又狠狠甩了下魚尾，璧月一手執起羅盤，腹鰭施力，向上遊去。遊了一段，扭頭催促道：“愣著乾嗎，再不上去天就要亮了。”

　　經得一夜歇息，虞家村大清早就熱鬧非凡，村長家招仆人陪同愛女進京的消息傳得人盡皆知。

　　招的自然不是閑人，小廝丫鬟各收兩名。廳堂內外烏泱泱擠滿了人，村長夫人親自出馬，一面勾著名冊，一面湊近了端詳來應聘的人，尤其是姑娘，長得不夠周正的一律篩掉。

　　“娘……”村長家的掌上明珠虞夢柳坐在後頭，拽了拽夫人的衣裙，掩唇低聲道，“選個差不多的行了，當心走漏了風聲。”

　　虞夫人扭頭，也壓低聲音：“這事兒咱們不厚道，選個漂亮的，也算沒虧待那殘廢將軍。”

　　虞夢柳聽了覺得有道理，端坐回去，悄悄打量周遭的人。

　　此時此刻，混在人群中的虞小滿，全然不知道自己接下來將面臨什麽。

　　他隻照著璧月姐姐的指示來到村長家，然後通過層層篩選，和另外一個面容清秀的姑娘一起被留了下來。

　　“我叫虞桃，你可以叫我小桃。”一身粉衣的姑娘先與他寒暄，“你叫什麽名字？是咱們村的嗎，從前似乎沒見過你？”

　　只在村子周邊晃蕩、跟小朋友們打過幾次交道的虞小滿心虛：“我、我叫虞小滿。”

　　虞桃驚道：“呀，你的嗓子可真粗！”

　　鮫人一族大多善歌，虞小滿剛滿十七，放在男人堆裡嗓音算清亮，放在女孩堆裡便有些厚重了。只不過他不常在人族走動，穿著打扮也隨性，被分到陪嫁丫鬟這邊，竟也無人發覺不妥。

　　他自己尚且沒弄清楚情況，村長家的兩位女眷也稀裡糊塗。

　　這回輪到虞夢柳拿主意，她記著方才母親說選個貌美些的，仔細比對了站在面前的兩個人，衝虞小滿所在的方向一指：“就她吧。”

　　就這樣，虞小滿入選了。

　　因著知道那人如今身在京城，自己即將前往的也是京城，虞小滿這晚睡得格外香甜。只是村長家的床他睡不慣，在海底常以輕薄水草覆身，厚重的衾被捂得他有點喘不上氣。

　　囫圇用了早膳，沒嘗出什麽滋味，虞小滿就被拉到鏡子前梳妝打扮。他當大戶人家進京就連下人也要衣著得體，遂從頭至尾任由擺弄，胭脂點唇時，也隻作為一個沒見過什麽世面的少男羞赧地咬了咬唇角。

　　直到被裹上紅底繡花的精致喜服，塞進紅頂紅幃的花轎，一條流蘇滾邊的銷金紅帕自側窗丟進來，外頭的嬤嬤讓蓋頭上，虞小滿才覺出不對勁。

　　打簾探頭向外張望，前後均有列隊整齊的駿馬數匹，個個脖頸系紅綢，而轎子只有他正坐著的獨一頂。

　　在人群中尋到丫鬟打扮的虞桃，虞小滿猶如見到救星，張口剛要問她怎麽回事，就見虞桃拚命衝他擺手，指指自己的嘴，複又擺手，示意他千萬別出聲。

　　被嬤嬤按回轎子裡的時候，虞小滿還是懵的。

　　依稀聽的外面奏起的鑼鼓聲，憑著從人類話本裡看來的故事，東拚西湊還原出大致場景，虞小滿一字一頓、滿腹懷疑地念道：“新、娘、子？”

　　話音剛落，外面傳來嬤嬤嘹亮而喜慶的一嗓門：“起轎！”

　　作者有話說：

　　莫慌，不老也不醜，帥得一批

　　第2章

　　虞家村與京城距離甚遠，快馬加鞭都需兩三日，抬轎步行所花時間更得翻倍。

　　迎親隊伍走走停停，白天趕路夜裡歇息，好幾回虞小滿坐不住想下轎跟大家一起步行，都被遣返回轎裡。

　　迎親隊伍裡老大模樣的年輕男人一身銀甲，嚴肅道：“夫人您且坐著，累了就靠著枕頭休息會兒，指不定睜開眼就到了。”

　　這話聽著恭敬，虞小滿卻咂摸出一絲嘲諷意味。

　　這晚在京畿的旅店歇腳時，虞小滿尋得機會與虞桃說上幾句話。

　　虞桃眼珠滴溜溜地轉，確認四下無人，才湊近他耳朵小聲道：“不止虞小姐嫁得不甘心，那個什麽陸將軍好像也娶得不情不願呢……看來這個將軍夫人可不好當。”

　　虞小姐指虞夢柳，陸將軍指的自然就是虞小滿尋了數年的救命恩人了。

　　路上這幾日，虞小滿早從嬤嬤口中得知來龍去脈，從起初的震驚變為試圖扭轉情況再到暫且安分妥協，心裡九轉十八彎，趁亂逃跑的想法都萌生過幾次。

　　後來再一琢磨，好不容易得來一次到他身邊的機會，錯過這個村就沒這個店了。橫豎是為了報恩，以什麽身份接近不打緊。

　　想通這層，虞小滿便既來之則安之，只是在聽到旁人叫他“夫人”時仍臊得慌。

　　抬手摸摸發燙的臉頰，不通世故的虞小滿問：“那為什麽還要結親啊？”

　　“左右不過父母之命媒妁之言唄，不是說宮裡的虞娘娘做的媒嗎？那皇上必定知曉此事。”虞桃聰慧伶俐，光靠打聽就把事情原委猜了個八 九不離十，“若是不從，少不得被安上個抗旨的罪名。”

　　虞小滿不經嚇，記起話本裡看到過的“午門斬首”，哆嗦道：“會、會被砍頭嗎？”

　　“會吧。”虞桃嚇唬完又安慰他，“不過你長得美，那將軍就算看出你是假的，估摸著也得掂量掂量是否要戳穿。”

　　鮫人多容貌姣好，成天面對璧月姐姐那等絕色，虞小滿早就忘了自己姿容如何。