鍾言拿了一整根的甘草敲了敲他：“別輕舉妄動，回去歇著。”

　　張開的忽然到來也讓秦翎看了個明白，晚上等洗浴過後，他幫著鍾言梳頭髮的時候問：“今日我瞧張開過來了，你是不是又要吩咐他什麽事？”

　　“你猜？”鍾言對著鏡子裡的他一笑，眼裡都含著情意。現在再想騙他可太難了。

　　“依我猜，這周圍必定有所古怪，又有人對我虎視眈眈了。那日我和你看過柳樹，八成你是找他問那樹的事。”秦翎給他揉了揉肩，“樹究竟怎麽了？是不是怎麽砍都死不掉？”

　　鍾言點了下頭：“還真是。”

　　“那就是你和張開在密謀私查曹良？”秦翎一下子就想到了自己的師傅。

　　“你要是再笨點兒就好了，如今我想瞞都瞞不住什麽。”鍾言已經放棄抵抗，先端給他乾草茶，“那些柳樹是他種下的，我不得不防。再者說，柳樹本就是招陰魂的樹木，誰家會用柳樹做家具？倒是多用桃木。”

　　秦翎聽完問：“是因為桃木辟邪麽？”

　　鍾言拉著他的手講：“桃木雖然辟邪，但也比不上雷擊木，雷擊木又比不上雷擊桃木。柳樹是陰樹，招魂幡倒是用它來做，萬一選不好，選中了柳樹中的癸樹那麽家裡必定有血光之災。”

　　“鬼術？會鬧鬼麽？”秦翎想起了水鬼，這些都是普通刀劍傷不到的邪術。

　　鍾言再搖了搖頭：“不是鬧鬼的那個鬼，而是天乾地支中天乾的‘癸卯’中的癸。癸乃是天乾的第十位，數上來說便是十，十年陰柳就叫做‘癸柳’了。這樣的柳樹已成精怪，不好對付，我如今就是擔心門口的那棵是癸柳，所以明知它對你不利又無法一下鏟除，生怕驚動。”

　　這些東西秦翎從未聽過別人講過，也沒在書中看過。但他雖說驚訝並不恐懼，小言都能坦然面對，他當然不會畏手畏腳。“可這也不對，十年的柳樹許許多多，城裡不少人家都種了柳樹，河岸邊也有，豈不是都成了癸柳？都要害人？”

　　“哪有那麽容易成癸柳的，癸柳可不是任由它自己生長，而是要吊屍油。這事我和你說，你別害怕，要是怕了我就不說了。”鍾言和他再近一近，“你可知不足三歲又死於非命的小孩兒怎麽下葬？”

　　秦翎搖頭，他完全不知。

　　“小孩兒太小，入不得祖墳，否則會魂魄不寧，壓不住。這就需要樹葬，先把小孩兒的屍首卸開，塞進一個大罐子裡，然後選個陰時陰日吊在樹上才行。吊著的日子久了，大罐子裡頭的屍首就曬出了屍油，往下滴入土壤當中，被柳樹緩緩吸入，這就叫‘陰柳’。單這樣還不夠，每年死了孩子都往樹上掛，連續十年都有屍油滴入，十年後這陰柳便是癸柳了。”鍾言停頓了，又說，“怕了嗎？”

　　秦翎聽著不怕，但如此情景他只要一想就起一身小疙瘩。

　　“只是我如今還不懂如何應對精怪。若曹良真用這樹來害你，只能說心思太過歹毒且小心，癸柳比鬼怪要難殺，我從未聽說過有人殺過樹精。天地萬物，自然凝結的東西是最厲害的，只要有光有水有風，就算把癸柳燒成一把焦木它仍舊可以活過來。”鍾言靠在了秦翎的肩頭，“我現在隻盼望那東西不是。”

　　秦翎抱住了小言的肩，一時之間內疚萬分：“辛苦了，不僅要對付鬼，還要對付這種東西。”

　　“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我和你成親了當然要護著你。”鍾言剛要噘嘴，沒想到秦翎已經先他一步上了手，在他嘴唇上彈了一下。

　　“又噘嘴了，像個小孩子，根本不像是年長於我。”秦翎無奈地笑，只希望有朝一日能解決所有的事，讓他們過過安生的日子。

　　可今晚就注定不安生，鍾言在三更時分還是要出門，不同以往的是以前出門要給秦翎下昏睡散，趁著他沒醒出去再回來，這回是兩個人說好了的，兩炷香就要回來。小翠和元墨看著少爺和少奶奶說話，一個急著要走，一個依依不舍，連少奶奶的衣裳都是少爺親自給披上的。

　　他們不懂什麽叫年少夫妻，只知道這樣好的情分好似已經顧不得男女之分了。

　　“好了，我去去就回。”鍾言算著時候，再不走一會兒院裡就起來人了。

　　“雖說白日暴曬，可這時候還是冷的，你小心風寒。”秦翎一百個不舍得、不放心，“我若是能飛簷走壁就好了。”

　　“你在屋裡等我，困了就先睡。”鍾言將他帶到床邊，“這紅繩是續命繩，能替你抵擋災禍，金鈴鐺也會警醒你，枕邊是我的銅錢手串。床下有符紙，屋裡有僧骨和靈龜，一般的東西還真進不來。”

　　“那你拿什麽防身？”秦翎急問，好像好東西都給了自己，小言身上怎麽什麽都沒有？

　　“傻子，我有這個。”鍾言晃晃手指，上頭是那枚雕刻了“翎”字的戒指，“有你的信物我還怕什麽，我先去，你別擔心。”

　　說完，鍾言一溜煙就從門縫兒裡擠出去了，秦翎來不及想元墨和小翠為什麽不疲憊就連忙讓元墨跟上。等他們離開，屋裡又安靜下來，秦翎走向床邊試著往外看看，還妄想看到小言的背影，但他走得實在太快，尋不到了。

　　“翠兒，院裡怎麽點這麽多燈？”這時秦翎才發覺，外頭亮得不一般，屋簷下就掛著一整排的燭燈。

　　“是少奶奶親自吩咐的，院裡多點燈，不要擔心費蠟燭。”小翠守在門口。

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