說說。”宗錦接著往下聊，“跑這麽遠來買牛肉干，你也真是閑的。”

　　“這家店味道不錯。”

　　“哦?有多不錯?”

　　“嘗嘗?”

　　“好啊。”

　　宗錦話音剛落，便感受到身後悉悉索索一陣動靜;片刻後，褐紅的牛肉干遞到了他嘴邊。他本想直接張嘴接下，可又不知怎麽的，突然覺得這樣不太好。於是宗錦騰出手去接，再塞進自己嘴裡咀嚼了幾下——有點乾，有點硬，還偏鹹。

　　無香的手藝他嘗過，可比這好吃多了。

　　宗錦皺著眉將其咽下去，道：“有點鹹，沒有無香做得好吃。”

　　“是麽……我口味偏重。”北堂列說著，頓了頓再道，“……你還沒說，你怎麽會這兒。”

　　“啊我，嗯……我……”宗錦支支吾吾了半晌，終於才撿著話，“對了，軻州大獄在哪兒，你知道麽?”

　　“自然知道。”

　　“那正好，你帶我去軻州大獄走一趟?”

　　“去那兒做什麽?”

　　“今日湊巧遇見個人，私製火藥被抓進大獄裡了，”說起正事，宗錦便認真了不少，“我想找他問話。”

　　“若不是重罪，倒是也見得到。”北堂列道，“前邊右轉，我帶你去。”

　　“行。”

　　有了目的地，宗錦自然而然地加快了速度，北堂列一路在他身後指點方向，趕在那場大雨下來前，二人便遞到了軻州大獄。

　　軻州大獄建在靠城郊處，門前重兵把守，裡頭卻安靜，沒聽見什麽酷刑下的哀嚎。

　　宗錦這樣的閑雜人等自是不能入內，但北堂列可以。兵士們一見他的臉，便頷首行禮，高喝“北堂將軍”。北堂列點頭，和和氣氣地問：“聽說今日有個私製火藥的，帶我去見他。”

　　“是！”

　　二人在兵士的帶領下入內，大獄裡光線幽暗，不少牢房都空著，看起來像是軻州犯法之人甚少。宗錦一邊打量著，一邊忍不住小聲問：“怎麽赫連四城，作奸犯科之徒這麽少?”

　　“你有所不知，”北堂列道，“主上的意思，亂世重典。”

　　“有多重?”

　　“竊者斷手，匪徒削足，奸〇婦女刺字宮刑，殺人者斬首。”

　　“……那確實有點重。”宗錦道，“卻也不見軻州有多少殘疾。”

　　“重典之下，自然犯事者少了。”

　　言談間，兵士在某間牢房前停駐：“就是這個了。”

　　“開門。”北堂列言簡意賅，兵士也無半分質疑，看得出來北堂在赫連一族中的地位。

　　待到鐵門打開，裡頭被銬著手腳的原俊江被這聲音驚醒，連忙往門邊靠：“軍爺，軍爺，鄙人真的沒……”

　　都無須北堂列發話，宗錦便直接鑽了進去：“是我，還記得麽。”

　　“自然是記得的，這位小哥，”原俊江朝他作揖拜了拜，“您若是在赫連君面前說得上話，還請幫幫鄙人，鄙人實屬冤枉啊……”

　　“你先別慌，”宗錦道，“你若是有用，我自會想辦法救你。”

　　原俊江不明所以地看著他。

　　他尋原俊江，也非為了一己私欲，自然也不怕叫旁人聽見。於是漂亮的小倌也不怕牢房裡髒，往稻草垛上盤腿一坐，豪氣萬千地揚揚下巴：“來，坐，坐著說。”

　　原俊江哆哆嗦嗦真在他面前坐下了。

　　北堂列在外看著，不自覺地勾唇;末了他又朝兵士擺擺手：“我在這兒，你去那邊等著。”

　　“你為何會想搗騰火藥?”宗錦問，“你又是哪裡弄來的火藥?”

　　“鄙人自小就是……喜歡搗騰這些，”原俊江面露難色，猶豫了一會兒才說，“那火藥，是、是鄙人自己做的。”

　　“哦……私製火藥，還真是。”宗錦道，“你怎麽做的?你會做?原料呢?”

　　“這，這軻州本是溫泉鄉，野外好幾處溫泉，我無意中發現溫泉邊上有，有硫磺塊……”