“史家在城西，離咱們這裡還有些路，快上來吧。”

　　葉鴿眨眨眼睛，使勁壓著自己那股興奮勁，坐進了車裡。起先，他還對車中的一切都充滿好奇，不斷地張望著，可是很快，他的注意力就被車窗外的景象吸引了。

　　福月班地處滄城東，這一片算得上是舊時繁華的老城區。但隨著這幾年新型工業，西洋行當的興起，與城東一河之隔的城西，卻漸漸趕了上來。

　　那史家也算得上是趕時髦的人家，故而雖在城東仍有老宅，一家人卻已經搬進了城西新建的公館裡。

　　葉鴿這幾年在城東出門的機會都極少，自然更是沒有見過城西的景象。

　　自從車子駛過淮央河上的橋以來，他便趴在車窗邊，幾乎目不轉睛地盯著外面的一切。

　　而謝臻則是挨在他身邊，撿著新鮮的東西，一一講給他聽。

　　“那個是銀行，就是咱們以前說的錢莊，不過是跟風用了洋名兒。”

　　“那是學校，小孩念書的地方，如今也不興私塾那一套了。”

　　“那是電影院，裡面放的也是戲，要是今兒咱們還有空，我就帶你進去看看。”

　　葉鴿睜著一雙亮晶晶的眼睛，不住地點著頭，有時還伸出手指，隔著玻璃窗主動問謝臻那是什麽。

　　謝臻樂意看到葉鴿去接觸這外面的東西，自然耐心解答著。

　　正巧，這時車子駛過一片新建的廠區，幾根高大的黑色煙囪佇立在前，葉鴿不由得也跟著揚起了頭，卻礙於車頂的高度，怎麽也瞧不到煙囪的頂端。

　　他連忙回頭，拽拽謝臻的衣角，伸手指著那高聳入雲的黑煙囪。

　　“這是用來製鹼的廠子，”謝臻湊過來，與葉鴿一起瞧著漸行漸遠的工廠，解釋到：“也是近來新興的產業，說起來有些麻煩，改天帶你進去玩玩就知道了。”

　　進去玩？葉鴿歪了歪腦袋，有些不解的看著他，這些工廠還能進去玩？

　　這次，謝臻還未說話，一直在前頭開車的司機卻笑著說了起來，語氣中還帶著點驕傲：“這位小少爺還不知道吧，這工廠就是咱們三爺開的，別說是滄州城，就是整個東省裡，也是數一數二的大廠呢。”

　　三爺開的？葉鴿的眼睛一下子又晶亮亮了起來，驚喜而崇拜地看著謝臻。

　　謝臻最是受不得他這樣的目光了，總覺得一顆心都要被這小鴿兒看化了，忍不住伸手摸摸對方的耳鬢，點頭道：“是，是我開的，改天一定帶你進去玩。”

　　過了工廠沒多久，他們的車子便進了城西的“居民區”，一件件公館洋樓臨街林立著，穿著西裝洋裙的男男女女隨處可見，葉鴿的很快又被吸引了過去。

　　“到了，就是這裡了。”小轎車慢慢地停下來，史家人聽說謝三爺要來，早早地就派人在門外候著了。一見他們的車來了，立刻趕上前去，彎腰給他們開車門。

　　在陌生的地方一下車，葉鴿就有些拘束了，緊跟在謝臻的身邊。而謝臻早就察覺到他的不適，一直牢牢地牽著他的手，雖然在人來人往的大街上，卻沒有絲毫避諱的意思。

　　“三爺，您快請把。”史家的下人也是個有數的，低著頭沒多看葉鴿一眼，只是恭恭敬敬地引著兩人往公館裡走。

　　謝臻還是很和善的樣子，邊走邊詢問起史光文的情況：“你家少爺近來如何，身子可好些了？”

　　那下人聞言，臉上的卻盡是苦色：“少爺他……有些不好，老爺一直盼著您能來看看。”

　　說話間，幾人已經走進了公館中。

　　這史公館不光外頭看著洋氣，內裡的房間也都是西洋裝修。

　　寬敞的客廳中，鋪著木地板，擺著皮沙發，牆邊還有隻大櫃鍾。

　　他們來時正巧趕上了十點整，大櫃鍾的鍾擺搖著，發出“當當當”的報時聲，而表盤下的暗格中，卻彈出了一隻金翅的雀兒，一下子就把葉鴿的視線吸引過去。

　　“喜歡這個？”一邊的謝臻留意到葉鴿的目光，微微側臉輕問道。

　　葉鴿回過神來，剛忙搖搖頭，剛想繼續表示些什麽，就聽到了一陣拐棍觸地的聲音。

　　他轉身看去，卻是一個穿著黑色長衫的老頭，慢慢地走了出來，看面相確是個強硬的人，只不過如今帶了顯而易見的疲憊。

　　這應當就是史老爺了，葉鴿心中默默地猜著。

　　史老爺見謝臻來了，勉強擠出了點笑容，卻好似壓根沒看到謝臻身邊的葉鴿似的，單單招呼著說道：“三爺您來了，快請坐吧。”

　　謝臻不著痕跡地皺皺眉，但沒有多說什麽，只是帶著葉鴿坐了下來，有禮地寒暄著：“史叔近來可好？”

　　“不中用了，”史老爺重重地歎了口氣，擺著手說道：“自從你把光兒送回來，我這心，就沒有一天安生過。”

　　謝臻也不插話，任由著史老爺將想說的話說完，期間下人端上來了茶水，他接過後，卻先放到了葉鴿的手上，還不忘囑咐道：“仔細別燙著，先暖暖手再喝。”

　　葉鴿本就局促，生怕做錯什麽給謝臻丟了面子，雙手捧住了茶杯，乖乖地點點頭。

　　史老爺留意到這二人的動作，目光中隱隱閃過一絲不讚同的情緒，恰好對上了謝臻的目光。

　　謝臻像是不在意般地衝他笑笑，完全沒有顧及史老爺的看法，照樣在下一次仆人端來點心時，取了一塊放到葉鴿的手中。