“他們都道是蘭甫兄借著蘇家的名頭才有的今日成就，但我其實並沒有幫他什麽，當日也是看他和汪家小姐情投意合才撮合的那樁婚事，這些年來他自己苦心經營才有了如此格局，換作旁人只怕都不及他。”

　　蘇岑壓著火氣：“他把鹽價從八十文抬到二百五十文，致使揚州百姓無鹽可食、私鹽泛濫，這算什麽成就？”

　　蘇嵐皺眉搖了搖頭，“不是他惡意哄抬鹽價，是私鹽泛濫在先。”

　　蘇岑一愣：“什麽？”

　　蘇嵐道：“首先跟官府勾結的，是私鹽販子。官鹽沒有了銷路，蘭甫兄也只能拿出更多的錢請官府幫忙打擊私鹽，他一個鹽商，這些錢也只能從鹽利裡出。要說罪魁禍首，是那些坐在衙門裡的官老爺，他們隻管坐著張手要錢，全然不顧下面老百姓的死活，都說‘鹽利淮西頭’，這鹽利裡有一半都進了他們口袋裡。”

　　蘇岑不禁凝眉，這跟封一鳴說的完全相反，封一鳴道揚州鹽務罪魁禍首是何驍，大哥卻說何驍所做為官府所迫，到底孰對孰錯，孰是孰非？

　　蘇嵐又交代了一些瑣事，才起身離開，蘇岑把人送到門外，臨走蘇嵐又突然問：“你當真是被罷官回來的？”

　　蘇岑微微一愣，“大哥怎麽了？”

　　蘇嵐深深看了他一眼，轉身搖了搖頭，“沒什麽，既然回來了，好好休息。”

　　第72章 壽宴

　　接連幾天蘇岑沒事就到街上溜達，也算是看明白了一些情況。

　　汪家鹽鋪與賈家鹽鋪對門開，每日清晨都是兩家商量好了價格才開門迎客，雖然價格昂貴但客流仍是絡繹不絕。這麽大的揚州城人人都要吃鹽，僅靠私鹽販子根本不足以供起揚州城的鹽耗，又加之官府打擊，私鹽銳減，百姓也只能咬咬牙花大價錢買官鹽。

　　因鹽價上漲，茶樓酒館裡的菜色都比平時貴了幾個銅板。還有一些個實在吃不起鹽的，面色蒼白腳步虛浮，更有甚者出現了面部浮腫、惡心嘔吐的症狀。

　　是時候該會會那個何驍了。

　　恰逢趕上汪老爺辦六十大壽，蘇嵐憑著在揚州城的地位和與何驍的關系自然在受邀之列，蘇岑便借此機會一並跟著過去。

　　揚州城最大的鹽商過壽，場面自然氣派十足，揚州城半數的商賈基本都露了頭，宴席甚至都擺到了院子裡，只有那些有頭有臉的人物才有幸分到內廳。

　　蘇岑算是沾了蘇嵐的光，沒被大冷天的分到院子裡。

　　“子安，”剛進了內廳便有一人招呼了一聲。

　　蘇岑循聲看去，來人身著瑞草雲鶴散花錦，卻毫無跳脫之意，卻硬是被一身氣度壓的莊正妥帖，嘴上兩撇小胡子修剪的精明幹練，笑著迎過來對蘇嵐道：“子安，你來了怎麽也不跟我說一聲？”

　　這想必就是那位在揚州城攪弄風雲的何姑爺了。

　　蘇嵐停步笑道：“今日夠你忙的，我就不給你添亂了。”

　　“確實是忙的腳不沾地了，本想著去門外迎你的，”那人在蘇嵐肩上熟稔地拍了拍，“你先坐，我一會兒……這位是？”

　　何驍目光落到蘇岑身上，眼裡閃過一絲警惕的寒光。

　　正巧蘇岑也正饒有興趣地打量著他。

　　蘇嵐介紹道：“我一個遠房的表親，名叫李煦，沒來過揚州城，我帶他出來見見世面。”又對蘇岑道：“子煦，這就是我跟你提過的蘭甫兄。”

　　蘇岑輕輕一笑，拱手道：“久仰大名。”

　　何驍從善如流地換上一副笑意，“既然是子安的弟弟，那便也是我的弟弟，下人有什麽招待不周的盡管跟我說。”

　　蘇岑微微頷首，這才隨著蘇嵐入內廳就坐。

　　男賓女眷分席而坐，女眷在內院裡另設宴席。嶽晚晴對蘇嵐招呼一聲便往內院方向而去，正巧裡面迎出來一人，一見嶽晚晴便兩廂拉著手寒暄起來，不幾時目光頻頻往蘇岑這邊而來，嶽晚晴笑著打趣她一聲，不知又小聲嘀咕了什麽。

　　蘇岑剛落座沒一會兒，便見嶽晚晴又回來道內院裡姑娘小姐們踢毽子踢到房頂上去了，奈何小廝們都在前廳伺候，她們一群女流之輩又不好上房，這才過來讓蘇嵐幫忙。

　　蘇嵐無奈笑了笑，眼角眉梢俱是寵溺，衝桌上眾人歉意一笑，剛待起身又聽嶽晚晴道：“是我考慮不周了，你這還有朋友，要不……子煦跟我去一趟吧。”

　　“無妨，我……”蘇嵐已經站了起來，只見嶽晚晴饒有深意地瞪了他一眼，立即恍然大悟道：“啊對，我這裡確實走不開，子煦你就過去一趟吧。”

　　蘇岑心裡默默翻了個白眼，這演技也太拙劣了吧。

　　汪家這宅子建的氣派非常，跟著嶽晚晴繞過一道影壁牆，穿庭過院又穿過一扇小月門，嶽晚晴方道：“你在這裡稍候，我去找人搬梯子過來。”

　　待人走了蘇岑後退幾步看了看房頂，自然沒有什麽毽子。

　　如今他也算到了婚娶年紀，之前在朝中，朝廷明文規定為官者不得行商，哥哥嫂嫂也不好把這些商賈女眷介紹給他，如今他打著被罷官的名頭回來，仕途不順，便想著先讓他把家成了。

　　這裡不比北方蕭索，院裡一棵桂花開的正旺，周遭芳草雜棲，頗有情調，估計一會兒就能上演一出遊園初識了。

　　蘇岑正想著如何找個借口脫身，還沒想好就聽見已有腳步前來，只能做好姿態，到時候再見招拆招了。

Top