“這……”謝臻哭笑不得地瞧著葉鴿，想要跟同席的人打聲招呼，先送他回房。

　　可葉鴿卻不肯耽誤謝臻的正事，暈暈乎乎地扒著謝臻的手，寫道：“先生在這兒就好，我自己能回去，不是還有鑼子在嘛。”

　　那鑼子便是謝臻指派的，跟在葉鴿身邊的小廝，他本是程六的表弟，年紀不大，辦事卻很穩妥。平日裡讓他看顧著葉鴿，謝臻也是放心的。

　　不過這會，謝臻看著小鴿兒醉醺醺的模樣，可放心不下來了，堅持跟客人招呼幾聲，將葉鴿送回房中，喂了解酒的甜湯，才回到前頭。

　　幸而那果酒上頭快，但去得也快。葉鴿趴在小榻上，眯了沒多久，就覺得頭腦稍稍清醒了些，掙扎著坐起來，只是臉上還發燙。

　　這時候，房間裡伺候的小丫鬟秋喜忙端了熱茶進來：“葉少爺醒了？剛剛三爺送您回來的時候，特地叮囑我備些茶水，怕您醒了口渴。”

　　葉鴿聽後，忍不住抿嘴笑笑，將茶盞接了過來，喝下幾口後才覺臉上略好受點。

　　牆上的掛鍾走到了八點多，正是不早不晚的時候，葉鴿想要等謝臻回來，簡單洗漱過後，並沒有回裡間臥房，而是挑了個戲本子，歪在窗邊的軟榻上看起來。

　　秋喜也沒有離開，繼續在他身邊伺候著，過上一會兒便為他添些茶水。這本是極尋常的事情，葉鴿卻發覺，這小丫鬟心中好似藏著事，欲言又止的。

　　“怎麽了秋喜？”幾次之後，葉鴿終於忍不住在紙上寫道。

　　秋喜是謝臻專門挑來的丫鬟，之前跟著某戶太太學過看帳本，故而認得字，平時與葉鴿交流起來也便利。

　　此刻她看著葉鴿寫的字，不由得咬咬唇，再三猶豫後才說道：“葉少爺……您還記得前天，有個姓劉的鹽商吧？”

　　葉鴿微微顰眉，因著酒勁還未散，想了片刻後才記起確有這麽個人。他依稀還能想起，這劉鹽商眉眼間有幾分賊氣，並不怎麽討喜，說起話來也是市儈得很。

　　“他，他是我表舅家的兒子……論起來，也是我表哥。”秋喜見葉鴿想起來了，忙又添了幾句。

　　這會子葉鴿也聽明白了，多半是那些想要搭關系走門路的，求到了秋喜這裡來。葉鴿雖然不太喜歡那個劉鹽商，但也不想讓小丫鬟為難，於是隻笑了笑在紙上寫道：“可是他托了你什麽事情？”

　　葉鴿這麽一笑，秋喜就更是不好意思了，點頭說道：“是……他托我給您送些禮物，說是不可讓三爺知道，隻許拿給您一人看。”

　　不讓謝臻知道，隻給他一個人看？這又是怎麽個道理，葉鴿眨眨眼睛，實在想不通其中的關竅。“我也不知那是什麽，但他說絕對是好東西，讓我一定給您。”秋喜生怕葉鴿不要，想起家裡的逼勒，險些急出淚來。

　　葉鴿最看不得這個，忙點點頭：“你別急，把那東西拿過來就是了。”

　　秋喜這才松了口氣，對著葉鴿千謝萬謝，然後才匆匆跑出去，抱了隻檀木盒回來。

　　有了上次銅鏡的教訓，葉鴿可不敢再冒冒失失地開盒子了，他先用鋼筆在那檀木盒上畫了個驅邪咒，想想還是不保險，於是又取了張謝臻從交好的道士那裡要來的黃符，一切準備妥當後，才小心翼翼地將那盒子打開。

　　這是……葉鴿皺皺眉，只見那散著靡靡香氣的檀木盒中，滿滿當當地全是上好的玉石，白的碧的都有，成色瞧起來也不錯。

　　只是這些玉石，卻並沒有雕上什麽尋常的花紋，或長或短，或細或粗，十幾根皆雕成了柱條，其中一端還略有些別致，只是葉鴿一時間沒想起來像什麽。

　　這是做什麽用的擺件嗎？葉鴿思來想去，不禁拿起根來細細端詳，可這東西一上手，霎時間他便瞪圓了眼睛，剛剛降溫了臉上又燒了起來。

　　這，這明明是！

　　葉鴿心思活絡，再加上原本在戲班子裡長大，到底也見過些不正經的東西，立刻明白了這是怎麽回事。

　　那劉鹽商當真是“體貼”至極，他隻當謝臻是個太監，必是沒法滿足房中之事的，於是便自作聰明地給葉鴿送來這麽一盒子“好東西”。

　　葉鴿從未有過這般的羞怒，剛想將手中的東西直接丟開，卻不料房門一響，竟正趕上謝臻進來了！

　　謝臻也絕沒想到，自己宴後回房，會撞見這麽個場面。

　　小鴿兒又驚又怒地拿著那麽個玩意，怔怔地抬眼看向他，臉上還泛著醉後的殘紅。

　　身上呼地便起。。了反。。應，謝臻盡量克制著熱意，走到葉鴿的身邊，俯身貼在他的耳邊問道：“鴿兒，這是在做什麽？”

　　葉鴿後知後覺地將手中那物扔回了盒子裡，心中忽地便生出委屈來，明明是先生折騰出來的事，如今卻弄得……像是他貪歡不滿似的！

　　他本就酒勁未過，如今更是不知哪裡借了三分脾氣，一雙戲眸含嗔而對，直將那檀木盒子往謝臻懷裡一扔，先生你自己瞧著辦吧！

　　謝臻哪裡還猜不出是怎麽回事，他才不管那盒子如何，隻將氣鼓鼓的小鴿兒抱了個滿懷，嘩啦啦一陣清脆，玉石便滾得滿地都是。

　　“好好好，是先生不好，鴿兒別生氣。”

　　葉鴿被謝臻這麽溫聲一哄，晃神間脾氣就散了個乾淨。看低頭看看一地的玉石，轉而又有些難過。

　　他的先生……究竟要被那些人想的有多麽不堪。