“寧王與信王是一母同胞，他找我的目的，是希望我顧念舊主之恩，成為他在朝中的耳目。同時也是拿這段舊事威脅我，若我不從，他便將我余孽的身份公之於眾，屆時皇帝必饒不了我。反之，我若為他效力，將來他成就大業時，便是從龍之功，權勢榮華唾手可得。

　　“於是我便投靠了寧王。一邊應付著愚蠢短視的衛氏，與外戚臨時結盟，互相利用，構陷東宮，動搖國本；一邊挑撥豫王與皇帝的關系，利用雲洗和葉東樓案陷害他，好叫皇帝責罰他，如此一再逼迫，就能漸漸把豫王逼到絕境，最後不得不反。豫王交出兵權多年，但軍中威望猶在，到時天下大亂，寧王才有可趁之機。”

　　寧王也想造反！沈柒心中暗凜，問：“這些秘辛，為何要告訴我？”馮去惡恨他入骨，又怎會讓他拿了這些消息去向皇帝告發，幫助自己的仇人立功？

　　馮去惡被劇痛折磨得奄奄一息，卻在此刻，聽到這句問話後，好似回光返照，從眼中放出偏激而狂烈的神采。他像個將執念化作了詛咒的鬼魂一般，淒怨地詭笑：“因為你是最合適的人選呀……身為我的仇人，不但要送我上黃泉路，還必須繼承我的遺志，聽起來，豈不是如宿命般美妙？”

　　沈柒嘲諷：“我出了詔獄，便將你和你白日做夢的主子一同賣個好價錢。”

　　“你不敢。因為你知道，沒有一個帝王能容得下知曉他秘密的人。”馮去惡篤定道，“而在你聽到這個秘密的那一刻，就已經被我拉下了水。”

　　“你可以去稟告皇帝，然後提心吊膽地等待他某天將你殺人滅口。你也可以繼續聯絡寧王，為他效力，將來他若真有騰飛之日，論功行賞，你就是從龍的勳臣，少不得封公封侯。

　　“你看，我之前沒說錯吧，這是個巨大的災禍，也是潑天的機緣。

　　“當然，你也可以假裝什麽都不知道，一輩子被這個秘密折磨，惶惶不可終日。”

　　“——這豈不是個最好、最久、最龐大的復仇？向你，向皇帝，向覆巢之下焉有完卵的蘇小子，向這個把我逼到絕路的家國天下。”馮去惡劇烈咳嗽，後背湧出的血水幾乎將刑床鋪滿，“我用了你十年，也教了你十年，現在要教你的最後一件事就是——

　　“秘密不能隨便聽。”

　　“鏗”的一聲，沈柒還刀入鞘，將擦刀布丟在桌面。

　　他朝早已成了奈何橋邊鬼的前任上司露出冷笑：你的復仇，與我何乾？這天下誰當皇帝，是不是正朔龍種，又與我何乾？你真以為我會被一個空穴來風的秘密折磨，惶惶不可終日？笑話！

　　能力配不上野心，又選錯了效忠的對象，才是取死之道，譬如你馮去惡。

　　而我沈柒，忠心效命的只有一個人，那便是我自己。至於我想要的——滔天權勢？公侯王爵？富可敵國？嗬，也許吧，但那太過遙遠縹緲，可望不可及。我現在最想要的，也只有一個人——

　　沈柒將繡春刀重新佩回腰側，起身推開門，走出屋子，任由逐漸灼熱的晨光灑便全身。

　　他眯眼看了看日頭，忽地問：“什麽時辰了？”

　　候在廊下的婢女答：“回大人，快到巳時了。”

　　沈柒驀地一拍欄杆，懊惱道：“今日是六月初七！我蹉跎一夜，竟錯過了時辰。”

　　“是六月初七。大人這是怎麽了？”婢女不解，“今天是什麽重要日子？”

　　沈柒吩咐：“拿套便服過來，替我更衣。”

　　身上的飛魚服才脫到一半，奉命盯著蘇府的高朔匆匆來報：“東宮派內侍富寶來，將蘇大人接走了。”

　　沈柒微怔後咬牙：太子年紀雖小，卻別有所圖，不可不防。小南院那夜，我便看出他對清河不懷好意，什麽鈴鐺蔻丹滿肚子淫思，上個月又公然來我府上搶人。清河性情純良，以為太子隻當他是個玩伴，毫無戒心。我若再不下手，隻恐哪天被太子捷足先登，硬生生割了我的心頭肉去！

　　如此一想，他又將飛魚服穿回去，對高朔說：“備馬，我要入宮面聖。”

　　-

　　端本宮內，太子從心急火燎，等到百無聊賴。發脾氣將宮人都攆出殿後，他把雙腿架在書桌上，手拿教習嬤嬤留下的春畫，用沾墨的湖筆亂塗。

　　面對春畫上男女交歡的場景，他半點提不起勁，說：“什麽妝，畫得眉如吊梢，兩腮好似猴屁股。”直接把女子的頭臉塗黑了。

　　看著裸胸說：“這麽大兩坨，累贅。”也塗黑。

　　又看著臍下三寸，總覺得缺點什麽，於是戳出兩團圓圓的墨點，筆鋒在中間勾了條——

　　“小爺！蘇大人到宮門了！”守在宮門口的小內侍氣喘籲籲跑進來，隔著殿門高聲叫。

　　太子筆尖一抖，在兩團墨點間劃出一道長長的墨痕，直抵紙頁邊緣。

　　哪有這麽長的……那話兒？他惱羞成怒，轉頭朝殿門罵：“瞎嚷嚷什麽？”

　　小內侍趴在地面，委屈道：“您不是說，只要一看到人影兒，奴婢就得馬上來稟報？”

　　“哎，清河來了！”太子這才轉過彎來，忙丟了筆，將不成樣子的春畫揉成一團，跳起身左顧右盼，到處沒地方藏。最後塞進插著孔雀翎的琺華彩大花瓶裡。

　　他低頭整了整衣襟，樂滋滋地快步衝出，忽覺自己舉止不夠穩重，怕又被蘇晏小覷，裝模作樣清咳一聲，當即放慢腳步，姿態端莊地走了出去。

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