元墨守護著自己的紙耳朵，生怕她手勁兒一大給揪掉。“探了探了，少爺好像不那麽在意，還說了好些稀奇古怪的話，什麽‘少了少奶奶生育的苦楚’之類。可我就問過一回，這也不作數啊。”

　　“那你什麽時候去問二回？”小翠是個急性子，“你怎麽幹什麽事都慢吞吞的？”

　　“我找不到機會問嘛，問多了少爺發覺，這怎麽辦？”元墨騎虎難下，但既然這事交給他了，他必然辦成。

　　過了這一個月，鍾言這邊的肚子顯懷，柳筎那邊害喜害得厲害，連元墨和小翠都知道二少奶奶連日嘔吐，什麽都吃不下了。可即便她害了喜，鍾言也不能完全確定她確實有身孕，只可惜師兄如今不在，又跟著那大將軍征戰去了，否則必定讓師兄假扮郎中給柳筎摸摸脈象。

　　這日下午，鍾言再次去廚房尋找張開，想要問問他白蜜的動靜，沒想到一到廚房就見著了幾位陌生的面孔，看起來還不是打雜的，而是管事的。大概六個男子，很是傲氣，見著鍾言也不請安，扭頭去做事。

　　“你們總管張開呢？”鍾言攔住路過的一個小丫頭問。

　　“回少奶奶，如今總管不是張開了，但他人應該還在，我給您找他去。”小丫頭往後面跑走，不一會兒張開就跟著她來了。鍾言帶他到外面來問：“後廚也變天了？”

　　“是，您都瞧見了。”張開苦笑，“是二少奶奶和老爺的意思，二少奶奶專門從外頭撥了六個人來，徹底管了廚房。那六個人也不和我們多話，鑰匙全部收走還立下了好多新規矩，若是辦不好就扣月錢，吆三喝四一通。不單是我倒霉，跟著我的那幾個小子都被轟去砍柴火了，沒事不讓進來。他們這是做給別人看呢，大少奶奶您的人一個都不留，往後這裡是二少奶奶說了算。”

　　果然，柳筎還真是雷厲風行，如今她懷有身孕，秦守業自然也願意向著她。鍾言倒還反過來安慰張開：“沒事，後廚這活兒又累又髒，讓別人管吧，誰愛管著誰管。”

　　張開幹了這麽多年沒想到一朝就被人替換，心裡自然很不舒服。可他再歎氣、再不甘心也沒有反駁的道理，他拿著後廚的鑰匙這樣多年，別人都高看他幾眼，可他原本的內裡沒變，仍舊只是秦家的一個長工。

　　現在鑰匙也沒了，月錢也少了，跟著自己的人也遭殃，張開咽不下這口氣啊。

　　“別難受了。”鍾言又勸了勸他，張開這才稍稍放下些，轉而問：“難道您就不擔心嗎？”

　　“我擔心什麽？擔心柳筎在秦家立住了腳，把我和秦翎轟出去？”鍾言還真不怕。

　　張開點了點頭，這不僅是他的擔心事，也是秦家裡大家紛紛議論的事。如今二少奶奶處處拔尖，雖說兩人還未正式交鋒，可大少奶奶恐怕要站不住了。

　　“秦翎是長子，她和秦爍就算再著急也不敢對他怎麽樣，你放心。”鍾言還得反過來安慰他，“後廚的事你暫時別管了，替我看著門外的柳樹就行。昨兒去砍樹了嗎？”

　　柳樹顯然有問題，鍾言問過張開，張開也記得去年那樹確實是砍斷了，只剩下樹根。現在長出來了他就吩咐張開再砍，可不管怎麽砍，那樹就像換了不死之身，過不了幾日就能恢復原狀。

　　“這事太稀奇了，已經不是頭一回。”張開摸了摸腰上的斧子，“一回二回得砍過它都不死，昨兒是第三回。今早我過去一瞧，斷面又長出來新枝，估計再過兩天就能恢復原狀。還用我繼續砍嗎？”

　　鍾言搖了搖頭：“不用了，再砍它還長。你幫我去查一件事，教三少爺騎射的那名師傅到底什麽來頭。我聽秦翎說過，那樹就是那位師傅親手所種，還說等到他長大後要用木料給他做一副馬鞍。”

　　“您這是懷疑那位師傅了？”張開算了算，要真是他，那人在大少爺還是孩童時就下手籌謀了，真是心思縝密，恐怖至極。

　　“萬事都要小心，秦翎是我取了心頭血續回命的人，任何想要傷他的人，我都容不下。”鍾言的眼裡不知不覺流露出一絲狠色，短暫地閃了下猩紅之後又回歸正常。

　　張開應聲去辦，經過鍾言這半年的吩咐他辦事到快，傍晚時分就給問出來了。這會兒鍾言發現秦翎的手臂有些莫名的淤青，一邊給他煮著甘草湯一邊聽張開說，原來三少爺的這位騎射師傅叫作曹良，最開始是秦翎的師傅，教少爺騎馬射箭的。秦翎小時候好動，沒生病之前也愛去城外跑馬玩鬧，只不過他心慈性良，學好了射箭卻從不去打獵。偶爾見著跌出巢穴的鳥兒還爬樹給送回去，所以一直被秦守業責罵。

　　秦守業行商，怕秦翎太過柔軟將來無法繼承家業，可秦翎仍舊我行我素，次次跟著曹良去打獵，次次空手而歸。久而久之秦守業就將心思放在了秦爍和秦泠的身上，外加秦翎那時候開始生病，曹良就去教二少爺和三少爺騎射。

　　沒想到這兩位親兄弟的性格也是完全相反，秦爍的性子就如同他名字一般，烈如爆火，讓他打獵他就趕盡殺絕，為了追一頭帶崽的母鹿甚至跑斷了一匹良駒的前腿。馬兒的腿受了傷，下場只能是殺死，只因馬腿細長，很少有再能站起來的。

　　相比之下，秦泠完全是小孩兒的性子，隻想著拉最重的弓，養最好的馬。曹良對二少爺的行事並不認同，便去教三少爺，一直教到如今。

　　“就這樣。”張開說完了，“如今曹良還在院裡住著，就靠近馬廄那邊。用不用我去拿他！”

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